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est à Manufacturiers, etc.

Contre-maîtres.

Graveurs.

Meuniers, etc.

Tisserands et tisseurs.

Imprim. d'indiennes.

Iraprim. d'indiennes.

Serruriers.

Journaliers, etc.

Serruriers.

Menuisiers.

Ouvriers de filatures.

fllanufacturiers , directeurs d'usines,

lO.

négocians, etc.

Maçons.

Tailleurs d'hahits.

Cordonniers.

Menuisiers.

Meuniers et boulang.

Charpentiers.

Tailleurs d'habits.

Maçons.

Ouv. des filatures.

Tisserands, etc.

Autres professions.

Ainsi, la fécondité des mariages varierait beaucoup dans les diverses professions. On n'aperçoit du reste aucun rapport entre elle et la mortalité, et ni celleci, ni l'aisance ou la misère ne paraissent la régler. Rien ne prouve , au surplus , l'exactitude de mes résultats comme moyennes, et le contraire serait peutêtre plus probable, car les tendances qu'ils sem^blent indiquer n'ont pas été les mêmes tous les ans.

Mais s'il n'y a qu'incertitude à cet égard, il résulte

«4 INDUSTRIE COTONNIERE.

évidemment, pour les mariages, de la série de leurs chiffres annuels, que la prospérité de la fabrique les multiplie et que les crises industrielles en diminuent le nombre.

Quant aux bâtards qui entrent , comme nous l'avons vu j)Our un 5" dans la totalité des naissances et en faisaient à-peu-près le 6*, il y a environ ^o ans, leur proportion n'est pas à Mulhouse une mesure certaine du relâchement des mœurs; car, on l'a déjà dit, il y a dans cette ville une grande quantité d'unions concubinaires , auxquelles le libertinage reste étranger : ceux qui en font partiç sont si pauvres qu'il leur est impossible de payer les frais d*un mariage légal , ou bien ils ne peuvent obtenir de leur pays, quoi qu'ils fassent, les papiers qui leur seraient nécessaires pour le contracter^ *' » " ■ '

La proportion des bâtards reconnus' a têûir riaïàsance par les pères et mères , varie singulièrement dans . les diverses professions: les extrêmes sont d'un sur a et sur 4o enfans légitimes. Chose remarquable! quoique les observations d'où l'on déduit-ces différences soient bien moins nombreuses que celles qui concernent Açs. ejifans légitimes, les tendances indiquées par elles se sont, pour ainsi dire, reproduites chaque année, -de sorte que les chiffres paraissent avoir ici plus de valeur que ceux de la fécondité des mariages.

FABRIQUE DE MULHOUSE. 6tt

La proportion des bâtards est assez en rapport avec la mortalité. En effet, si l'on excepte la classe des contre-maîtres, les professions dans lesquelles la durée de la vie est la plus longue en comptent le moins, et celles dans lesquelles elle est très courte en comptent le plus. Il suffit d'en rapprocher les chiffres de ceux des décès par ' professions et par âges qui se trouvent dans la seconde partie de cet ouvrage (chap. Viiij § v), pour en avoir la preuve. Enfin l'on' voit, et c'était au surplus la conséquence de to«t ce qu'on vient de dire, le nombre des bâtards s'ao-! croître en raison de la misère des parens. Ainsi ^ ceux qui sont reconnus par les pères à leur naissance ne forment pas un So" de tous les enfans chez les contre-maîtres, manufacturiers et graveurs, et ils en forment plus du quart chez les charpentiers, maçons et tisseraiWs.

