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par Macdonald , suivit de près le premier. Le maréchal offrait de livrer tout ce qu'il y avait de troupes «axones, à condition que la ville serait ménagée , et que la garnison française aurait le temps de se retirer avec son artillerie et ses équipages. Cette proposition qui eût assuré la retraite de l'armée entière , fut rejetée et les colonnes de la grande armée se préparèrent à y entrer de vive force.

D'un autre côté , Blucher avait envoyé sommer la ville par le lieutenant-colonel Endé ; mais ce parlementaire n'ayant pu dépasser les avant-postes du 3e. corps, l'armée de Siiésie Forma aussitôt ses colonnes d'attaque.

Ainsi Leipzic allait être attaqué par toutes les forces des Alliés et subir le sort d'une ville prise d'assaut.

Les Français qui observaient la marche progressive des colonnes ennemies , désespérant sauver tous leurs trains d'équipages , mirent le feu à une centaine de caissons parqués en avant de la porte de Dresde. La vue de cet incendie redoubla l'ardeur des Alliés ; bientôt ils furent sous les murs des faubourgs.

Saken s'approcha de la Partha pour attaquer de front le faubourg de Halle. LesFran-

çais retranchés dans une fabrique à 5oo pas du pont qui sert d'entrée au faubourg, étaient en mesure de faire une vigoureuse résistance. Une première attaque ayant échoué , le corps de Langeron se porta à son soutien. Celte seconde tentative ne fut pas plus heureuse ; le régiment d'Archangel y fut presque détruit : les Russes furent vivement repoussés.

Langeron voyant toutes les difficultés qu'il y avait à forcer de ce côté, fit descendre un gros corps entre la chaussée et la Partha ; mais ce corps arrêté par les difficultés du terrain et l'artillerie des Français, renonça bientôt à son projet.

Un dernier effort des Russes les rendit maîtres de la fabrique de Pfaffendorf qui n'était plus qu'un monceau de décombres. Les Français se retirèrent alors dans le faubourg de Halle, derrière la Partha. Malgré les deux pièces qui vomissaient la mitraille sur le pont, le passage en fut forcé et les Russes pénétrèrent dans la grande rue du faubourg. Dans cette extrémité , les Français ne lâchèrent pas prise; réfugiés dans les maisons, ils firent pleuvoir une grêle de balles sur les colonnes serrées des Russes, qui n'avançaient que lentement et avec la plus grande peine.

Pendant que cet engagement avait lieu clans Je faubourg au nord, l'armée du Prince royal était arrivée devant la barrière deïiinter-Thor, après avoir Forcé les défilés gardés parle 5e. corps.Un combat opiniâtre s'engagea aux palissades des barrièresde Hinter-Tlior et de Kuhlgartner-Thor. Bulow les fit attaquer par les brigades de Hesse-Hombourg et de Borstel , soutenues de six bataillons suédois. Les Prussiens en forcèrent le passage ; mais les Français se logèrent ici comme au faubourg de Halle, dans les maisons, et firent feu par les fenêtres, ce qui prolongea le combat. Les attaques des Prussiens furent facilitées par une diversion de plusieurs régimens russes du comte de Woronzow sur la barrière de Grimma, et par celle du colonel Krasowski qui, à la tête du i4'« régiment de chasseurs, s'empara de celle de l'Hôpital, où il prit quatre pièces de canon.

Dans le même temps , les avant-gardes de Benningsen et de la grande armée forçaient les barrières de Sand , de Windmuhi , de Pegau et de Munz situées au midi; refoulés de toutes parts et acculés aux boulevards de Leipzic, déjà encombrés par l'artillerie tt les équipages , les corps chargés de sa dé-

( i46) fense n'eurent pas le temps de faire des dispositions efficaces pour y arrêter les Alliés : aussi songèrent -ils moins à s 'y retirer comme dans un dernier refuge, qu'à chercher à s'échapper. Ils se précipitèrent donc dans le plus affreux désordre vers la barrière de Ranslœdr, en tournant le corps de place , tandis que les Russes et les Prussiens victorieux, après avoir forcé les portes de Halle et de Grimma, où ils n'éprouvèrent qu'une faible résistance , se réunissaient sur la grande place à la colonne autrichienne à laquelle la compagnie badoise, qui gardait la porte de St.-Pierre, avait donné libre entrée. Napoléon venait de sortir de Leipzic, et déjà la confusion était telle vers la porte de Ranstoedt, qu'il fut oblige de faire un détour et de longer le boulevard de l'ouest pour arriver sur la route de Lutzen.

Cependant la ville encombrée de morts, de mourans, de fuyards et d'équipages , présentait une horrible scène de déroute et de carnage ; mais c'est surtout aux abords du faubourg de Lutzen que le spectacle était hideux. C'était un véritable gouffre , où l'armée française courait elle-même se jeter, en cherchant un moyen de salut. Pourtant malgré cette effroyable confusion, on combattait encore ;la fusillade se pro-

longeait dans les faubourgs de Halle et de Rosenthal, et jusque dans le jardin de Reichel à l'extrémité du boulevard de l'ouest , où le prince Poniatowski avait jeté quelques centaines de Polonais pour protéger la retraite. Encore deux heures , et 60 pièces de canon attelées et 12 mille hommes auraient été sauvés; car les Alliés, maîtres de Leipzic , n'au^ raient pas voulu pousser à bout des gens qui avaient encore les moyens de l'incendier et leur opposer colonne à colonne aux abords du faubourg de Lùtzen ; mais quelques tirailleurs russes du corps de Langeron s'étant glissés enremontant l'Elster jusqu'auprès du pont sur la route par où défilait l'armée française, le chef du poste des sapeurs qui l'avait miné dans la nuit, crut qu'il n'y avait pas un mo* ment à perdre pour protéger la retraite et le fit sauter. Cet accident attribué à l'absence du colonel du génie chargé de cette opération, coupa entièrement la retraite à ce qu'il y avait encore d'ennemis sur les boulevards et dans les faubourgs. Alors les plus braves, ces vieux soldats échappés à vingt ans de batailles, ne songèrent plus qu'à vendre chèrement leur vie, et se firent ensevelir sous les décombres de plusieurs maisons du faubourg de Ranstœdt; le plus grand nombre comprenant que toute

