LETTRE DE LIANE

APRÈS Avoir. nECOUVUÉ LA Vl'E.

« Le nuage qui enveloppait le jardin de ta pauvre petite Linda (nom que se donne Liane) s'est entièrement dissipé, et toutes les fleurs de la vie étalent devant moi leurs ravissantes couleurs.

« A cinq heures, ce matin , je descendis dans les jardins de Lilar, et je repris possession de l'héritage que j'avais perdu. Dès mes premiers pas dans cet univers qui se rouvrait pour moi , j'étais tentée de m'écrier : « Je vous retrouve enfin , vieux amis de mon enfance... toi, soleil radieux, vous, aimables fleurs, vous, montagne orgueilleuse, vous n'avez pas changé; et vous, arbres majestueux, vous recommencez pour moi une nouvelle vie! » Chère Élisa , je nageais dans un océan de félicité ; des larmes de joie s'échappaient de mes yeux, et tombaient dans le calice des fleurs. Oh! pourquoi n'étais-tu pas là, à mon côté , avec mon pauvre Charles, qui a tant souffert pour moi et qui aurait été si heureux de mon bonheur I

« Le soleil , ce bon père de famille , nous caressait tons d'un égal amour, moi , les fleurs humides, le petit oiseau qui attend sa robe de plumes et le papillon engourdi ! Et je pensai que l'homme devait être bienfaisant comme le soleil !

« Et lorsque je fus sur la montagne de l'Autel , je vis autour de moi des villages, des jardins et des collines, et j'entendis la voix grave des cloches qui se mariait au tintement des clochettes des troupeaux ; et au milieu des vapeurs embavuuées que conduisait vers moi l'haleine des zéphyrs, sous ce dôme bleu qui flottait sur ma tête, je m'écriai : « Oui, c'est bien l'Elysée!... »

(( Mais une voix intérieure me disait : « C'est l'Elysée terrestre, es-tu digne de l'autre? » Je formai à l'instant la résolution de me corriger des défauts que j'ai encore , et de me préparer pour cet autre Elysée. Puis je m'agenouillai devant l'autel , et je remerciai mon Père céleste de ce qu'il avait rouvert mes yeux... Je pleurai beaucoup ; ces larmes ne me firent point de mal. »

Forcée dans nos citations de ne nous arrêter qu'aux noms les plus éclatants , il ne nous a pas été permis de signaler comme nous l'aurions désiré plusieurs hommes recommandables par leurs travaux, et qui, dans les sciences ou

dans les lettres , ont contribué au progrès et à l'illustratioii de leur pays. Tels sont Jo.^. Karl Musœus, dont la précieuse érudition remit en lumière les contes populaires et traditionnels de la nation; Henry Schiibard, poëte satirique plein d'originalité, et qu'une longue captivité rendit l'objet d'un vif intérêt; Goll. Hippel, écrivain humoristique , et qui a peut-être ouvert la carrière où Jean-Paul s'est illustré; Gaspard Lavater , plus célèbre comme auteur de la science phiisiognomonique que comme poëte; Fréd. H. Jacoby, l'auteur de Woldemar , roman philosophique qui a joui d'une grande réputation ; Christ.- Gall. Salzmann, un des meilleurs écrivains populaires de l'Allemagne , auteur d'une foule d'excellents écrits sur l'éducation; Henry de Peslalozzi, son digne émule, que sa méthode d'enseignement, féconde en heureux résultats, a rendu célèbre ; F. Campe, l'auteur de l'Ami des Enfants, naturalisé en France par Berquin, et de tant de bons écrits qui ont été traduits ou imités dans toutes les langues; Jean de Muller, que son Histoire de la Suisse fait regarder comme le premier historien de l'Allemagne ; J, -Frédéric Blumenbach, le Buffon ou plutôt le Cuvier de son temps; J.-Gott. Eichorn, l'historien investigateur de l'antiquité ; 3Iax. Klinger , auteur des Jumeaux , drame dont le succès balance celui du Gœtz de Berlichinfjen de Goethe; Konr. Mannert, historien distingué surtout par ses travaux sur la géographie des anciens; G.-K. Claudius , autre ami des enfants, auquel nos auteurs ont fait de nombreux emprunts; Àrnold-H.- L. Hwren, auteur du grand ouvrage sur la politique , les

