SUPPLEMENT AU CHAPITRE XL

C'est ici le lieu de parler de deux plans nouveaux imaginés pour l'amélioration physique et morale des ouvriers industriels , et qui ne sont venus à ma connaissance que depuis quelques jours. Comme ils n'ont encore été soumis à aucune discussion, à aucun examen , je vais en dire peu de mots.

Banque générale de l'industrie.

L'association phalanstérienne considérée comme instrument de progrès social a dû séduire beaucoup d'hommes, surtout parmi ceux qui voudraient voir le sort des classes ouvrières s'améliorer. Le même désir vient d'inspirer à M. Biaise, des Vosges, une idée bien différente.

Convaincu qu'avec le régime actuel de l'industrie , les ouvriers qu'elle emploie ne peuvent être ni moins misérables ni plus moraux qu'ils ne le sont; que leurs maîtres eux-mêmes n'y peuvent rien ou presque rien , parce qu'il suffit que l'un d'eux diminue le salaire ou augmente le travail pour que , sous peine de se ruiner , ils soient tous obligés de suivre son exemple ; et que les crises commerciales sont la première cause de tant de maux, M. Biaise a cherché quel moyen pouvait prévenir le retour de ces crises , ou au moins en atténuer les effets.

L'idée à laquelle il a été conduit, idée dont le développement fait le sujet d'un mémoire encore inédit , que l'auteur a bien voulu me communiquer en partie , est celle-ci :

« Constituer entre les mains de l'Etat une banque générale où « tout le monde serait admis à déposer des fonds. »

On profiterait , pour l'établir , de l'organisation financière publique ; ses bureaux seraient ouverts sur tous les points du territoire, chez les receveurs généraux , chez les receveurs d'arrondissement, chez les percepteurs de contributions, et même aux caisses d'épargnes, qui déjà, à bien dire, en sont les premiers comptoirs.