( i48 ) résistance devenait inutile , chercha à traverser la Pleisse et i'Elster. La première de ces rivières ne leur présenta pas beaucoup d'obstacles , mais l'autre qui a un lit encaissé et bourbeux et des rives marécageuses , engloutit tous ceux qui ne purent nager. De ce nombre fut le prince Poniatowki, lequel déjà blessé dans les deux journées précédentes, après avoir cherché inutilement à se faire jour à travers le faubourg de Ranstoedt occupé par les Alliés, crut y trouver une voie de salut et s'y noya. Enfin vers deux heures le carnage cessa , et peu à peu le calme et l'ordre se rétablirent. Napo*léon arrivalesoiràMark-Ranstœdt, oùil réunit les débris de son armée. La plus grande partie des forces des Alliés resta près de Leipzic. Blucheraveclescorpsde SakenetdeLangeron, se porta à Skeuditz, et Yorck poussa jusqu'à Halle. Le corps de Giulay marcha sur Pegau, La perte des ennemis, dans les quatre journées de Leipzic , est immense. Outre 20 mille hommes tués sur le champ de bataille, ils laissèrent , compris les malades et les blessés , 5o mille prisonniers à Leipzic ; plus de 25o pièces de canon et 800 chariots tombèrent entre les mains des vainqueurs. Parmi les morts, outre le maréchal Poniatowski , on comptait quatre généraux de division et sept de brigade. Au

nombre des prisonniers étaient le Roi de Saxe, les chefs de corps Lauriston et Reynier , les généraux de division Delmas , Aubry , Charpentier , Roznietski , Kamienetski , Kraczinski , le comte de Hochberg, le prince Emile deHesse- Darmstadt , et les généraux de brigade Valory , Bertrand , Dorsenne , d'Esiko , Gouîoumy , Boni, Sliwowicz, Malakoski , le baron de Stockhorn et plusieurs autres, presque tous blessés. Les Alliés perdirent en officiers de marque, les généraux russes Sehewicz,Neveroffsjd, Lindfors, Manteuffel et Hume , et le général autrichien Giffîng.

Ces combats qui font tant d'honneur à la bravoure de l'armée française , n'en font guère à l'habileté de son chef. En effet rien ne le justifie de n'avoir pas employé la nuit du 4 au 5 (du. 16 au 17), ou du moins celle du 5 au 6 (du 17 au 18), pour opérer sa retraite. Quel résultat pouvait-il attendre de sa défense du 6 (18)? N'ayant pas fixé la victoire le 4 ( 16} » espérait-il la ramener sous ses aigles, lorsque ses adversaires avaient vu grossir leurs masses déplus de cent mille hommes de troupes frajches ? Cependant, s'il voulait encore tenter le sort des armes, il devait au moins attaquer luimême le 5 (17), pour profiter des dernières chances que lui offrait l'éloiguement des ren-

( iSo )

forts qu'attendaient les Alliés. Au lieu d'agir ainsi, il resta dans une inaction impardonnable, laissant aux généraux de la coalition faire paisiblement leurs dernières dispositions contre lui. Ceux-ci <m contraire méritent les plus grands éloges , pour s'être abstenus d'engager une affaire générale dans la journée du 5 (17). Le 8 (20) , Napoléon arriva à Weissenfels, où il fit construire des ponts sur la Saale pour se diriger sur Freybourg , la grande route se trouvant coupée par le corps de Giulay qui de Pegau s'était porté à Naumbourg. Le même jour, le général Wassilczikow avec la cavalerie de Saken , passa l'Elster et rejoignit près de Mark-Ranstœdt l'arrière-garde française sur laquelle il fit 2 mille prisonniers. Les corps de Langeron et de Saken se portèrent de Skeuditz à Lutzen , et Yorck de Halle à Mucheln. Le 9 (2 1), Blucher avec Langeron et Saken , vint à Weissenfels , où trouvant les ponts brûlés, il en fit sur-le-champ construire un nouveau. Le général Yorck ayant appris que les ennemis passaient l'Unstrutt à Freybourg, se perta en toute hâte sur ce point. Après un combat très-vif, où les Prussiens perdirent 5oo hommes , l'arrière-garde française fut culbutée dans le vallçmde l'Unstrutt avec perte

( rôi )

de mille prisonniers , dix-huit pièces dé canon , et une grande quantité de caissons et de bagages. Le même jour , Giuiay eut une affaire très-chaude près de Naumbourg. Ce général avait fait occuper par un détachement le défilé de Kœsen. Ce défilé qui présente la position la plus formidable du côté de Naumbourg, n'est susceptible d'aucune défense contre un ennemi débouchant par la gauche de la Saale. Aussi le général Bertrand , que Napoléon y envoya pour protéger sa retraite, n'eut-il pas de peine pour en chasser les Autrichiens. Une fois les ennemis maîtres du défilé, il était difficile de les en déloger. En vain Giuiay en ordonna-t-il l'attaque a plusieurs reprises ; tous les efforts des Autrichiens furent contenus par la seule division Guilleminot. Le ■ soir, Napoléon arriva à Eckartsberge; Bertrand abandonna les hauteurs de Kœsen durant la nuit , et se replia sur l'armée.

Le 10 (22), Napoléon vint à OUindorf.

Ayant appris que Weimar était occupé par les Cosaques , il détacha Lefebvre - Desnouettes avec 5 mille chevaux pour les en chasser. On prétend que ce général avait l'ordre de livrer cette ville au pillage, parce que le prince qui y résidait était lié de parenté

( ïfe )

avec T Empereur Alexandre; si le fait est vrai, il prouve que Napoléon était implacable. Quoi qu'il en soit, Platow avec ses cosaques et quelques dragons autrichiens , repoussa les Français avec perte. Les ennemis se retirèrent avec tant de précipitation que l'armée de Siiésie ne put les atteindre. Elle passa TUnstrutt entre Laucha et Freyberg, et prit position près de Bibra et de Kloster-Hœsler\

Le 11 (20 octobre), Napoléon concentra son année à Erfurt , et Blucher vint à Sommerda. Le même jour , la grande armée des Alliés qui marchait par les routes de Naumbourg et de léna , dépassa Weimar et vint prendre position sur la route d' Erfurt, entre Nohra et Ulla. Elle se trouvait diminuée du corps de Klenau qui avait été détaché sur Dresde. L'armée du Nord et celle deBenningsen s'étaient portées par Mersebourg, Querfurt et Artern , dans la direction de Ca^sei.

