CHAPITRE II
Des ouvriers en soieries de la fabrique de Lyon. ( Épque des observations : février, mars, avril 1835; > mai et juin i836. )
Je n'ignore pas combien l'aveuglement et l'esprit de paiti ont pré.«'enté, dans ces derniers temps, la position des o'uvriers de la fabrique de soieries de Lyon, sous un faux jour. Ce sera une raison de plus pour que j'apporte une extrême réserve dans ce que j'en dirai.
La ville de Lyon, dont toute l'Europe connaît et admire les belles étoffes , tire la soie qu'elle met en œuvre de plusieurs pays étrangers et de nos départemens méridionaux, où l'on cultive en grand le mûrier. La soie est apportée en écheveaiix, filée, comme on le dit improprement, et tordue ou moulinée.
J'ai indiqué, dans le cbapitre précédent, les diverses préparations qu'on lui fait subir avant de la
tisser. La teinture et Vourdtssage forment, à Lyon, deux professions à part, exercées presque exclusivement, celle-là par des hommes, celle-ci par des femmes, (i)
Quant aux tisserands ou tisseurs, qui fabriquent les soieries, ce sont des hommes et des femmes ordinairement dans la force de l'âge; ils occupent le premier rang parmi les ouvriers, sont les plus nombreux et gagnent les meilleurs salaires. On les appelle canuts, ou bien ouvriers de la fabrique. Cette dernière dénomination est celle qu'ils se donnent, (^i)
L'organisation de la fabrique de Lyon ne ressemble point à celle des autres fabriques. C'est par familles isolées que l'on confectionne dans cette ville, comme dans le midi de la France , presque toutes les étoffes de soie.
Le marchanà'fahricanty qui vend ces étoffes en gros, n'est à bien dire que négociant; car il n'a pas d'ateliers à lui, et il ne possède aucun établissement où des ouvriers travaillent sous ses yeux ou sous ceux
(i) Je n'ai pas mentionné, dans le chapitre précédent, la condition ou le séchage. Cette opération, que l'on ne saurait compter parmi les opérations préparatoires indispensables, a pour but de ramener les soies à leur pesanteur naturelle, en leur enlevant l'excès d'humidité qu'elles peuvent contenir. Elle se fait dans une espèce de bureau connu sous le nom de condition publique.
(2) Les noms de satinaires et taffetassiers, qui sont en usage dans plusieurs parties de la France, ne le sont point à Lvon. I. 23
384 < INDJJSTRIEi DEi I4î SOJ^ .
de, ses. contre-uiaîtr.ejs. Il a^çh^tç li^^,sQie,s,, lesfai^t préparer et le$ confie à. un tisserand appelé chçf< à' atelier, qui les tisse ou les fait tisser.
C-e chef d'atelier est le propriétaire des métiec$,j,il ep a ordinairement depuis deu?t jusqu'à sj^ ou. huit , qjii sont établis da)ns.5jpp lo.gement. Lui, et sîi famille travaillent sur tous ceux qu-'jU. peuvent faire marcher, et les autres sont occi^pés' par de sir»pl.e3 out vriers appelés cowj7,«y,w/?»^ si' ce. sp^î.t des.,hornmes,.et compagnones si ce» soiit des femmes. Il leur fournit les instrumens: de trayait,, et* pour salaire il leur donne presque toujours la moitié d.u.prix de tissage ou de façon payé parle f:^bricanti.(i)
Le compagnon couche et prend le pIu,s,soiiventsç& repas chez son chef d'atelier , qui lui retient a jors sur son salaire le prix du logement et de la nourriture.: (2)
Enfin, il y a encore parmi, les ouvriers tisseurs, les apprentis et les /a^ic^wr*. L'apprentissage dure con?'munément, trois, apjiées,,, et, cpmmence à l'âge de 1 5 à 18 ans. Les lanceurs sont des enfans,de 9 à i4 ans -, dont l'occupation consiste à lancer la navette pour la confection de certaines étoffes brochées et très larig«^' (3)'
(i) Le pqig^iq d^Jiraétierest.fQyrïji.p^r.lei fabricant.
(2) Dans tous les .cas,, ou à-peuTprçs,, le chef d'atelier, loi, donne chaque jour un bouillon poui' tremper sa soupe.
[3) Comme châles, etc. Lei.laoceursreçoivejit du chef d^telier.
BARRIQUE DE LïONl , «t
On ivok qpe les- tisseurs se divisent en. deux dasses : ceux/ qui possèdent des métiers et ceux, qui n'en ont pas» Ceux-là, les plus habiles, sont des chefs de famille > des habitans de Lyon, particulièrement. inté* ressésà la prospérité de sa fabrique, et les seuls à qui les marchands livrent la soie et commandent le travail- Quant aux compagnons, ils n'ont de relation qu'avec les chefs d'atelier , et ne sont ni mariés ni domiciliés dans la ville. Il faut les regarder comme des ouvriers nomades ; ils afOuentà Lyon lorsque Jat/ fabrique prospère et ils en partent (avec difficulté pourtant) lorsqu'elle languit; tandis? que les che£s d'atelier et leurs familles sont des, ouvriers permanens.
Il y a bien quelques chefs d'atelier qui ne tissent pas eux-mémeSyCtfont néanmoins tisser chez eux. Ils sont ainsi de véritables entrepreneurs; mais leur nombre est trop peu considérable pour en parler: Au surplus^ ni les uns. ni les autres ne travaillent exclusivement pour tels 1 0U' tels fabricans , mais. successivement et souvent à-la-fois pour plusieurs. Les commis de ces derniers surveillent ordinairement la fabrication.
