VILLEHARDOUIN

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La mort du marquis Boniface de Montferrat (1207).

Quant li marchis fu a Messinople, ne tarda mie plus de cinc jourz qu’il fist une chevauchiee, par le conseil as Grieus (Grecs) de la terre, en la montaigne de Messinople, plus d’une grant journée loin. Et corne il ot esté en la terre et vint au partir, li Bougre (les Bulgares) de la terre se furent

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assemblé; et virent que li marehis fu a pou (avec peu) de gent. Et vienent de toutes parz, si (et) s’assemblent a sa riere garde (attaquent son arrièregarde). Et quant li marehis ôi (ouit, entendit) le cri, si sailli en un cheval touz desarmez, un glaive en sa main. Et corne il vint la ou il estoient assemblé a sa riere garde, si leur couru sus, et les chaça une grant piece ariere. La fu feruz (frappé) d’une saiete (flèche) li marehis Bonifaz de Montferrat, par mi le gros deu (du) braz dessouz l’espaule, morteument, si qu’il eomença a espandre deu sanc. Et quant sa gent virent ce, si se comencierent a esmaier (se troubler) et a desconforter (se décourager) et a mauvaisement maintenir. Et cil qui furent entour le marehis le sostindrent; et il perdi moût (beaucoup) deu sanc, si se eomença a pasmer. Et quant ses genz virent qu’il n’avroient nule aie (aide) de lui, si se comencierent a esmaier; et le comencent a laissier. Ainsi furent desconfit (découragés, vaincus) par ceste mésaventure, et cil qui remestrent (restèrent) avuec lui furent mort. Et li marehis Bonifaz de Montferrat ot la teste coupee; et la gent de la terre envoierent Johannis (à Jean) la teste, et ce fu une des graigneurs (plus grandes) joies qu’il ëust onques (jamais). Ha las! corne doulereus domage ci ot a l’empereeur Henri et a touz les Latins de la terre de Romenie, de tel orne perdre par tel mésaventure, un des meilleurs barons et des plus larges et des meilleurs chevaliers qui fust eu remanant (dans le reste) deu monde! Et ceste mésaventure avint en l’an de l’incarnation Jesu Crist mil deus cenz et set anz.

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