L'armée française ayant séjourné Je 12 (24) à Erfurt , on crut assez généralement que Napoléon s'était décidé à suspendre sa retraite pour hasarder une nouvelle bataille ; mais l'état de délabrement où se trouvait son armée , lui interdisait toute entreprise hostile ; d'ailleurs il n'avait pas de temps à pe rdre pour gagner le Rhin et le mettre entre lui et

( ,53 ) les ennemis ; Blucher qui s'était porté le 12 (24) àTenstœdt etlei3 (25) à Langensalza, menaçait de lui couper sa retraite directe en s' emparant de la route d'Eisenach.

Le i3 (25), l'armée française quitta Erfurt et vint à Gotha. Le t4 (26) , Blucher se porta sur Eisenach et Gotha , la faisant harceler continuellement. On lui enleva près de cette dernière ville deux mille hommes. Le même jour, la grande armée quitta les environs de Weimar. Wittgenstein et Kleist se portèrent sur Erfurt ; l'armée autrichienne et la réserve russo-prussienne se dirigèrent sur Suhla et Smalkaden. Le i4 ( 26) , le quartier de l'Empereur Alexandre se trouvait à Kranichfeld; le i5 (27), il fut transféré à Arnstadt et le 1 6 (28) à Suhla. L'armée fran* çaise faisait des marches si fortes , que les Alliés ne pouvaientla suivre; aussi dès qu'elle eut dépassé la foret de Thuringe, elle ne fut plus poursuivie que par les Cosaques. Ces troupes légères aux ordres de Platow, Orlow-Denisow , Czerniczeff et Kowaiski, voltigeaient en tête et sur les flancs des colonnes françaises et détruisaient les magasins établis sur la route qu'elles devaient parcourir. Tous les malades isolés et les petits corps qui se détachaient des colonnes étaient

pris ; les chemins étaient couverts de cadavres de malheureux soldats qui succombaient de fatigue et d'inanition. A la gelée près, cette retraite présentait le même tableau que celle de Moscow. La désertion se joignait aux autres maux qui accablaient l'armée française. Les Polonais, et surtout les Allemands , abandonnaient en foule des drapeaux sous lesquels ils avaient été rangés malgré eux, par suite des derniers bouleversemens politiques.

Le 16 (28) octobre , Napoléon arriva à Schluchtern. Il y apprit que la route de Francfort était occupée par l'armée austro-bavaroise, et dut en conséquence se préparer à s'ouvrir le passage l'épée à la main.

Immédiatement après l'accession de la Bavière à la coalition contre la France , l'armée autrichienne du prince de Reuss fut réunie à l'armée bavaroise. Le comte de Wrède qui en prit le commandement , quitta le 3 (i5 octobre) , les bords de l'Inn et dirigea sa marche sur les derrières de Napoléon. Son armée composée de trois divisions d'infanterie et trois brigades de cavalerie légère bavaroise, de deux divisions d'infanterie et d'une de cavalerie de troupes autrichiennes , n'avait pas 60 mille hommes

( i55) sous les armes. Le 5(17) , il coucha à Landshut, le 6 (18) àNeubourg, le 7 ( 19) à Donauwerth , le 8 (20) à Nœrdlingen , le 9 (21) à Dunkelsbiihl, le 10 (22) à Anspach et le 11 (23) à i ffenheim. Wurtzbourg, où se trouvait une garnison française de mille à douze cents hommes aux ordres du général Tarreau , fut sommé de se rendre ; mais le gouverneur ayant répondu négativement , on bombarda la ville jusqu'à une heure après minuit. Cette tentative n'ayant pas ébranlé la fermeté de la garnison , le général en chef fit ses dispositions pour l'escalade. Tarreau se sentant hors d'état de résistef à une attaque de vive force , céda alors la ville et se retira dans la citadelle, qui resta bloquée par une brigade bavaroise. Le 1 5 (27), l'armée combinée se porta à Aschaffenbourg. Le 16 , la division Lamotte, précédée d'une brigade de cavalerie légère , fut dirigée sur Hanau. La dernière s'établit à deux reprises différentes dans cette ville , mais en fut chassée chaque fois par des colonnes d'infanterie françaises qui venaient de Gelnhausen. Vers 10 heures du soir , l'arrivée de la division Lamotte permit seulement de s'y loger en forces , et de chasser les ennemis du fau-

( i56 ) bourg qui s'étend sur la rive gauche de la Kinzig.

Le 17 ( 29) , à 8 heures du matin , une colonne française de 2 à 3 mille hommes déboucha de la forêt de Lamboi; une brigade de la division Lamotte la chargea et lui prit deux pièces de canon. Wrède donna ordre à la division Rechberg de se porter d'Aschaffenbourg sur Selingenstadt et d'Offenbach sur Francfort. En même temps , il détacha le général Volckmann avec une brigade autrichienne sur Gelnhausen , pour attaquer en flanc les colonnes de l'armée française , et faciliter Ja marche de la division Lamotte , qui reçut ordre de se porter de Hanau à Langenselboden. Le gros de l'armée bavaroautrichienne arriva vers midi à Hanau, où il fut joint par les détachemens du comte Orlow-Denisow , de Czerniczef et de partisans autrichiens de'Mensdorf. A 3 heures après midi, Pavant-garde française attaqua Lamotte et l'obligea de se replier à Ruckingen; d'un autre côté, le général Volckmann qui s'était avancé jusqu'auprès d'Alten- Hasslau , fut repoussé à Hailer. Napoléon avec le gros de son armée , passa la nuit à Langenselboden.

( »*7 ) Wrède ne pouvant douter que l'armée

française ne fût prête à fondre sur lui , résolut cependant de lui barrer le passage malgré sort infériorité. Le 18 (5o) à huit heures du matin , l'avant - garde des Bavarois fut attaquée à Ruckingen par Macdonald avec deux divisions d'infanterie et la cavalerie de Sebastiani ; les six bataillons qui défendaient ce point furent obligés de se replier sur Par* mée. Celle-ci était rangée sur la gauche de la Kinzig, en avant de Hanau , la droite appuyée au pont de Lamboi , son centre entre ce pont et la chaussée de Gelnhausen, sur laquelle on avait établi une batterie de 60 pièces de canon; et la gauche, formée de presque toute la cavalerie, au-delà de la. chaussée. Un corps de réserve bordait la rive gauche de la Kinzig , et se trouvait luimême protégé par la place , où était restée une brigade autrichienne. Czerniczeff avec ses cosaques observait la chaussée deFried^ berg , en arrière de l'aile gauche. Affaibli p ai4 le détachement laissé à Wurtzbourg" , et la division Rechberg qui occupait Francfort, l'armée austro-bavavaroise n'avait que 45 mille combattans à opposer aux 80 mille que Napoléon allait mettre en action contre elle. Àmidi, les premières colonnes françaises