mœurs et le commerce des peuples de l'antiquité; Fréd. Rang , le poëte satirique le plus spirituel de l'époque ; J.-Gott. Fichte , émule de Kant , et qui pourtant dressa un autel rival à la philosophie; J.-J. Boetliger l'antiquaire, auteur des Matinées d'une dame romaine ; Winhelmann , dont le goût éclairé fut si favorable à l'étude des beaux-arts; Fréd. de Gentz, un des pubhcistes les plus distingués de l'Allemague; Fr. Bouterweck, philosophe, historien et poëte; enfin J.-P.-F. Ancillon, ministre et directeur de l'instruction pubhque en Prusse , écrivain profond et judicieux , qui fait autorité en poUtique et que nous ne devrions peut-être pas citer ici , ses principaux ouvrages étant écrits en français.

TKOlii^lt.lIK P1<:K10]IE.

École romantique. — Les frères Srhlegel, Tieck, Novalis. — Poésie patriotique. — Koeruer.

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Cette nouvelle période commence avec la nouvelle école poétique dite école romantique (c'est-à-dire dérivée de la littérature romane qui succéda en Europe aux lettres latines : de là on donna aux premières épopées écrites dans cette lani?ne le nom de romans , qui est resté aux récits d'imagination} , dont le but principal était de substituer dans l'art et dans la poésie l'imitation des temps chevaleresques à celle du classique antique. Les premières tentatives nécessitèrent une étude approfondie du moj en Age ; déjà , à la fin de la précédente période , on avait commencé avec beaucoup d'ardeur à tirer les anciens monumenls de la poussière des bibliothèques, et chenhé à les faire connaître ; une science de Vantiquitr allemande fut lo résultat de ces efforts. On continua à marcher dans

cette voie. La domination que la France exerçait alors en Allemagne , en froissant le sentiment national , favorisa encore cette tendance. Toute liberté d'opinion sur le présent étant interdite, on se rejeta vers le passé, et ce fut autant le besoin de protester contre l'influence étrangère que l'amour du changement qui provoqua cette ardeur à exhumer les vieilles reliques du pays. Dans ce mouvement, qui poussait tant de bons esprits, les plus jeunes surtout , vers les beaux temps du moyen âge , dont on venait d'entrevoir les poétiques lueurs , LudwUj Tieck fut le premier qui , par ses créations poétiques , introduisit le génie de l'ancien romantisme dans la littérature moderne, et, comme on peut s'y attendre , il appuya cette tentative d'une polémique vigoureuse contre la direction suivie jusqu'alors par la littérature allemande. A Tieck se rattachèrent principalement FrécL de Hardenberg (Novalis) , Wackenroder et les frères Schlegel. Ces derniers surtout, influents comme critiques, enflammèrent par leurs recueils périodiques {ï Athénée, le Muséum, etc.) le zèle d'une grande partie des auteurs contemporains, et fondèrent, sur les principes de la nouvelle philosophie , une profonde et solide critique esthétique. Ce nouveau système produisit sans doute d'excellents fruits ; mais bientôt entraînée par cette manie d'imitation , fléau des écoles littéraires, celle-ci ne se contenta pas de restaurer le moyen âge allemand; jetant un regard avide sur les littératures étrangères contemporaines des minnesingers , elle se mit à reproduire tour à tour les poésies Scandinaves, anglaises, italiennes, espagnoles, portugaises, etc., et,

