TABLEAU U£ L EGYPTE
circuit. L'obélisque qui est proche du village d'jE'èe^ig^ofïre encore des traces hiéroglyphiques, et d'ailleurs il diffère de cette contrée par ses dimensions particulières : le côté qui fait face nu nord a quatre pieds deux pouces; celui qui est au sud a six pieds six pouces, et sa hauteur est de quarante^trois pieds. Les raies hiérogly* phiques de cet obélisque ont un pied de largeur, et les figures dix-huit pouces de haut; mais tous les sujets qui le recouvrent ne sont pas également aisés à suivre, à cause de leur état de détérioration. J'ajouterai à ceci l'énumération des antiquités et autres lieux à visiter dans la province dont je viens de faire la description au lecteur :
i"". Koum-Mariam , ou Arsinoè;
2°. La ville de Qéroum , ou Belet-el-Qéroum ;
3*. La grotte sépulcrale de l'église dite Mariam;
4''- Les sinores, au bord du lac Mœris;
5" . El-Mouchelles-el-Gloubi ;
6**. Mencharq;
7". Médine-Kébire, Mesta ou Âdède, au garp (ouest) de Garak, auprès de Abou-Tartayfe;
8**. Abou, Siour, Defenou et Feddemin;
9®. Le lac Dionysèas ;
!o**. Le temple de Qéroum ;
ET DK LA NUBIE.—- CUAP. XV. 1 99
f i^. La pyramide d'El-Awouar; 1 2*^. La pyramide d'Ellahoun ; ï3^ Abocsée (ou Abaqsée); i4*. Abouché; i5'. Douraou-Gabel; ï6*. Médine-Damou el garp el goubli; 17^ Autabè-Médine , près de Médine-Madi ; 18*". Ade-Beaman, où sont des eaux thermales;
19®. Feddemin;
no^. HenaUfè;
m^. Senhour;
22^. Les monastères;
a3°. La pyramide de Meîdoum , etc.
ig8 TA.BLEAU DE l'ÉGTPTE
circuit. L'obélisque qui est procb ^ ^•—
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^ , - vent de la Poulie. — Indications
raais tous le» P ^es de Croum-el-Ahmar. — Fabrique pas égaleoier ^^^ yi^e pharaonique. — Filature de de déténo* autres couvens. — Hypogées. — Arclûnoé,.
ration dv^/^at, e\c.
dans l' ^ . , punissant en tête de ce chapitre les noms
i^ieurs provinces de l'Egypte moyenne, f'^ovXxx marquer le champ des explorations j^/ vont suivre. Ne m'étant pas proposé de faire ^n tableau de géographie politique , je ne suis point astreint à passer méthodiquement d'une circonscription à une autre; pour ne décrire celle-ci que lorsque celle-là sera épuisée. Le but de mes excursions était avant tout la recherche et l'étude des antiquités , et selon l'occasion , les possibilités et l'intérêt que j'y portais. Ces excursions ont dû être fréquemment modifiées dans leurs directions et dans leur étendue. Je
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prie le lecteur de ne point oublier que mon intention , dans cet ouvrage , n'a pas été de faire un livre avec le travail des autres , mais uniquement d'offrir le tribut de mes observations aux savans qui pourraient être disposés à faire ce livre. Je continue en prenant pour point de départ la ville de Bénisouef , chef-lieu de la province de ce nom.
Bénisouef , résidence d'un bey , est une des villes les plus commerçantes de l'Egypte moyenne. On y fabrique de beaux tapis de laine, des couvertures, des mïlaysj espèce de manteaux en coton. La population de Bénisouef est approchant comme celle de Médinetel-Fayoum , mais la ville a un aspect plus animé à cause de la navigation du Nil et de ses communications fréquentes avec la Haute et la Basse- Egypte; la présence du bey contribue aussi à rendre cet endroit plus vivant. Le nom de Bénisouef et de Behnesè vient , dit-on , d'un combat à l'arme blanche qui eut lieu jadis dans les plaines voisines ; le mot $ef, qui en arabe signifie épée, rend cette étymologie irrécusable aux yeux des habitaos.
Prenant le Bahr Yousouf (le canal de Joseph) à la partie libyque, on trouve les ruines d'Oxyrincus auprès du Santon , puis on passe
aOQ TABLEAU DE LlÉGTRTE
par plusieurs villages à la suite desquels est un village ruiné. Viennent ensuite les ruines de Chemmeh et celles qui sont en avant de Deir Samallout. De là on se rend au village de Cheik Abdallah ; trois villages plus loin , au lieo dît Bougehy de nouvelles ruines se présentent.
La province de Minièh, dans laquelle on est alors, appelle l'attention sur celles de Taha^ eUAmoudem que les voyageurs négligent ordinairement. Le cours du canal de Joseph conduit, après {dusieurs villages et des habitations en ruines, à Beniagah. Gagnant la partie orien-* taie du Minièh, au-dessus de Cheik Ahou EU nour et des ruines de Neslè , on est proche de» montagnes dites J^^ouadi Abou Elnoury dont les ruines et les grottes sont curieuses. Entre cette chaîne et le mur en brique qui suit ici la rive orientale du Nil, on vient, au-delà d'El- Tell et de Neslè, à de vastes ruines qui indi*^ quent l'assise d'une ancienne ville égyptienne. Quelques fouilles , dans ces vastes enceintes, ne seraient pas sans succès. Cette direction conduit aux carrières de Cheik Âbdélamid , en face diEl-Kebir, vallée qui communique avec le dé* sert en face Chiout; plus haut, une autre vallée nommée Derb Abou Ka^habeh conduit à Monfalout; et en face d'une tle qui est au milieu