C 1S8 ) parurent à la lisière du bois et essayèrent de déboucher par la chaussée ■; mais l'artillerie des Alliés les en empêcha. Alors l'ennemi fit avancer contre leur droite 2 mille tirailleurs commandés par le général Dubreton ; une fusillade très- vive s'engagea dans le bois. L'ennemi n'ayant pas encore réuni toutes ses forces , le combat se soutint sans succès décisif jusquà trois heures après midi. Alors l'artillerie et toutes les troupes étant arrivées , Napoléon ordonna une attaque vigoureuse contre la gauche des Alliés. Le général Curial avec deux bataillons de vieille-garde se porta sur les tirailleurs des Alliés , les débusqua du bois et .occupa le débouché de la plaine. Il était suivi par les 5o bouches à feu de la garde , que Drouot mit successivement en batterie au-delà du dé.filé. A la faveur de cette manœuvre , Nansouty avec la cavalerie de la garde et celle de Sebastiani débouch,a dans la plaine , et vint se former à droite de la batterie. Bientôt cette masse renversa la cavalerie qui lui était opposée, et prit en flanc l'infanterie bavaroise. En vain les escadrons autrichiens et bavarois cherchèrent à se railier derrière les cosaques de Czerniczeff, cette troupe ne put rétablir les affaires ; écrasée par la mitraille et char-

gée tour a tour par les dragons de la garde et les cuirassiers français , toute l'aile gauche de l'armée combinée lut mise en désordre. Le général Wrède voyant l'impossibilité de se soutenir devant les forces toujours croissantes de l'ennemi, ordonna la retraite. Il était déjà trop tard ; toutefois pour la favoriser , il fit un effort sur sa droite; mais cet effort fut arrêté par deux bataillons de vieille garde qui vinrent se placer sur la vieille route de Hanau. L'armée repassa en toute hâte là Kinzig, et se rallia sous la protection de la place de Hanau, près de la censé de Lehrhof. Vers minuit -, le coup de main que la division Charrière du 3e. corps tenta pour pénétrer dans la ville parle moulin qui est contigu au rempart, fut vigoureusement repoussé, et Hanau resta .occupé par les Autrichiens.

L'armée française fila pendant la nuit sur Willhemstadt , d'où elle se dirigea par Hochstœdsur Francfort. Son arrière-garde, forte de 18 mille hommes aux ordres du maréchal Mortier, était encore le 18 (3o) au soir à Gelnhausen. Pour protéger sa retraite, Napoléon avait laissé le maréchal Marmont devant Hanau avec les 6€., 5e. et 4e • corps

( »6o) d'infanterie , en lui prescrivant de prendre cette ville et de contenir Wrède. Le 19 a 2 heures du matin , les Français commencèrent à jeter dans Hanau des obus qui y mirent le feu. Le bombardement continua jusqu'à 8 heures du matin que la place fut évacuée. A peine maître de Hanau, Marmont fit passer la Kinzig à une partie de ses troupes , et attaqua avec impétuosité la droite des Alliés, qui plia et fût repoussée sur le Mein. Une attaque pareille soutenue par le gros de l'armée française, aurait pu amener la destruction complette de l'armée austrobavaroise, en la coupant d'Aschaffenbourg et l'acculant au Mein ; mais Marmont ne voulait qu'assurer le passage de l'arrière-garde , ses manœuvres n'étaient que des démonstrations pour contenir les Alliés. Le combat dura jusqu'à une heure après midi. Marmont se replia alors, et prit la route de Francfort avec les 6e. et 3e. corps. Ils furent relevés dans leurs positions par le 4e- La division Guilleminot garda les ponts au-dessus d'Hanau ; la division italienne occupa cette place ; celle du général Morand formait réserve.Wrède qui s'aperçut aussitôt du mouvement rétrograde des Français, crut pou-

Voir se mettre à leur poursuite après s'être emparé d'Hanau, qu'il ne supposait défendu que par l'extrême arrière-garde. Il prit la résolution de l'emporter, se mit à la tête d'un bataillon de grenadiers autrichiens, força la porte de Nuremberg , culbuta les Italiens qui défendaient la ville , et les mit en fuite sur le pont de la Kinzig , contre lequel il dirigea aussitôt la colonne. Il n'en était plus qu'à 5o pas , lorsqu'il fut atteint d'une balle qui lui traversa le bas-ventre. Cet accident ayant occasionné du flottement dans sa colonne , les Italiens reprirent courage , et soutenus sur les entrefaites par la divi* sion Morand i l'obligèrent à rebrousser chemin.

Cette attaque de Hanau avait été combi* née avec une autre sur le pont de Neuhof au-dessus de la place. Là , il s'engagea une vigoureuse canonnade qui fut à l'avantage des Alliés ; mais mille à douze cents hommes ayant eu la témérité de passer sur les longerons du pont encore fumant , ils furent accueillis à coups de bayonnette et de crosse et rejetés sur l'autre rive. Un grand nombre se noya, deux cents furent faits prisonniers.

Ces échecs rendirent le général autrichien

Fresnel , qui remplaça le comte de Wrède , plus circonspect. Il renonça donc à l'espoir de tomber sur l'arrière - garde de l'armée française. Le 4e» corps se retira vers sept heures du soir, et continua sa marche paisiblement sur Francfort.

Tandis que ces combats avaient lieu devant Hanau, Mortier ayant reçu le faux avis que le 4e.corps avait été écharpé,se crut coupé, changea de direction à la hauteur de Langensebolden, après avoir marché toute la nuit , rejoignit l'armée dans la direction de Hochstoedt.

Cependant la division Rechberg qui était arrivée à Francfort le 18 (3o) à midi , s'était prudemment retirée à l'approche de l'armée française, dans le faubourg de Sachsenhausen, à la gauche du Mein r dont elle coupa le pont. Une fusillade assez vive s'engagea entre les tirailleurs sur les deux rives. Les Français établirent une batterie qui canonna fortement Sachsenhausen et le pont. Au soir ils tentèrent de l'emporter de vive force ; mais ils furent repoussés avec perte. Le 1 9 à 5 heures après midi, Napoléon arriva à Francfort.

La perte des Alliés dans la bataille de Hanau, peut monter à 10 mille hommes

( i65) àbrit 4 mille prisonniers. La perte des Français fut aussi très-considérable; si Poii comprend les malades et les blessés qui furent pris dès lé 16 , marchant isolément en précédant Pavant-gardé , ils ne perdirent pas moins de 6 mille hommes.