Les feuilles dont le dépouillement m'a fourni ces résultats, n'indiquent la profession des mères d'enfans illégitimes non reconnus par les pères, que pour' les années jS^3 et iSaA. Il en résulte que les hommes vivant en concubinage choisissent d'autant pies souvent une compagne de leur profession, et reconnaissent d'autant plus facilement leurs bâtards, qu'ils sont plus pauvres: voilà pourquoi nous voyons, dans les deux seules années dont il s'agisse à présent, 35 enfans illégitimes de tisseuses reconnus parieurs pères,

56 INDUSTRIE COTONNIEHE.

contre 9 qui ne le sont pas. D'un autre côté , j'ai remarqué une forte proportion d'imprimeuses d'indiennes , mais surtout de servantes, dont les enfans ont été abandonnés par les pères. Mais d'après les informations que j'ai prises sur les lieux, ces imprimeuses sont communément les maîtresses des contre-maîtres, des fils de fabricans ou d'autres hommes aisés. Quant aux servantes , il se passe ici ce qu'on observe partout : les séducteurs n'en reconnaissent pas ordinairement les enfans. C'est au reste par les mêmes motifs que pour les imprimeuses d'indiennes.

La détresse d'un grand nombre d'ouvriers en coton du département du Haut-Rhin , dont on vient de tracer un si triste tableau, n'a été exagérée en rien. Disons maintenant, ne fût-ce que pour adoucir l'impression douloureuse qu'il doit avoir produite, les efforts et les sacrifices continuels de beaucoup de maîtres de manufactures, pour soulager ou mieux encore pour prévenir cette détresse. Après avoir montré le mal, il est juste de montrer aussi le bien.

La société industrielle de Mulhouse , cette société si utile, composée principalement des chefs de l'industrie cotonnière de l'Alsace, s'est plusieurs fois occupée des moyens de ramener à des limites raisonnables le travail forcé et trop précoce auquel on astreint les enfans dans les manufactures de coton. Elle a,

non-seulement , accueilli avec faveur toutes les communications, toutes les propositions qui lui ont été faites dans ce but; mais encore elle a déjà deux fois, par une pétition adressée aux chambres et aux ministres, demandé une loi qui fixât la durée du travail des enfans dans les manufactures.

Je reviendrai sur ce sujet dans le second volume. Qu'il me suffise, ici, de faire remarquer que la position des personnes qui ont plaidé la cause des jeunes ouvriers devant la société industrielle de Mulhouse, et la démarche de cette société, sont des preuves que s'il y a des manufacturiers qui exploitent avec inhumanité le malheur, il y en a d'autres qui tâchent au contraire de lui venir en aide.

J'ajouterai que plusieurs chefs d'établissement entretiennent à leurs frais inie école pour les enfans employés dans leurs ateliers, et que d'autres placés dans des conditions qui leur sont particulières, en partagent en partie les bénéfices avec leurs ouvriei-s.

Ainsi, àGuebwiller, chez M. Nicolas Schlumberger, la journée de travail est moins longue qu'ailleurs d'une heure et demie. On y a soin, en outre, pour faire passer chaque jour tous les enfans à l'école sans nuire à la fabrication, d'en avoir, proportion gardée, un plus grand nombre que dans les autres filatures. De cette manière, on varie les attitudes de ces petits ouvriers, leurs exercices, les objets de leur attention ;

58 INDUSTRIE COTONNIERE.

on les repose du travail de l'atelier, et par conséquent on sert à-la-fois leur santé et leur instruction.

Ainsi dans l'immense et admirable manufacture de Yesserling , où, par sou éloignement des autres, on a toujours autant d'enfans qu'on en veut, on ies admet rarement au-dessous de 9 ans, etc.

Frappé des conséquences fâcheuses qui résultent, àMulhouse,pour un nombre considérable d'ouvriers, de la manière dont ilssontlogé8,et surtout du rapprochement, dans une même pièce, de plusieurs familles très souvent étrangères l'une à l'autre, le maire actuel de cette ville, Mv André Roechlin, a fait bâtir pour trente-six ménages d'ouvriers de ses ateliers de construction, des logemens où chacun a deux chambres, une petite cuisine, un grenier et une cave, pour 12 à i3 fr. par mois, c'est-à-dire, pour moins de la moitié du loyer qu'ils paieraient ailleurs. En outre, et sans augmentation de prix, à chaque logement est attaché un jardin pour y cultiver une partie des légumes nécessaires au ménage, et surtout; pour habituer l'ouvrier à y passer le temps, qu'il donnerait au cabaret (i). Mais pour jouir de ces. avantage^ ^