mêlant au romantisme la philosophie naturelle de Schelling , introduisit dans la poésie allemande un mysticisme romantieo-chrétien souvent ininteUii^ihle. J.-P. Richterj le plus grand poète de l'époque précédente, si l'on en exeej)te Goethe et Schiller , se fraya dans celle-ci une route à part ; il créa un genre de poésie dont le caractère à la fois satirique , spirituel , mélancolique et tendre , ne s'était pas encore rencontré. Il contribua en même temps au développement de la science philosophique par ses Leçons d'esthétique , et à l'instruction populaire par sa Levana. Jean-Paul, dont les meilleurs écrits parurent depuis 1800, fut moins l'antagoniste de la nouvelle école qu'il ne fut son maître, comme celui de tous les autres partis littéraires. Du reste , les adversaires ne manquèrent point dès son début à l'école romantique ; de ce nondire furent, comme de raison , les auteurs dont les précédents efforts avaient été couronnés de la faveur du public et qui craignaient de s'égarer en suivant les nouveaux guides; il en résulta une lutte assez vive avant que les avantages de cette nouvelle révolution littéraire fussent généralement reconnus. Les jours les plus brillants de cette période datent de Tannée 1813. Alors l'enthousiasme poétique s'exhalait en chants de guerre et de lil)erté qui , enflammant tous les cœurs , apaisaient la division des esprits ; les querelles littéraires s'assoupirent devant l'intérêt national. Mais des jours de paix et de loisir succédèrent à ces temps orageux ; la diversité des opinions se manifesta de nouveau en politique comme en littérature ; sur ce dernier terrain le retour aux anciennes règles était le cri des uns.

les autres réclamaient du nouveau à tout prix. C'est une lutte analogue à celle qui s'établit en France sous la restauration, entre les classiques et les romantiques. La ressemblance ne s'arrête pas là , et on sera frappé , pour peu qu'on connaisse le mouvement de notre littérature , de le voir si semblable à celui qui avait lieu de l'autre côté du Rbin , tel que le signalent les auteurs allemands. Sans rej)roduire les ingénieux développements dans lesquels Wolfgang Menzel , écrivain souvent partial , mais spirituel et profond, est entré à ce sujet, nous nous contenterons d'en signaler les traits principaux par les indications suivantes :

Une tendance à l'universalité des connaissances, et par suite une foule d'entreprises encyclopédiques de tous genres ;

Le nombre des feuilles périodiques et des revues croissant d'année en année, mais leur valeur littéraire diminuant dans la même proportion ;

La publication d'anthologies , ou choix des œuvres des anciens et des modernes ;

Enfin la multiplication des grands classiques en éditions de poche et à bon marché ; le goût de plus en plus impérieux des productions étrangères , et la fièvre de traduction excitée par le succès des romans de Walter Scott, symptômes qui dénotent l'appauvrissement des sources de la création poétique et le besoin de nouveaux aliments. Ce qu'il y a encore de supériorités parmi les littérateurs actuels reconnaît les lois de l'école romantique ou s'efforce de suivre les traces de Schiller et de Goethe. L'école de

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rantiquc s'élcint de plus eu plus; seulement Tifléc du destin qui dominait elic/, les anciens reparait sous le nom de fatalité dans les œuvres dramatiques. La critique exercée dans un nombre infini de journaux se tue avec ses propres armes; en philosophie, le panthéisme combat les systèmes ([ui se rattachent aux doctrines de Kant, Fichte et Jacobi. La querelle du rationalisme et du mysticisme moderne se rellétait jusque dans les écrits de morale religieuse destinés au peuple; \a pédagogie ou méthode d'enseignement s'éloignait de plus en plus des idées philanthropiques. Toutefois, le nombre des écrits pour la jeunesse, composés dans cet esprit, ne diminue que lentement.

Dans cet exposé des différents genres de littérature et des écrivains qui s'y sont adonnés , il faut remarquer que quelques-uns des auteurs rappelés ici appartiennent à la période précédente, tandis que d'autres déjà nommés, n'ayant exercé d'infliienc<' que durant celle-ci, en font réellement partie. Comme nous l'avons fait dans le cours de cet ouvrage , nous diviserons la poésie en quatre parties principales.