La bataille de Hanau a une grande analogie avec celle de la Bérézina. Wrède avait formé le même projet que Cziczagow : tous les deux espéraient fermer le passage à Napoléon , et forcer l'armée française à mettre bas les armes; tous les deux échouèrent et devaient échouer. A forces égales , il est dangereux de se placer sur Punique ligne dé retraite de l'ennemi; le désespoir prête à ses efforts une vigueur difficile à contenir; à plus forte raison ne doit-on pas songera une pareille manœuvre lorsqu'on est plus faible. Il faut observer cependant que Cziczagow est plus excusable; il s'était couvert dé la Bérézina, rivière difficile à passer , et qui lui permettait d'espérer que cet obstacle naturel arrêterait l'ennemi. Wrède au contraire n'avait devant lui aucune barrière qui pût justifier sa témérité. Si dans cette circonstance iî se fût rappelé le bel exemple donné par Kutusow à Krasnoi , il aurait

laissé défiler tranquillement l'armée française, et n'aurait passé la Kinzig que pour se mettre entre le gros de l'armée et l' arrière-garde de Mortier qui , entièrement coupée , devait subir le sort de Ney à Krasnoi. On peut encore reprocher à Wrède d'avoir disséminé ses forces ; la division Rechbtrg détachée mal-à-propos à Francfort, aurait été bien mieux employée en ligne à Hanau ; mais la faute capitale qui compromit toute son armée , c'est de s'être mis à dos la Kinzig.

Le 20 octobre (ier. novembre), Napoléon quitta Francfort et arriva à Mayence le 21. Toute l'armée française passa le Rhin ; il n'y eut que le corps de Bertrand qui resta sur la rive droite; il n'occupait que Cassel et Hocheim.Marmont resta à Mayence. Macdonald reçut ordre de se rendre à Cologne et Yictor à Strasbourg. Le maréchal Kellermann était à Metz avec les réserves, Napoléon quitta Mayence le 27 octobre (8 novembre), et le surlendemain arriva à Saint- Cloud.

Le 20 octobre (17 novembre ) , le général Fresnel se mit en marche sur Francor t , y passa le Mein le 23 et se dirigea par Darmstadt sur Manheim.

Pendant que ces choses se passaient , la grande armée et celle de Silésie avançaient vers le Rhin. Le quartier de l'Empereur Alexandre fut porté le 17 ( 29) à Meinungen , puis à Melrichstadt , Miinerstadt, Schweinfurt, Hombourg, Aschaffenbourg où il arriva le 23 ( 4 novembre ). Le même jour le prince de Schwarzenberg , qui avait passé par Fulda , Schluchtern et Hanau , entra dans Francfort; son avant garde força le passage de la Nidda et pénétra jusqu'à la montagne de Wickert, à deux lieues de Mayence. Le 24 ( 5 novembre ) , l'Empereur Alexandre fit son entrée à Francfort à la tête de 20 mille chevaux ; il fut suivi de près par l'infanterie. Le 26 (7 novembre )> l'armée autrichienne se porta sur la Nidda, et le prince de Schwarzenberg prit son quartier à Hœchst. L'armée de Silésie appuya à droite , et le 22 (3 novembre ) le quartier-général de Blucher fut transféré à Giessen.

Le prince de Schwarzenberg ayant appris que les Français travaillaient à retrancher Hochheim, résolut d'enlever ce poste avant qu'ils ayent eu le temps de s'y fortifier. Le général Giulay fut chargé de l'attaque qui s'exécuta le 28 octobre (9 novembre), à

( '66) 2 heures après-midi , sur deux colonnes. La ire. commandée par Giulay en personne se porta directement par la chaussée de Hœchst sur Hochheim , tandis qu'une autre colonne conduite par le prince Aloïs de Lichlenstein , se dirigeait par Massenheim et les Haiiserholz. Le général Bubna avec son avant-? garde entretenait la communication entre les deux colonnes , et soutenait leurs attaques , conjointement avec la cavalerie de réserve qui le suivait. La petite ville de Hochheim était couverte par cinq redoutes ; son enceinte avait été crénelée ; toutes ses portes étaient palissadées ; elle était défendue par 6 mille hommes commandés par le général Guilleminot , soutenus de la division Morand, de pareille force. La colonne de Giulay emporta Hochheim avec beaucoup de bravoure , tandis que la colonne de droite attaquait entre Hochheim et Cassel. Les Français furent repoussés jusque dans les retranchemens de Cassel , avec perte de deux pièces de canon qui avaient été démontées et 3oo prisonniers coupés dans Hochheim. Il paraît que cette affaire aurait pu devenir plus brillante si les Autrichiens , au lieu de diriger leurs principaux efforts par la chaus-

( i67 ) sée de Hœchst , n'avaient fait que des démonstrations de ce côté, pour porter les coups décisifs avec la colonne de droite , qui deMassenheim eût débouché entre Cassel et Hochheim sur le derrières de ce dernier endroit ; alors tout ce qui l'occupait aurait été obligé de mettre bas les armes.

Ce combat fut le dernier de la campagne. Les Souverains alliés ne jugèrent pas à propos de passer outre avant d avoir laissé reposer leurs troupes, dont le nombre était affaibli d'ailleurs par leurs propres succès. Ils avaient été obligés de laisser en arrière de gros corps pour assiéger ou bloquer les forteresses de l'Allemagne. La grande armée , celle de Wrède ainsi que celle de Blucher, prirent des eantonnemens le long du Rhin, depuis Coblentz jusqu'à Kehl. L'armée de Silésie formant la droite de la ligne , fut placée entre Coblentz et le Mein. La grande armée occupa au centre l'intervalle entre le Mein et le Necker; et le général Fresnel qui était à la gauche, s'étendit de l'autre côté de cette rivière.

Revenons maintenant à ce qui s'était passé dans le nord de l'Allemagne.

Nous avons vu qu'après la bataille de

( .68 ) Leipzic le Prince royal dé Suède s'était dirigé sur Cassel avec son armée et celle de Benningsen.

Le i5 octobre (27), le quartier-général du Prince se trouvait à Muhlhausen , et le 18 (3o) , il fût transféré à Heiligenstadt- Cassel fut occupé dès le 16 (28; par des troupes de Pavant-garde du général Woronsow. Le Roi de Westphalie avait quitté sa capitale depuis quelque temps. Le général Rigaud , qui y avait réuni un petit corps de troupes, à l'approche des Alliés se retira sur Dusseldorf, où il repassa le Rhin , poursuivi par Pavant-garde de Winzingerode qui entra dans cette ville le 3i ( 12 novembre ). Bientôt tout le grand- duché de Berg fut occupé par les Alliés.

