LA POÉSIE DRAMATIQUE

Le théâtre au moyen âge est surtout religieux. Il naquit de la liturgie catholique, se produisit d’abord dans la langue des clercs, dans Téglise même, et n’en sortit que peu à peu. Le théâtre profane lui-même est en partie, au moins par ses origines, dépendant du culte, notamment en ce que les représentations avaient lieu d’habitude la veille des fêtes des saints, et qu’elles étaient souvent le fait de confréries auxquelles ne manquait jamais un lien religieux.

Les «jeux» religieux ou mystères (XdXmministerkim)^ qui représentent des scènes de l’Ancien ou du Nouveau Testament, se divisent en deux cycles, celui de Noël et celui de Pâques.

Au cycle de Noël se rattache le Jeu J Adam, le plus ancien jeu en français. Il a été écrit au

*) Petit de Julleville, Le théâtre en France, 4® éd., 1897.