Amadis, t. 1, p

2. Amadis de Grèce a promis à une damoiselle envoyée par rimpératrice Abra d'aller combattre Lisvart. En route, une autio entreprise se rencontre : il voudrait la tenter.

« Tout beau, chevalier, lui dit la damoiselle, tout beau! Yous n’êles point à vous, ni en vot e liberté, que premièrement ne soyez quitte envers moi de ce que vous m'avez promis. Par quoi, je vous détends cette entreprise. » (T. Vlll, p. 1 00 . j

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DE L’AMOUR CHEVALERESQUE, ETC. 317 croyez pas que, pour èlre secoure ur des dames, le chevalier ait besoin d’avoir lui-même- une dame. Il y a dans l’ilnïadis des chevaliers qui, « encore qu’ils soient jeunes, beaux et de belle taille, sont plus adonnés à suivre les armes que l’amour; mais ils n’en sont pas moins prêts à mettre l’épée au poing pour défendre les dames*. » Et mènce, quand ils sont rejetés par leurs dames, les chevaliers n’en doivent pas moins combattre pour elles, « parce que, dit Lisvart, tout disgracié qu’il est par Onolorie, plus mérite la femme pour être femme, que tous les hommes du monde ensemble *. »

Ce respect que les chevaliers doivent aux dames, s’étend aux vieillards et aux enfants, à tout ce qui est faible*. Ils sont prompts aussi à pardonner une offense, Amadis surtout, qui est le plus vaillant et le plus généreux. C’est ainsi que, malgré l’injure que lui a faite le vieux roi d’Angletérre, Lisvart, il veut l’épargner dans la bataille qu’il lui livre, et consent à ne remporter qu’une demi-victoire, ce qui lui attire d’un de ses compagnons ce curieux reproche : « Comment ! vous voulez refuser la victoire qui se présente 1 Pardieu, mon cousin, vous n’êtes