(i) S'il le veut^ des fournisseurs avec lesquels oq a passé des marchés, lui livrent" tous les objets de grande consommation, comme bois, chandelle, savon, viande de boucherie, etc., et jusqu'à des toiles, à meilleur compte qu'on ne peut les avpir en détail : le prix en est ensuite retenu, comme celui du loyer, sur la paie de la quinzaine.

FABRIQUE DE SiCLHOUSE. «»

il faut entretenir par ses propres raaim son jardin , envoyer ses enfans à l'école, s'abstenir le contracter une dette quelconque, et, chaque senaine, faire un dépôt à la caisse d'épargne et payei i5 centimes à la caisse des naalades de Tétablisseiient. Cette dernière condition donne droit à 3o s«s par jour, aux visites du médecin et à la fourniure des remèdes, lorsqu'on est malade, (i)

Cet essai de M. Kœchlin a parfaitemot réussi : les ménages logés par lui ont si bien prosjéré que ceux dont l'avenir paraissait assuré, ont fdt place à de nouvelles familles, et que des chefs de manufactures, voulant imiter son exemple et faireen grand ce qu'ils voyaient faire si heureusement e petit, ouvrirent au mois de mai i835, une souscripion qui donna 200,000 fr. en quatre jours (a). Ds causes que j'ignore ont arrêté leur utile projet; mis il a été repris, et en septembre i8361essouscript3ns au moyen

(i) II paraîtra hqrs de douteà tau$ ceux qi connai$$epl; le$ associations d'ouvriers fondées pour se secour mutuellement en cas de maladie, qu'une cotisatiorr raensuellde 11 à i5 sous ])ar chaque membre est bien pea en rapport a« les 3û sous accordés par jour à chaque malade, et que jJ[. Axfé K^œchUa dpit, en réalité, payer une partie de ce secours.

(2) j'ai' entendu des gens blâmer cela. L*on*îer, disaieiiF-ils, sera complètement dans la dépendance du f^ricant. J'avoue , que s'il y a là un mal, je ne le vois pas, pui^ue cette dépendance aurait nécessairement pour résultat deendre l'ouvrier plus prévoyant, phis moral, et d'améliorer sa potion matérielle.

«» INDUSTRIE COTONNIERE.

desquelles oi voulait le réaliser s'élevaient à un million. Je craiis bien que la crise de 1837 "'^^'^ ^^'^ tout abandoiner? (i)

Je ne pousuivrai pas plus loin ces détails. Ils suffisent pour Qiontrer la sollicitude de plusieurs fabricans d'Alace envers leurs ouvriers. Mais je dois dire que cejui m'a frappé dès l'abord à Vesserling et chez M. S[icolas Schlumberger, c'a été de voir les ouvriers nieux portans, moins déguenillés, plus propres enfii, surtout les enfans, que dans les filatures de Thnn et de Mulhouse. Ils vivaient évidemment das des conditions moins misérables. Un autre fait d'dleurs en serait seul la preuve: je veux parler de la grande quantité de parapluies qu'on voyait dans lurs ateliers. Les ouvriers des filatures de Mulhouseiont presque tous réduits à n'en avoir point.

Dans plusiurs grandes manufactures du département du Hau-Rhin, un médecin et un pharmacien payés par le Ibricant donnent leurs conseils et leurs médicamens ax ouvriers malades et même, très souvent, aux meabres des familles de ces ouvriers qui peuvent en a\)ir besoin. Enfin, il existe dans la plupart, ou des ûisses particulières de prévoyance, qui

(i) Par le prou dont il s'agit maintenant, les ouvriers ne devaient pas avoine jardins annexés à leurs logemeus. M. André Koechlin l'avait cdigé et en était le principal promoteur.