RÉSUMÉ DU CHAPITRE

qui en sont les suites , sans prévoyance , sans édscation, sans moralité, sans frein , passant fréquemment , dans les meilleurs temps, du travail forcé à l'orgie etde l'orgie au travail forcé, s'abrutit, se corrompt, s'énerve, et succombe prématurément à la débauche, aux maladies, à l'indigence. Ajouterai-je que le fabricant qui voudrait changer cet état de choses ne le pourrait pas toujours? Déjà j'ai fait voir qu'il ne le pourrait pas seul (i); d'un autre côté, le retour des crises commerciales le menace sans cesse, alors même que son industrie est très prospère.

Résumé du chapitre.

Les nouvelles machines, mais surtout l'application que l'on fait de la force de l'eau et de la vapeur pour les mettre en mouvement , ont amené des changemens considérables, non-seulement dans l'exploitation et les procédés de l'industrie , mais encore dans la condition des travailleurs , et même des maîtres. La production, devenant plus facile et moins coûteuse, s'est prodigieusement accrue; des ouvriers qui partageaient autrefois leur temps entre l'agricul-

(i) Ckapitre II et III de ce volume.

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ture et l'atelier , ne s'occupent plus que de celui-d ; ils forment, dans un grand nombre de villes des masses de prolétaires ordinairement mécontentes de leur sort, et qui tendent singulièrement à se multiplier, etc. Ces changemens sont les précurseurs d'autres qui se préparent et auront nécessairement lieu. Une révolution en est résultée, mais elle n'est pas accomplie : elle marche encore , sans que noUs sachions où elle s'arrêtera et quelles en seront toutes les suites.

Au surplus, en matière d'industrie comme éh toutes choses, il n'est pas possible d'assigner dans l'avenir des limites aux perfectionnemens et aux découvertes , ni de savoir combien de temps il faudra pour qu'ils se développent avec toutes leurs conséquences. Ce que nous pouvons dire seulement, c'est que l'industrie actuelle est essentiellement progressive.

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