ET DE LA NUBIE. GHAP. XV. I

mesure de leur retraite ; celles que l'on puise à sa partie centrale ne diffèrent aucunement des eaux de l'Océan ; à peine en peut-on puiser de potables auprès de ses bords et vers l'embouchure des canaux. Le poisson dont il abonde est le même que celui du Nil, et les individus de l'espèce nommée lagé ressemblent beaucoup pour la grosseur , sauf les écailles , au thon de la Méditerranée. Le poisson du lac Mœris alimente les marchés du Caire et ceux de la province du Fayoum , mais seulement pendant la période de l'inondation ; car après cette époque, il devient fade et vaseux , sa chair perd sa consistance et répugne à manger. Il faut enfin répéter ici les réflexions que fait naître l'état actuel de toute l'Egypte : c'est qu'à l'époque éloignée où la direction des eaux était mieux entendue, où l'entretien des canaux était l'objet de la sollicitude du gouvernement, le Fayoum jouissait d'une prospérité qu'il a perdue, ainsi que le Charqièh et le territoire opposé entre la branche de Rosette et Alexandrie.

Parmi les ruines du Fayoum que j'ai explorées , j'ai dû garder le souvenir de celles de Crocodilopolis ou Medinet-eUFarès. A la manière dont les buttes qui en faisaient partie sont espacées , cette ville devait avoir quatre milles de