EPITAPHE DU JUSTE

Ici repose un homme qui eut longtemps faim et soif de la justice de Dieu ; nuit ei jour il s'efforça d'y atteindre. Maintenant il est bien et rassasié ; il apaise sa soif dans la douce éternité de Dieu.

Sigismond de Birken ou BéluUus , né à Wildenstein en Bohème, en 1626, se distingua par des qualités différentes. Son père , poursuivi pour des causes de religion , fut obligé de se réfugier à léna. Le jeune Sigismond y fit d'excellentes études et se consacra à celle de l'histoire de la jurisprudence. Son mérite reconnu lui obtint la confiance du duc Brunswick, qui le chargea de l'éducation de ses enfants. Plus tard, il alla à Nuremberg, où l'empereur lui donna une charge importante et des

lettres de noblesse. Birhen lit partie de toutes les sociclés littéraires de son tem|)s. Ses poésies pastorales ne sont pas exemptes de fadeur ; cependant on cite de lui quelques bons écrits historiques , réputés mcmejes meilleurs de son ton ps, et, parmi ses poésies, une ode à la paix , qui n'est pas sans mérite :

Te voilh donc arrivé , jour désiré qui termines tous nos maux. Des milliers de cœurs t'appellent tous les jou''s; maintenant que tu es levé , les ténèbres vont disparaître.

Jour précieux, soleil des jours, couronne des âges, ami du monde, ennemi des troubles, délices des peuples, tu rayonnes sur la tente terrestre; les âmes fidèles compteront par toi les années d'un nouveau repos et peut-être d'un nouveau bonheur.

Tu fais sourire notre époque, les armes s'éloignent, les pleurs descendent dans la tombe, la bonne foi, la joie, la paix ressuscitent. Resserre les liens d'une concorde que rien ne puisse plus altérer; Dieu, donne-nous une longue paix après les souffrances de la guerre !

Fais qu'il reste toujours verdoyan! , ce r?me.,u de paix, qu'il porte des fleurs, qu'il prenne racine, qu'il produise des fruits abondants, et malgré nos fautes, que la hache que porte ton bras puissant l'épargne , et que la discorde , enfln , ne s'élève plus parmi nous 1

D. Georges Morho ^ néàAVismaren 1639, fut nommé bil)liolliécaire et professeur de poésie à Kiel. 11 a publié un recueil de poésies dans lesquelles le sentiment et le bon sens l'emportent sur l'imagination et l'originalité j

mais l'ouvrage qui a fait sa célébrité est son Polykistor, espèce de cours poétique, et regardé comme le meilleur de cette époque. Yoici quelque-; stances composées par Morho , à l'occasion des funérailles d'un ami :

VAMTÉ DES CHOSES DICl-BAS.

De quoi vous glorifiez-vous sur celte terre? ô mortels! songezvous à ce que nous sommes? à ce que nous devenons? Tout ce que vous voyez n'a qu'une trompeuse apparence, et le sol sur lequel vous édifiez recouvre une pierre sépulcrale.

Que sont nos vains plaisirs, sinon vapeur et fumée? à quoi bon enfler sa voix, gonfler sa poitrine? Dès le berceau notre course et son terme sont fixés, rien ne peut satisfaire l'esprit, sinon les choses célestes.

Celui que nous descendons dans la tombe était notre lumière, notre gloire; nous le pleurons, et pourtant rien ne lui manque. Il a obtenu un bien que le teuips ne saurait plus dévorer; il est couronné par les vertus qu'il a pratiquées ici-bas.

Jouis de ton bonlicur . âme généreuse, triomphe des douleurs! entre dans ton repos! Ih tes désirs seront apaisés. Laisse derrière toi le monde, et que ton âme repose dans le sein de Dieu.

Jean Aszmann d'Abschatz (l^'^iQ) , après avoir occupé d'honorables emplois et même été ambassadeur, quitta la carrière de l'ambition pour se consacrer à la poésie et à l'agriculture. Il a traduit le Pastor Fido et d'autres

poésies italiennes ; toutefois on remarque dans les siennes plus de verve , de sentiment , et surtout plus de correction qu'on n'est accoutumé à en rencontrer dans les productions poétiques de cette époque. En voici un fragment: