IV. LE XVIIie SIÈCLE

Lespinasse domine le courant romanesque et passionné dont J.-J. Rousseau est le porte-parole. Les réunions qui avaient lieu dans la maison du baron d’Holbach et dans celle d’Helvétius, le salon politique de Necker, nous conduisent jusqu’à la veille de la Révolution.

On voit comment, d’un bout à l’autre du siècle, les salons ont reçu des écrivains le mot d’ordre, et l’ont ensuite transmis dans tous les rangs de la société.

Plus ou moins en dehors des salons, M""® d’Épinay et M"‘® de Choiseul racontent, dans des lettres charmantes, leur vie et celle de la haute société du temps.