CHAPITRE VII. i

auquel Pasquier préférait celui de couplet^ « qui est de notre vieil estoc. » Toutefois , c'était beaucoup d'avoir fait divorce avec le séduisant et perfide sonnet. Les stances de Bertaut sont des quatrains ou des sizains dont le dernier vers s'aiguise en madrigal. Il s'entend déjà fort bien à préparer le trait final, à le faire jaillir et pétiller à l'aide d'une antithèse. C'est un habile ouvrier de gentillesses frivoles , de jolis riens proprement tressés. Il a de la précision dans la forme , il ne manque point d'esprit : il aurait du style , s'il pouvait y avoir du style sans pensées. Mais il manque d'imagination : il est trop reterm, Ronsard, à qui des Portes montrait les premiers essais de Bertaut , trouvait que c ce poète était trop sage * , » C'est de lui qu'on pourrait dire que ses vers, quand ils sont bons, sont presque beaux comme de la prose.

Voici une résignation exprimée en termes naturels et presque touchants :

Non que mon âme ose rien espérer,

Fors les douleurs que peut faire endurer

Une beauté si belle et si cruelle :

Mais je m'en sens gêner si doucement,

Que ce qui m'est pour toute autre un tourment,

M'est un plaisir en le souffrant pour elle.

Et ailleurs :

Il faut, il faut briser, en fuyant ces beaux-yeux, Le joug qui tient mon âme à leurs lois asservie; Rien que la liberté ne nous rend demi-dieux; Malheureux qui la perd sans perdre aussi la vie !

Ainsi dis-je parfois, menaçant mes prisons, Lorsqu'un sage conseil mon âme persuade : Mais, las! celui qui croit que ces faibles raisons Peuvent guérir d'amour, n'en fut jamais malade.