Pendant que Ton se battait en Saxe , Davoust et Walmoden continuaient à s'observer , sans entreprendre rien de sérieux. Il n'y eut que le général Tettenborn qui eut occasion de se signaler par un beau coup de main. Ce général passa l'Elbe dans la nuit du 26 au 27 septembre (du 8 octobre au 9 novembre), et se porta à marches forcées sur Brème devant lequel il arriva le ier. octobre (i3). La garnison française, forte de 1 100

hommes , fit pendant deux jours la plu* vigoureuse résistance ; mais le brave colonel ïhuilier qui la commandait, ayant été tué, elle perdit courage et capitula. On lui laissa la faculté de se retirer au-delà du Rhin. Cette prise valut aux Alliés 14 pièces de canon, 2 mortiers et d'autres effets militaires. Tettenborn fit raser les fortifications. A la nouvelle de ce coup imprévu, les ennemis tâchèrent de rassembler un corps d'armée pour défendre la Westphalie. Il se composa en partie de la garnison de Nienbourg et de quelques autres troupes. Tettenborn en ayant été informé , loin de se préparer à tenir tête à cette nouvelle armée , se porta en toute diligence sur Nienbourg , où après avoir ruiné ses fortifications , il repassa l'Elbe et rejoignit Walmoden.

Benningsen fut laissé dans les environs de Magdebourgpour bloquer cette place et être à portée de soutenir les corps employés devant Dresde contre les entreprises des deux corps français qui y étaient restés campés sous les ordres du maréchal Saint-Cyr. Cependant son avant - garde resta attachée à l'armée du Nord , laquelle se dirigea par Goettingue, Eimbeck et Elze sur Hanovre,

( «7° ) où le quartier du Prince royal fut transféré le 2$ (6 novembre ). Winzingerode étendit ses quartiers de Brème dans le pays d'Oldenbourg et de TOst-Frise. Bulow eut ordre de se porter sur la Hollande. Il passa par Minden et arriva le 24 octobre ( 5 novembre ) à Munster.

Le maréchal Davoust occupait toujours la position de Ratzebourg, qu'il ne quitta que le ier. novembre ( i3 ), pour repasser Ja Stecknitz. Le Prince royal avec les Suédois résolut de se réunir à Walmoden pour opérer de concert contre lui. A cet effet , le 8 novembre (20), il se porta à Celle, le 10 (22) à Uelzon , le 11 (23) à Lunebourg et le 12 ( 24 ) à Boitzenbourg. Les corps russes de Woronzow et de Strogonow recurent ordre de balayer la rive gauche de l'Elbe. En conséquence , Woronzow vint s'établir à Winsen et fit cerner Harbourg, tandis que Strogonow se porta sur Stade. L'escalade qu'il fit tenter sur cette place manqua; mais la garnison craignant une nouvelle attaque , l'évacua dans la nuit et s'embarqua pour Gluckstadt, où elle fut reçue par les Danois. Cette expédition terminée , le comte Strogonow releva Woronzow devant Har -

( if* )

bourg, et ce dernier rejoignit les Suédois à Boitzenbourg. Le Prince royal avait fait ses dispositions pour attaquer Davoustle 20 novembre (2 décembre); mais le maréchal craignant d'être coupé de Hambourg, abandonna sa position dans la nuit du 19 au 20 ( ier. au 2 décembre) pour se porter derrière la Bille. Ce mouvement rétrograde ayant isolé les Danois , ils furent obligés de se jeter dans Lubeck. Le Prince royal se porta sur Moellen et Ratzebourg, pendant que Woronzow descendait la rive droite de l'Elbe , de Boitzenbourg à Bergedorf dont il s'empara. Le 22 (4 décembre ), Walmoden passa la Stecknitz et concentra la plus grande partiede son corps à Klinkrade ; son avant-garde poussa jusqu'à Siebenbaum. Le général Vegesack qui avait observé Lubeck , se porta à Grunau et fit rétablir le pont de Krumessen sur la Stecknitz. Les Suédois avancèrent entre cette rivière et la Wacknitz. Le 23 (5 décembre), Walmoden et Vegesack se portèrent sur Oldesloh, tandis que le maréchal Stedkig avec l'armée suédoise s'approchait de Lubeck. Les Danois se voyant menacés d'un assaut , proposèrent une capitulation qui fut acceptée. lis évacuèrent la ville à 10 heures

072) du soir et se dirigèrent sur Segeberg , sous la condition de n'être poursuivis que le lendemain matin. Cependant, à la nouvelle du passage de la Stecknitz par les Alliés, Davoust dont l'armée se trouvait réduite à 25 mille hommes, ne se crut pas assez de forces pour tenir la campagne ; il se retira à Hambourg où il fut bloqué par Woronsow. Le 2 4 (6 décembre ) au matin , le général Skjœldebrand avec toute la cavalerie suédoise , se mit à la poursuite des Danois , que Walmoden , se portant sur Oldesloh , cherchait à couper de l'Eider. Skjœldebrand atteignit près de Bornhœfft l'arrière- garde des Danois > composée de trois bataillons , deux régimens de cavalerie et 6 pièces de canon. La cavalerie danoise n'ayant pu soutenir le choc des Suédois , s'enfuit en abandonnant l'artillerie et l'infanterie qui mit bas les armes. Skjœldebrand se mit à la poursuite des fuyards, ne laissant qu'un seul escadron pour désarmeret garderies prisonniers. Mais cette faible escorte fut chargée par les Danois qui reprirent les armes à la sollicitation de leurs officiers. Leur général renvoya sur-le-champ contre eux trois escadrons de hussards; mais la plus grande partie s'était