La conséquence de cet état de choses est qu'il n'existe entre le marchand-fabricant et les- ouvriers
eaviron 5 sous par jpiur;«t sont nourris par lui» Leur métier passe» pour très fatigant.,,-
qu'il emploie, presque aucun lien réel de clientelle et de patronage (i); ils peuvent même ne pas se connaître. Aussi cette absence de tout lien entre eux a-t-elle été , avec l'influence de la révolution de i83o, jointe à quelques autres circonstances dont je parlerai plus loin, ce qui a le plus contribué aux funestes insurrections de novembre i83i et d'avril i834.
Il n'y a véritablement qu'une exception à tout ce que je viens de dire : c'est une grande manufacture connue sous le nom de la Sauvagère, située très près de Lyon (2), et dans les ateliers de laquelle on réunit communément quatre à cinq cents travailleurs , qui fabriquent toutes sortes d'étoffes de soie, principalement des étoffes mélangées de laine ou de coton , et brochées ou nuancées de plusieurs couleurs. Le propriétaire s'y occupe avec sollicitude du sort et des mœurs de ses ouvriers, et ceux-ci peuvent, s'ils le veulent , se nourrir dans l'établissement à meilleur marché que partout ailleurs" (3). Chacun y couche aussi lorsqu'il le désire : il est seul dans un lit , les
(i) Cette remarque n'a pas échappé à M. Gîrod (de l'Ain) (Voyez le Rapport à la Cour des Pairs sur les événemens arrivés à Lyon en i83i et 1884, t. i, p. 170).
(2) Sur le bord de la Saône, vis-à-vis du pont de l'île Barbe.
(3) Chacun peut choisir, pour ses trois repas, entre un potage qui est quatre fois au gras par semaine , un ou deux plats de viande, un autre de légumes ou de pommes de terre, etc., une
hommes pour 3o sous par mois , les femmes pour rien, et chaque sexe dans un bâtiment à part (i). Enfin , les intérêts des enfans et des jeunes gens ne sont pas oubliés dans cette manufacture modèle : on y entretient, aux frais du maître, une école pour tous ceux qui travaillent dans la maison.
Ces détails suffisent pour donner une idée juste et vraie de l'organisation , si peu connue à Paris , de la fabrique de soieries de Lyon. Je vais maintenant tâcher de faire connaître l'état physique et moral de ses ouvriers.
salade, et, suivant la saison , du fromage ou du fruit. Ces objets de consommation coûtaient, en juin i836 :
La portion de soupe 5 c.
— de viande 3o
— de légumes, etc i5
— de dessert i5
Plus un pain de six livres 90
Et un litre de vin a5
Les seuls ouvriers de la fabrique sont admis à ces repas, qu'ils prennent en commun dans des réfectoires, et avec la vaisselle de la mabon. La dépense journalière de chacun est porté au débit d'un compte dont le crédit se forme des salaires qui lui sont dus, et dont l'excédant lui est remis chaque semaine.
(1) Le lit se compose d'une paillasse, d'un matelas, d'une paire de draps renouvelée tous les mois, d'un traversin, et, suivant la saison, d'une ou de deux couvertures. Cest exactement comme chez les logeurs ordinaires d'ouvriers , mais avec cette différence que, chez les logeurs, deux personnes couchent dans un lit, et que chacun ici couche seul et paie son logement moins cher, quand il le paie.
(L'ailministration estimait, au cotnmeïïcemeilt de i835, qu'il y avait alors à Lyon et (dans ses faubourgs, ^environ' 8,000 'Chefs d'atelier, ^et au moins 30^000 compagnons, en tout S8,goo tiiaseurs, -sans corcjpterjlesapprentis (i); mais un nombre tr«s grand de femmes et d'enfans de chefs d'atelier , était compris dans les-So^oooa'ompagnons.
A tous ces individus , il faut» ajouter les ouvriers des i professions accessoires , ou qui préparent la'Soie, etles constructeurs de 'métiers. 'Leur nombre 'piaraît n'avoir jamais été connu ; on sait seulement qu'il est considérable et presque aussi élevé peut-être que 'Celui des tisseurs.
Ceux-ci occupaient, d'après M. Girod (de l'Ain), environ 3o,ooo métiers, total. égaLà-celui-des simples compagnons (a-). Mais si les'renseigneraens que j'ai pu recueillir à cet égard sont exacts, il y avait au plus 27,,ooo de ces derniers au commencement de i835 (3). Il-en irésultC' encore qii'iby a, dans "la classe entière des ouvriers en soieries, plus de femmes que d'hommes;.roais|parmi les tisseurs, et, surtoutc parmi
, (;) Fpjez le Rapport, précité de M. Girxïd (de.llAin) ,,t. j*"".
.fa) Rappost,précitq/,t. i%ip..i7i.
, (3) Le nombre des métiers existans l'emporte toujours suiieélui des compagnons; ce qui doit être, car beaucoup de'méti«rs sont occupés par les chefs d'atelier, et quelques-uns par les apprentis.
!P4BRIQT?£ fi£ L¥ON. («M
hbs compagnons, ;pliis d'hommes que de femmes, (i)
Voici le nombre des i métiers occupés à diverses
époques, dans les temps les plus heureux ,ipar la. £a-
^i) Cinq recensemens faits à la Croix- Rousse, depuis 1829, Jaques et compris i834, offrent les preuves d'une partie de ces assertions. En voici les résultats, tels qu'ils m'ont été communiqués à la municipalité de ce faubourg de Lyon :