Genre lyrique. — La poésie sacrée, sous forme de chants , odes , hynines , cantates, fut peu cultivée en comparaison de la poésie profane. Cependant des poètes tels que Fred. Hardenberg fîNovalis), Wessemberg , Witschel , Krummacher, Élise de la Ilecke, de Sch^nk ne permettent pas de la passer sous silence. Quant à la partie lyrique profane , tous les maîtres de cette époque s'y exercèrent avec plus ou moins de succès; il serait inutile de les signaler.

L'élégie fut peu en faveur, et après A . W. de Schlegel, Ernsl Schulze , Kuhn , on ne peut guère citer les auteurs qui s'en sont occupés ; on doit cependant distinguer Platen , dont on compare les poésies à celles de notre Lamartine. La poésie narrative. — L'épopée proprement dite fut à peu près nulle. Il y eut pourtant quelques tentatives d'un genre moins élevé, et dans lequel se distinguèrent Pyrker, La Motte-Fouquè, Ernst Schulze , Neuffcr, etc. La romance et la ballade atteignirent durant ce temps un degré de perfection dont nulle autre nation, au dire des Allemands , n'avait encore approché , grâce à Schlegel , Tieck, Uhland, G. Schioab, Fouqué, Kind, Laun. La fable fut peu cultivée , mais en revanche la parabole et V allégorie poétique et morale , applicable surtout à l'éducation , furent en faveur , et les noms de Hang , Krummacher , Muchler , Gunzberg , Nonne , Wilmsen en font foi; il faut encore joindre à ces noms ceux des frères Grimm , qui ont réuni au profit des enfants les contes et traditions de toutes les époques , et celui de Coutessa , le merveilleux conteur. On s'efforça dans l'idylle de se tenir à la hauteur des modèles de l'époque précédente; les plus heureux imitateurs de Voss furent Eberhard, Neuffery Gaal, OElenschlœger , Braun, etc.

Le roman, que les Allemands rattachent au genre épique comme invention poétique , bien qu'écrit en prose, se multiplia à l'infini. Romans sentimentaux, romans satiriques, psychologiques, philosophiques, historiques, romans à brigands , romans chevaleresques et fantastiques , ont eu dans tous les genres de l'excellent , du médiocre et

du pire. Les plus iiouihrcux et les plus importants appju'tien lient au genre historique , auquel les ouvrages de Walter Seolt et de Cooper ont fait prendre un prodigieux aceroissemcnt. Cependant ce n'est pas à tort qu on se plaint que depuis peu les meilleurs esprits se perdent dans la nouvelle ou petite narration , et c'est avec peine qu'on voit des noms célèbres dépenser ainsi leur talent. Après avoir cité pour le genre roman Jean-Paul, Tieck^ Schlegel, Zscliocke, le Walter Scott de la Suisse, Hoffmann, Vanden-Velde , Spindler , M""" Pichler, il faut renoncer à poursuivre une nomenclature qui comprendrait aujourd'hui tout ce qui écrit en Allemagne.

La poésie didactique , genre auquel le vol libre de l'imagination est peu favorable , ne s'enrichit d'aucune opuvre remarquable ; cependant on remarque parmi les auteurs qui s'en sont occupés Schink, de Gerning , Schreiber, Krug de Nidda, Frantz, etc. Mais le genre le plus riche de celte période fut la satire dans toute l'étendue du mot ; au premier rang des satiriques se placent Hang , Weiser, iMuchler, Vhland, Ilorn, puis une foule d'autres ; les noms de Jean-Paul , Tieck , Weiser doivent encore se retrouver ici avec ceux de Brentano , Ruckert , Stoll^ Dœriug , Uauff, Maltitz, le spirituel Hegue, etc.

La littérature dramatique est peut-être aujourd'hui la plus riche de toutes en Allemagne, car tout jeune poète cherche, là-bas comme ici, à se faire connaître j)ar un drame. Toutefois, cette abondance ne peut être considérée comme un progrès de la littérature, attendu que bon no'.nbie d'auteurs chereiient les sources du pathétique

dans de vaines exagérations plutôt que dans les pures inspirations du sentiment profond. En ce qui concerne la tragédie proprement dite , la tragédie tataliste des temps modernes a dégradé la haute tragédie , en cherchant à remplacer la véritable grandeur tragique par une horreur effroyable et hors nature. Quelques exceptions honorables se rencontrent pourtant parmi ces fougueux novateurs, dont le nombre ne va pas à moins de soixante , et nous citerons en première hgne QE/cnsc/i/œg^er, Grillparzer , Raupach, Tkck, Hauswald.