sauvée. Les hussards en sabrèrent quelques* uns et il ne resta entre les mains des Suédois que quelques hommes et l'artillerie danoise % ensorte que l'inconcevable imprudence du général suédois lui fit perdre la plus grande partie de ses prisonniers. Après ce combat, les Danois se retirèrent avec précipitation. La route de Rendsbourg se trouvant interceptée par Walmoden,.ils furent obligés de prendre celle de Kiel. Walmoden voulant leur couper toute retraite , poussa son avantgarde à Eckernforde , et afin de la soutenir , prit poste à Ostenrode sur l'Eider avec f\ bataillons, 4 pièces de canon et un régiment de hussards. Les Danois le voyant s'étendre ainsi , résolurent d'en profiter , et au lieu de continuer leur marche sur Eckernforde , ils tournèrent à gauche de Kiel et vinrent tomber sur le corps placé à Ostenrode. Walmoden attaqué par 10 mille hommes se défendit avec opiniâtreté ; mais enfin il fut forcé de céder à la grande supériorité de l'ennemi et de lui ouvrirle chemin de Rends» bourg, où les Danois allèrent s'enfermer, emmenant avec eux une pièce de canon enlevée aux Suédois dans le combat. Le Prince royal établit son quartier-général à Kiel et fit

cerner Rendsbourg.Tettenborn passa l'Eidëf à gauche et s'empara de Friedrichstadt, de Tonningen, d'Husum et du fort de Wollerwick. Le prince Frédéric de Hesse commandant en chef l'armée danoise , voyant l'impossibilité de défendre avec efficacité le Jutland, proposa un armistice que le Prince royal accepta dans l'espoir qu'il conduirait à la paix. L'armistice, conclu le 3 décembre ( i5 ) devait durer i5 jours. Le prince de Hesse ayant déclaré qu'il ne pouvait rien stipuler pour les forteresses de Gluckstadt et de Friedrichsort qui n'étaient pas comprises dans son commandement , le siège de ces deux places continua. Friedrichsort capitula le 7 décembre (19) ; on y trouva 101 pièces d'artillerie et les 800 hommes qui en formaient la garnison restèrent prisonniers.

Le Prince royal fit démolir cette forteresse. La Hollande se trouvait entièrement dégarnie. On n'y comptait pas au-delà de 6 mille hommes de troupes de ligne , dont la plus forte partie se composait de deux régimens étrangers à la solde de la France. Lorsque le théâtre des opérations militaires s'en rapprocha , les douaniers reçurent ordre de quitter les côtes et de se jeter dans les pla*

(17*) ces. Tout ce qu'il y avait de troupes réguliè* res dans le pays , ainsi que la plus grande partie de la gendarmerie , dut se rassembler à tout événement à Utrecht pour y former un corps d'observation sous les ordres du général Molitor. La garnison d'Amsterdam ayant évacué cette ville dans les premiers jours de novembre , pour se rendre au lieu du rassemblement, le peuple se souleva contre les autorités impériales; son exemple fut suivi presqu'au même instant à Rotterdam, à Dortrecht , à Delft, à Leyde et à Harlem. Il n'y avait partout qu'un désir fortement prononcé de voir rétablir l'ancien ordre de choses. Il se forma à la Haye un gouvernement provisoire, dont M. d'Hogendorp prit la présidence. Cette révolution s'opéraavec un calme étonnant. Il n'y eut pas une goutte de sang répandue. Les Français trop faibles pour corn* primer cet élan général , se retirèrent en ordre, et eurent encore le désagrément de voir se ranger du côté des insurgés , avant de repasser la Meuse , la majeure partie des régimens étrangers sur lesquels ils avaient jusqu'alors compté.Toutefois ils laissèrent de faibles garnisons au Helder; dansNaarden, à Gorcum, Bois-le-Duc et Berg-op-Zoom.

Favorisés par ces insurrections , les troupes légères des Alliés inondèrent bientôt le pays. Un parti de 3oo cosaques se glissant e"ntre les postes des Français , entra le 12 novembre (2^) à Amsterdam. Il fut suivi six jours après par le corps.de Benkendorf * qui , parti de Zwoll en poste pour Harder^ wik, s'y embarqua , et favorisé par le vent t débarqua le 19 ( ier. décembre ) , à 8 heures du matin , à Amsterdam. Dès qu'il y fut éta^ bli , il détacha des troupes contre les forts de Mayder et de Halfweg , dont il s'empara et où il trouva 20 pièces de canon et plus de 600 prisonniers. Pendant que les troupes légères des Russes s'emparaient des places du nord de la Hollande, le général Oppen avec Pavant-garde de Bulow se dirigeait sur Dœsbourg, qu'il emporta de vive force le 11 novembre (23); la garnison s'échappa sur le pont de l'Yssel avec perte d'une centaine d'hommes et de deux pièces de canon. De Dœsbourg, Oppen marcha sur Arnheim , où Macdonald venait de jeter des renforts qui portèrent la force de la garnison à 3 mille hommes. Le 1 7 ( 29 ) , lavant-garde prussienne rencontra une partie de la garnison rangée en bataille devant la

( '77) place ; Oppen la força de s'y renfermer sans oser pourtant rien entreprendre pour le moment contre elle. Bulow après avoir détaché' la brigade Borstel pour former l'investissement de Wesel, suivit de près son avant-garde, et parut le 18 au matin devant Arnheim. Les fossés secs de la place lui paraissant faciliter l'escalade , il la fit tenter sur-le-champ, La garnison se retira vers Nimègue par le pont du Rhin, avec perte de 400 prisonniers et de plusieurs pièces de canon. Arnheim pris , Bulow se porta à Utrecht , où il donna quelques jours de repos à ses troupes.

Pour completter ce tableau, nous allons rendre compte de ce qui s'était passé devant les forteresses que les Alliés avaient laissées derrière eux.

Nous avons vu que Benningsen en se portant sur Leipzic , avait laissé devant Dresde le comte Tolstoi avec un corps de 20 mille hommes , presque tous de nouvelle levée. Le maréchal Saint-Cyr qui avait 25 mille hommes sous ses ordres , exécuta le 5 octobre une grande sortie , qui obligea Tolstoi à se replier sur la Bohême. Le marquis de Ghasteller avec 10 mille Autrichiens

( i7« ) avança de Tœplitz au secours des Russes* Sa présence rendit les Français plus circonspects ; ils se contentèrent de fourrager dans les environs de Dresde. Immédiatement après la prise de Leipzic , le prince de Schwarzenberg détacha le corps de Klenau de ce côté. Ce renfort arriva devant Dresde le i4 octobre (26), et força l'ennemi à rentrer dans la place, où il ne tarda pas à être réduit à la dernière extrémité par le manque de vivres. Saint-Cyr abandonné à lui-même et sans espoir d'être dégagé, capitula le 00 octobre ( n novembre ). Son armée composée de Zi généraux, de 1,795 officiers et d'environ 33 mille hommes, y compris tous les malades qui se trouvaient dans les hôpitaux, devait retourner en France , sous condition de ne pas servir de six mois contre les Alliés ; mais le prince de Schwarzenberg n'ayant pas ratifié cette capitulation , on proposa à Saint- Cyr , qui se trouvait déjà à Altenbourg , de rentrer dans la place ; c'était une offre illusoire , il le sentit parfaitement et préféra se rendre avec tous les siens. Ils furent conduits comme prisonniers dans les Etats autrichiens. Après la réduction de Dresde , où l'on trouva

( *79 ) 245 pièces d'artillerie , le corps de Klenau se mit en marche pour rejoindre la grande armée , et le comte Tolstoi se réunit à celle de Benningsen.

