LES ANES

Les ânes se plaignaient à Jupiter de ce que les hommes les traitaient avec trop de cruauté. «Xous portons pour leurs besoins, disaient-ils, des charges, sous lesquelles eux et tout animcd plus faible que nous succomberaient. Cependant, à force de coups , ils veulent nous obliger à marcher avec une vitesse dont notre charge nous rendrait incapables, quand même la nature ne nous l'aurait pas refusée?

a Empèche-les , ô Jupiter l d'être si injustes, si toutefois il est possible d'ompCchor les hommes do faire le mal. Nous voulons les servir, parce qu'il paraît que tu nous as créés pour cela; mais nous ne voulons pas être battus sans raison.

— Ma créature, dit Jupiter au député, votre prière est juste; mais je ne vois pas de possibilité h persuader aux hommes que votre lenteur naturelle ne soit pas l'effet de votre paresse, et tant qu'ils le croiront vous serez battus; cependant je songe à un moyen d'adoucir votre destin. L'insensibilité sera désormais votre partage; votre peau s'endurcira aux coups et lassera le bras de votre conducteur.

— Jupiter! s'écrièrent les ânes, tu es toujours sage, toujours clément! » et ils s'éloignèrent tout joyeux de son trône, qui est le trône de la bonté universelle.