Rhenum que minacem

CornibuB inrractis adeo mitiscere cogis, Ut Salius jam rura colat, flexosque Sicambrus In falcem curvet gladios, gemioas que viator Gum videat ripas, que sit romana, requirat.

Claudian. Laud. Stilic.y I, v. 210^ seq.

dS4 TABLEAU DE L'EMPIRE ROMAIN.

politiques et des corrupteurs de la vieille barbarie. Dans le nord et le centre plusieurs peuples probibaient Fusage du Tin, recherché avec passion par ceux qui avoisinaient la frontière ^ Cette zone riveraine était le théâtre d'un grand commerce : des marchés s*y tenaient soit en deçà, soit au delà des fleuves, principalement en deçà, dans des lieux ouverts ou dans des villes, sous la surveillance de préposés qui percevaient un droit fiscal à Tentrée et sous la garde de soldats chargés de les protéger. Aucun étranger n'y était admis avec des armes. Les Barbares de toutes les nations ne fréquentaient pas indistinctement tous les marchés, le droit de commercer sur la rive étant un privilège fort recherché, que Rome mesurait à ses amis et refusait à ses ennemis. Peu à peu Thabitude des marchandises romaines devint si générale, que le Sarmate et le Germain ne se servirent plus pour leure vêtements que d*étoiFcs fabriquées soit dans les provinces voisines, soit en ItaUe.

3*> Alliar^css, Le plus énergique des instruments de Rome au dehors était dans les alliances : c'est par là que la ville-reine divisait les peuples étrangers , les accoutumait à la respecter et à la craindre, les emprisonnait enfin dans des lacs d'où ils ne sortaient plus que ses sujets. Sous l'Empire, on distingua les alliés bar-

f . Proximi rîpœ vinuin men'iantnr. Tacit Jfor. Germ, 33.

bares en trois classes : les simples associés ou amis ; les fédérés^ et les hôtes ^. Chacune de ces classes impliquait des obligations et des droits différents, mais au fond de toutes ^isii ce principe fondamental : reconnaître la supériorité du peuple romain , ou comme disait la formule : Conserver loyalement la révérence et la soumission dues à sa majesté *.

Le simple^ associé ou ami ne contractait vis-à-vis de Rome que Tobligation générale des alliances entre le faible et le fort; il s*engageait à ne faire la paix et la guerre que de son consentement , et à l'assister contre ses ennemis à charge de réciprocité.

Au titre de fédéré répondaient des droits et des devoirs plus strictes , déterminés par un traité, fœdus '• Le fédéré ne cessait point d'être libre en tant qu*il gardait ses lois et son gouvernement national, en un mot qu'il n'était point sujet ^; mais on le considérait

1. Socii, amici, — fœderatiy — ho^pites, — c*étaH la division légale. Si cum gente aliqua, neque amicitia, neqoe hospitium, aequo fcBdoa amicitioe causa factum habemas, hi hostes quidem oon sunt... Procol. L. 5, 2», D. de Captiv. et Posilim,

3. Imperium majestateinque P. R. conservato sioe dolo malo. •-> Tit. Liv. XXX Vin Y ii. — Hajestatem P. R. comiter conservato... habet banc vim ut ait iJle (fœderatas popalus) in fœdere inferior. Cicer. pro Baib., 16.