DIEU

Il est un Dieu ! ami, cette sainte pensée rayonne à travers la nuit , se fait jour par le doute , nous agrandit , nous divinise, brise les

bornes éfroites de la sensualité, et nous él(>ve au-dessus de nousnit^nie. Il est un Dieu! les astres roulent avec les forces vitales qui dérivent de lui dans le sein de l'innnensité. A ceux que ton regard ne peut atteindre comme à ceux qui voyagent sous les yeux, il verso par torrents la lumière et l'impulsion toute-puissante qui pousse les mondes lointains dans les déserts descieux; mais pourquoi demander aux étoiles si Dieu est un Dieu de vie? Le sol sur lequel tu marches tressaille de cette force vitale; sur chaque rayon, lo souffle du printemps apporte une jeunesse nouvelle dans tes vallons. Quels principes vivifiants lourbillonneTit et murmurent dans nos champs? quelle sève nourrit la mousse, l'épi, le rameau? quelle vie gonfle le sein des nues, la fraîche rosée et la surface des eattx? c'est une poussière animée! Écoutez : le plus profond silence n'est point mort, un souffle léger, mais incessant, s'en exhale, et au-dessus de cette mer de vie surabondante s'élève comme chef l'homme. L'homme! un fils de la poussière, et pourtant au-dessus de la poussière élevé.

Voyez cette tendre jeune fille au regard d'ange, cet adolescent sauvage et hardi; c'est l'homme aspirant à la hauteur des dieux. Il mesure les degrés profonds au-dessous de lui; il pressent les degrés ascendants au-dessus de lui, et pourtant cet homme descend plus bas encore ; en un peu de terre et de rosée se dissout le penseur; le génie élevé qui, debout, examine le cours des vagues animées, n'est lui-même qu'une vague qui, rien elle-même, s'échappe de ce fleuve et s'efface, quand à sa place arrive la vague prochaine qui doit suivre.

Nous ne saurions passer sous silence le nom d'un auteur dont les nombreux ouvrages ont obtenu une grande faveur en France , qui , bien que simple prosateur , a mérité cette distinction par le but moral qu'il s'est toujours proposé dans ses écrits , le charme naïf de ses tableaux dq

famille , enfin la popularité dont il a joui en Allemagne.

Aufj. Henry Jal. Lafontaine naquit à Braunschweig, en 1758; il descendait d'une famille française. Après avoir fait ses études théologiques à Helmstadt, il entra comme gouverneur dans la maison du général de Thaddeu, qui lui fit obtenir par la suite la place d'aumônier d'un régiment prussien , avec lequel il fit en France la campagne de 1792. Rentré dans sa patrie, il se démit de cet emploi; l'Université de Halle le nomma professeur de philosophie , et le roi de Prusse lui accorda une pension.

Le grand nombre des romans d'Auguste Lafontaine fait que , dans les derniers surtout , il tombe dans de fâcheuses répétitions ; maison y trouve toujours une profonde connaissance du cœur humain et le charme attaché à la peinture des scènes de famille. On cite comme les meilleurs la série connue sous le titre de Tableaux de famille ^ le Testament, VAveu au Tombeau, Falkenstein , et Welf-Budo. So\q\ un court extrait de quelques scènes des Tableaux de famille , ou Journal d'un pasteur de campagne.