En sonnne , le drame sérieux a , depuis Iffland , presque abandonné la scène allemande • on a cherché à le remplacer par des pièces à grand spectacle faites seulement pour les yeux, appelées ptèces pittoresques, et que Fréd. Kind a mises à la mode. Nous ne citerons pas les auteurs qui se sont adonnés à ce genre , car les plus éminents comme les plus médiocres n'ont fait que payer leur tribut au goût du jour.

La comédie n'a jamais bien réussi en Allemagne : les plus populaires tombent d'ordinaire dans le trivial, et les autres ne sont pas faites pour la scène. Eécemment Platen a tenté des petites pièces bouffonnes à la manière iV Aristophane ; mais les petites comédies d'intrigues et l'imitation des vaudevilles français obtiennent plus de faveur. L'opéra s'est fort élevé par l'appui de célèbres compositeurs , et des poètes de talent tels que Robert, Kind, de Chezi, Raupach, les deux Collin, OElcnschlœ(jer , etc., n'ont pas dédaigné d'y mettre la main.

La prose oratoire se renferme toujours pour l'Allema-

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i^iic dans les limites de l'éloquenec de la cliaire. Mais, parmi ses orateurs, Reinhard la luaintcnuc à une grande hauteur. La partie catholique de rAllemagne lutta même a\oc avantage contre la partie protestante; les noms de Schleicrmacher , de Mcncke , Eylert, HaberfeUI et de plus de quarante orateurs ou sermonnaires , se font honorahlement distinguer dans les deux communions. L'éloquence proprement dite se horne encore aux discours académiques , car les morceaux d'éloquence poUtique que les années de la guerre firent éclore sont insigniliants , et l'éloquence du harreau ne peut prendre d'essor eu raison de l'organisation judiciaire de l'Allemagne.

La prose historique est plutôt en progrès qu'en décadence. L'histoire générale et particulière des peuples a trouvé d'excellents interprètes dans Mannert, HaUmann, Luden, Wollmann, Zscholie, Schlosser. Rottecii, Marienecke , Raumer, Niebuhr, Niemayer , Uormayer, Heeren, et une foule d'autres écrivahis. Les sciences historiques et toutes les hranches qui s'y rattachent, arts, littérature ancienne, mythologie, législation, furent cultivées avec succès par Roeltùjer , Thiersch , Hirt, Crcuzer , Gœrres, Rumohr, Bouterweek, les hères Schlegel, de Hammer, ir. Menzel le vigoureux critique, Savifjny, Eichorn, Wilh. de Ilumboldt, etc.; dans le style scientifique descript f se distinguent comme peintres de la nature Link , Oken, Schubert, Voigt; comme géographes, ickerl, Zeune, S(ein, Engelhard, Uassel , Rilter, etc. ; comme écrivains de voyages, Fischer, Jaeck, Arndt, Wiss , Alex, de Uumboldt, que la France compte

comme l'Allemagne au nombre de ses grands écrivains ; Chamisso, Klaproth , le prince de Nenwied et le duc Bernard de Weimar.

