Batelière de Tourane (p
DE LA COCHINCIIINK.
armées de canons, sont particulièrement remarquables. Elles sont très-longues, mais très-étroites; les rameurs qui les conduisent se courbent avec une régularité et un ensemble parfaits; un officier les excite par un chant, et bat la mesure en frappant l’un contre l’autre deux morceaux cylindriques de ce bois sonore dont nous avons souvent parlé. Les communications entre les galères s’opèrent par le son d’une trompette.
L’industrie de la pêche est parfaitement entendue par les Annamites : les engins les plus employés sont tantôt une série de compartiments qui diminuent de dimension jusqu’à ce qu’ils se terminent en une petite trappe où le poisson est finalement pris; tantôt des amas de bambous qui, disposés circulairement avec leurs branches, attirent le poisson par les retraites fraîches qu’ils lui offrent; on entoure ensuite de filets ces espèces de bocages. Souvent, enfin, des filets sont attachés à des sortes de grues, à l’avant du bateau, et peuvent descendre et monter avec la plus grande facilité.
La population, écrasée par l’arbitraire, ne tire pas, à beaucoup près, de l’agriculture toutes les richesses que le sol pourrait fournir : néanmoins les Annamites ne manquent pas de goût pour cette industrie : on en voit la preuve jusque dans les ingénieux systèmes d’irrigation des montagnards du Tong-kin, qui passent presque pour des sauvages; ces populations font monter l’eau des torrents dans les champsde riz, à 8 ou 9 mètres de hauteur, au moyen de roues à eau, qui se composent de morceaux de bambous, rayonnant du moyeu à la circonférence; sur celle-ci sont fixés des tubes, également faits de bambous, et qui, à l’aide d’une médiocre inclinaison,
peuvent se remplir d’eau et la porter jusque dans une
auge placée au sommet de la loue; de là, l'irrigation s’épanche dans les campagnes d’alentour.
Le commerce extérieur de l’An-num est moins important que celui du Siam. Les exportations consistent : en cannelle, dont la première qualité vaut plus que son poids d’or; en cardamome, noix d’arec, sucre, poivre, bois odoriférants, ébène, coton 1 et étoffes grossières de coton, soie écrue, laque, huile de pistache, ivoire, rotins, cire, indigo, peaux, cornes, bois de cerf, plumes d’ornement, vernis, gomme-gutte et autres matières premières pour la couleur; lingots d’or et d’argent du Tong-kifi; poisson séché; ivoire du Kambodje et du pays des Lao; peaux d’éléphant et de rhinocéros venant du Kambodje, os d’éléphant et de buffle, étoffes de soie du Kambodje.
Les importations sont, principalement: de l’opium, des étoffes de laine anglaises pour l’habillement des troupes de l’empereur, de la soie et du thé de Chine, des étoffes de coton blanches, des étoffes de soie du même pays, du cachou, des armes à feu, de la porcelaine, du papier, des fruits secs et de la confiserie (car le goût de la confiserie est général parmi les Cochinchinois), drogues médicinales, musc, gingembre, jouets d’enfants, formés des os d’éléphant et de buffle qui, manufacturés sous cette forme, rentrent dans l’ An-nam d’où ils proviennent 3 .
Les relations ont particulièrement lieu avec la Chine
1 Voir aux noies de la lin du volume des renseignements sur la culture et le commerce de cel important article.
! Voici un renseignement relatif aux opérations commerciales du port de Saï gon en 1800. — Les esporlations ont porté principalement sur les riz. 246 navires, tant européens que jonques chinoises, jaugeant ensemble 03 299 lonneaux, ont chargé 33 939 tonneaux de cette denrée, représentant une valeur de 5 184 000 fr. L’importation de l'opium pendant la même période s’est élevée à
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(provinces de Kouang-toung, Kouang-si, Yun-nan, Fohkien), avec le Siam et les ports anglais du détroit de Malàka. Les principales places de commerce sont Saï-gon, Hué, Ké-cho, Faï-fo, Ki-tion, P’ou-yen, Na-trang, Myt-lio, Kang-kao.
Le commerce avec la Chine, le pays de Malâka et la Malaisie est entrepris presque exclusivement par les Chinois : rien n’égale l’activité de ce peuple mercantile, qui fait un rapide bénéfice avec les Annamites; il leur vend à faux poids et à fausse mesure.
Le commerce intérieur consiste principalement en une sorte de cabotage qui se fait au moyen de jonques portant ordinairement 40 à 45 tonneaux; ces jonques cochinchinoises sont bien construites et peuvent, en profitant de la
oOO 000 fr. environ ; celle des autres marchandises, à I million ; les exportations antres que celles du riz, également à t million. En résumé, l’ensemble des échanges de Saï-gon pour tSfiü peut être évalué, d’après les indications qui précèdent, à 7 700 000 fr. environ.
Ce mouvement commercial s’est opéré dans des circonsiances politiques exceptionnelles qui ont ralenti les envois. Ceux-ci ont eu à subir, en outre, les droits élevés dont les produits étrangers étaient frappés, en 1800, à l’entrée de la rivière de Saï-gon, droits dont sont aujourd’hui affranchis les pavillons français et espagnol.
La navigation par jonques chinoises paraît devoir diminuer en Cochinchine par suite rie la concurrence que lui font les navires européens. Ce fait s’est produit dans tous les ports de l'extrême Orient où les navires de commerce de l’Europe ont pu pénétrer.