La forteresse de Stettin après avoir soutenu huit mois de blocus , se rendit le 9 novembre (21). La garnison* forte de près de 8 mille hommes, resta prisonnière de guerre. Cette prise rendit aux Prussfens 55 1 pièces de canon. Labrigade Lossau qui faisait partie du corps de blocus , se mit en marche pour rejoindre le corps de Tauenzién auquel elle appartenait.

Le 18 novembre (3ô), l'importante place de Dantzie capitula après 26 jours de tranchée ouverte. Le général russe duc Alexandre de Wurtemberg commandait le corps de siège > composé de deux divisions russes et de quelques milices russes et prussiennes. La garnison devait être renvoyée en France sur parole de ne pas servir avant échange ; mais les Souverains alliés ajant refusé de ratifier cette capitulation , Ton fit à Rapp la même proposition qu'au maréchal St. -Cyr; ce général l'ayant rejetée , il fut transporté en Russie avec 9 mille Français. Des Bavarois , des Westphaliens et des Po~

C 180) louais qui faisaient partie de la garnison ; furent renvoyés dans leurs foyers.

Le général Kleist bloquait Erfurt, et se disposait à en entreprendre le siège. Le général Dalton qui y commandait , ayant trop peu de monde pour Je soutenir , conclut le 8 octobre ( 20 ) une convention en vertu de laquelle il évacua la ville et se retira avec sa garnison dans la citadelle de Petersberg. Klerst après avoir laissé quelques milliers d'hommes pour la bloquer, partit avec le gros de son corps pour se réunir à l'armée de Silésie.

Après la bataille de Leipzie , Tauenzien avait quitté les environs de Berlin et s'était porté sur l'Elbe pour bloquer Wittcnberg et assiéger Torgau. Cette dernière place capitula le 14 décembre (26), et la garnison, forte de 10 mille hommes, y compris les malades, fut prisonnière de guerre. Les Prussiens n'osèrent en prendre possession que le 29 décembre (10 janvier), de peur d'être infectés par l'épidémie qui y exerçait des ravages effrayans.

Dans le duché de Varsovie , le fort de Zamosc capitula le 10 décembre (22) y et le i3(25) celui de Modlineut le même sort;

( i8i ) il ne resta de toutes les places occupées par l'ennemi sur les derrières des Alliés, que Hambourg, Magdebourg , Wittenberg, Custrin, Glogau , et les citadelles d'Erfurt et de Wurtzbourg.

La campagne dont nous venons de rendre compte sera célèbre dans les fastes de la guerre. Elle acheva de faire perdre aux Français ce prestige d'invincibilité qui fascinait les yeux de l'Europe depuis tant d'années. Il n'était plus possible d'attribuer ces nouveaux revers à la rigueur d'un climat inconnu, prétexte sous lequel Napoléon déguisa la honte des désastres de la campagne de 1812. Des neuf batailles qui furent livrées depuis la rupture de l'armistice, compris le combat de Kuîm qui , vu l'importance de ses résultats, peut être rangé au nombre des batailles, les Français n'en gagnèrent que deux, celles de Dresde et de Hanau. A Wachau la victoire resta indécise ; tandis qu'à Gross- Beeren,sur la Katzbach, à Kulm,à Dennewitz, à Mœkern et àLeipzic, elle se déclara entièrement pour les Alliés. Au mois d'août, Napoléon conservait encore une attitude menaçante au-delà de l'Elbe ; à la fin d'octobre , il fuyait au-delà du Rhin avec 80 mille hom-

( 18a ) mes environ , tristes débris d'un armée quix à la reprise des hostilités , comptait près de 280 mille combattans ! Trois mois de campagne avaient suffi à l'Empereur Alexandre qui était l'âme de la ligue des Souverains , pour rendre la liberté à l'Allemagne.

Il faut avouer que depuis 20 ans les Français n'avaient eu des armées aussi fonmdables à combattre , soit pour le nombre , soit par l'esprit dont elles étaient animées. L'enthousiasme qui échauffa les premiers à l'aurore de la révolution, avait passé dans lame des Russes et des Allemands. Ils avaient pris les armes pour leur indépendance et venger l'honneur de leur nation ; de tels soldats devaient être invincibles. Ajoutez à cela que les généraux ennemis s'étaient formés à l'école de l'expérience et du malheur, et qu'ils avaient renoncé au funeste système qui avait causé la perte de tant de batailles , pour mettre en pratique celui qui avait valu tant de triomphes à leurs adversaires. Enfin Napoléon ce grand capitaine fut dans cette campagne au-dessous de sa réputation. Toutes ses manoeuvres portent un caractère d'irrésolution et de tâtonnement qui étonne d'autant plus, que l'audace et l'activité étaient ses qualités distinctives; il sa

laisse enlever partout l'initiative des mouvemens; il ne profite pas des avantages que sa position centrale lui procure, et ne rachète ses fautes par aucune de ces belles combinaisons qui font la gloire d'un général, et auxquelles il dut lui-même sa célébrité et la couronne impériale. C'est surtout dans les mouvemens préparatoires de la bataille de Leipzic, depuis son départ de Dresde jusqu'à la journée du 4 octobre (16), qu'il est inexcusable. Un général secrètement dévoué à la cause des Alliés n'aurait pas mieux agi en leur faveur. Ceux qui ne connaîtraient de lui que sa campagne d'automne de 181 3 , pourraient avec raison douter de ses grands talens militaires, etle ranger dans la classe des Daun, des Soubise et des Cobourg. On dirait que son génie militaire se trouvait enchaîné par un pouvoir supérieur devant lequel il se trouvait obligé de ployer. C'est de lui surtout que l'on pourrait dire dans cette circonstance,, que Dieu a daigné sur lui

Répandre cet esprit d'imprudence et d'erreur, De la chute des Rois funeste avant-coureur ».