La prose didactique se maintint à la hauteur où l'avaient portée les maîtres de l'époque précédente; elle prit même plus de développement entre les mains de Welte , Schleiermacher , Dolz , FuUhorn et d'autres , pour les abrégés historiques; Fries, Thanner, Klein, Bendavid, Delbruck , pour les commentaires, et Schelling , Escheninager, Sleffens , Oken , Hegel , Wagner , Seckendorf, etc. , pour les sciences pliilosophiques. Les livres d'instruction populaire et d'éducation comptent un nombre prodigieux d'excellents écrivains, qui tous ont travaillé avec zèle et conscience à cette œuvre d'utilité pubhque. Nous ne pouvons nous empêcher de mentionner le vénérable chanoine Schmidt, son heureux rival Jacob Glatz, et l'auteur du Bobinson Suisse , Bodolphc Wyss , tous trois si connus et tant aimés de nos enfants. Parmi ces écrivains on remarque les noms de plusieurs femmes de mérite et de talent. Le style épistolaire s'est enrichi par des recueils de lettres scientifiques pleines d'intérêt, et par la publication de correspondances intimes, parmi lesquelles se distingue celle de Bachel Warnhagen de Ense , qui a valu à son aimable et modeste auteur le nom de la Sèvigné allemande.

Un des noms de la littérature allemande qui réveille le plus de souvenirs , est celui des frères Schlegel , ces poétiques amis de la femme célèbre qui la première fit connaître à la France l'Allemagne et ses plus grands écrivains.

Aug. mihehn de Schlegel, né ù Hanovre en 1707 , après d'excellentes études théologiques et des sciences de l'antiquité faites à Gœttingue , passa quelques années à Amsterdam , en qualité de gouverneur , dans la maison d'un riche patricien; de là il se rendit à léna, où il obtint, avec le titre de conseiller, la place de professeur extraordinaire de philosophie. Eu 1801 , il en quitta les fonctions pour accompagner M""" de Staël eu Italie , eu Danemarck et en France. En 1809 , étant allé à Stockholm , il fut uommé conseiller de légation , suivit le prince royal de Suède, comme secrétaire intime , en Allemagne ; après la paix de 1814, il vint retrouver M""* de Staël en France ; il y resta jusqu'en 1818. Aug. AVilhelm de Schlegel s'est surtout distingué comme critique 5 si quelquefois il a mis de la rudesse dans ses jugements , il n'en doit pas moins être regardé comme le modèle d'une saine et philosophique critique. Traducteur de Shakespeare aussi bien que d'un grand nombre de poètes méridionaux, il aurait attaché de la célébrité à son nom, quand même ses propres poésies , excellentes par la forme et la pensée , ne lui eussent pas déjà assigné une place honorable parmi les poètes allemands. Ses nombreux écrits portent l'empreinte d'un goût pur et classique, mais en rapport avec le génie poétique de son pays. Outre les traductions de Shakespeare , Schlegel a publié le Théâtre espagnol; un recueil intitulé : Fleurs de la Poésie italienne, espagnole et portugaise; la Foret romantique, des leçons de httérature dramatique , et ses œuvres poétiques. Il a rédigé avec son frère , Frédéric Schlegel ,

l'Athéneum, la Critique caractéristique^ de?, recensions et quelques publications annuelles appelées Taschenbuch , du genre de nos Keepsake actuels. Cette communauté de travaux des deux frères nous engage à placer ici l'article du plus jeune.

K.-W. -Frédéric Schlegel, né à Hanovre en 1772, était destiné au commerce ; mais il alîandonna tout à coup cette carrière pour se dévouer à l'étude des anciens et à la littérature. Après avoir suivi les cours de Gœttingue et de Leipsig, il professa pendant quelque temps à léna, où il épousa une fille de Mendelsohn en 1803. Il se convertit à la foi catholique avec toute sa famille ; il passa ensuite quelque temps à Paris, puis à Tienne, oii il fut nommé conseiller et secrétaire de la cour impériale, chevalier de l'Ordre du Christ , et , comme son frère, membre de plusieurs académies savantes.

Frédéric Schlegel concourut avec son frère , Tieck, Novalis et quelques autres, à la révolution littéraire d'où naquit le romantisme , et il exerça pendant quelque temps un véritable terrorisme en faveur de ces nouvelles doctrines, circonstance d'autant plus remarquable que par la nature de ses études il semblait devoir appartenir exclusivement au genre classique. Philosophe , historien et poète, il fut l'un des hommes célèbres de l'Allemagne dont l'esprit a le plus d'originalité.

A'^oici quelques fragments de poésies des deux frères.