La plupart des navires arrivent avec des marchandises européennes, et presque tous payent le droit d'ancrage de t/2 piastre par tonne. Tous chargent et repartent dans une période de temps assez courte; mais il est à remarquer que les chargements se font en général pour le compte de maisons chinoises et sur des navires affrétés d'avance, dont plusieurs le sont au mois. (\ote des A finales du commerce extérieur,)
disposition des côtes et des brises de mer, accomplir leur voyage, môme contre les moussons, si dangereuses dans ces parages. Le transport a lieu par mer entre Saï-gon et llué; entre le Tong-kiâ et la capitale, il se fait en partie par mer, en partie par une série de -canaux naturels et de lagunes qui longent la côte. Quoique la navigation soit le moyen ordinaire des communications commerciales,
F An-nam n’est cependant pas privé de grandes routes.
Il existe entre Hué et Saigon une route dont la longueur est d’environ 500 kilomètres; elle longe la grande chaîne des Moi, traverse le défilé de Kouang-duk pour se réunir * à la magnifique route de Ké-cho à. Hué. Cette voie est praticable en tout temps et suivie par les armées annamites. Elle va ainsi depuis la Basse- Cochinchine jusqu’à l’extrémité du Tong-kiâ; il s’y trouve, de distance en distance, des sortes de caravansérails très-convenablement disposés.
Nous donnerons ici un aperçu des poids et des mesures de l’ An-nam.
La livre ou catty annamite est d’un cinquième plus pesante que la livre française : cent forment un pieu/.
On emploie, pour peser le riz, des sacs de cinquante cattys.
Le ghia, mesure de capacité, n’est pas uniforme; en général, il est un peu plus grand que notre ancien boisseau.
Le thuoc, ou coudée, est la mesure de longueur ordinaire.
Le jam, mesure itinéraire, est à peu près la cinquième partie d’une lieue commune de France ; il équivaut à trois quarts de kilomètre.
La sapüqrue ou dùng, autrefois en cuivre jaune, maintenant en zinc, est la plus basse monnaie. Elle est un peu plus grosse qu’un double centime, et percée, au milieu, d’un trou carré, afin qu’on puisse en enfiler un certain nombre dans des fils de rotin. C’est une monnaie pesante et incommode, qui s’altère à l’humidité.
La réunion de 600 sapèques enfilées compose un kouàn ou ligature; le mas, monnaie de compte, vaut un dixième de kouàn.
Des lingots d’argent quadrangulaires, frappés au coin du gouvernement, couverts de caractères chinois et assez semblables aux bâtons d’encre de Chine, sont des signes d’échange, quoique non considérés comme monnaie; les plus gros, appelés nen, valent environ 82 francs; les petits valent la dixième partie du nen, ou 2 kouàn et 8 mas.
Un lingot d’or du même poids que les petits lingots d’argent égale 26 piastres; ce signe d’échange est peu employé.
La piastre d’Espagne, de la valeur de 5 fr. 40 c., est d’un usage courant.
Le commerce de la Cochinchine avec l’Europe, et particulièrement avec la France, va acquérir une impulsion toute nouvelle par l’établissement d’une ligne de paquebots de la compagnie des services maritimes des Messageries impériales. D’après une convention passée entre le gouvernement français et cette compagnie, le service postal de la Cochinchine se compose d’une ligne principale et de cinq embranchements.
La ligne principale ira de Suez à Saï-gon, en touchant Aden, Pointe' de Galle, Poulo-Pinang et Singapour.
Le premier embranchement parcourra les îles de l’o-
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céan Indien; il ira d’Aden A la Réunion et à Maurice.
Le second embranchement, celui des Indes, de Pointe de Galle à Calcutta, en touchant h Pondichéry et à Madras.
Le troisième embranchement, celui des îles de la Sonde, ira de Singapour à Batavia.
Le quatrième embranchement, celui de la Chine, ira de Saï-gon à Ilong-kong et à Chang-hai.
Enfin, le cinquième embranchement, celui des îles Philippines, ira de Saï-gon à Manille.
Ce vaste réseau présente un parcours annuel de plus de cent mille lieues marines, dont plus de quarante-cinq mille lieues pour la ligne principale. Il y aura, pour chaque ligne, un voyage par mois, aller et relour. La vitesse moyenne de la ligne principale sera de neuf nœuds et demi ; celle des embranchements, de neuf nœuds.
La traversée de Suez à Saï-gon, comprenant un parcours de dix-huit cent quatre-vingt-onze lieues marines, se fera en vingt-sept jours quatorze heures, sur lesquels deux jours et dix-huit heures de station.
La traversée de Suez à Maurice se fera en dix-huit jours cinq heures; celle de Suez à Calcutta, en vingtquatre jours six heures; celle de Suez Batavia, en vingtsept jours sept heures; enfin, celle de Suez à Manille, en trente-deux jours dix-neuf heures.
La durée de ces divers voyages présente une diminution sensible sur celle des services anglais qui parcourent les mêmes lignes.
ROYAUME DE KAMBODJE.
Nous décrirons, comme une sorte d’annexe de l’ Annam, le royaume de Kambodje, qu’on orthographie ordinairement, et moins régulièrement, Camboge; son nom dérive du chinois Kan-)) ou-tchi et du malais Kambodja ; ce pays estappelé par scs propres habitants Khmer ou Maha-Nokhor-Khrner (illustre royaume de Khmer), par les Cochinchinois Kao-men , par les Siamois Kammen.
