Régnier, satire y, vers

Bertaut n'écrit pas tovgours si simplement. Lui aussi fait grande consommatioux de fmx métaphoriques. Écoutez la différence qui existe entre sa flamme et celle de nos foyers :

Mais au lieu que Tesprit de la flamme ordinaire, Se laissant vaincre à Teau, du froid se rend vainqueur, Le mien brûle en mes pleurs et vous glace le cœur, Vivant en son contraire et causant son contraire.

Les Almanachs des Grâces n'awaient pas dédaigné des stances telles que les suivantes, où le poète analyse toutes les beautés de Tune de ses dames :

Quant à sa belle main, cette vive merveille Qui de ma liberté rend TAmour possesseur. Elle seroit au monde unique et sans pareille. Si Dieu l'eût condamnée à n'avoir point de sœur.

Mais, pour mon double mal, elle naquit jumelle D'un marbre qui, mobile, en dix branches se fend : Uçie exerce le vol, et l'autre le recèle ; Une commet le meurtre, et Tautre le défend.

On le voit , -même après Bertaut, la poésie française avait grand besoin de Malherbe.

Malherbe paraît avoir été de cet avis : « Il n'estimait, dit son biographe, aucun des anciens poètes français qu'un peu Bertaut. Encore disait-il que ses stances étaient niM au dos , et que, pour mettre uae pointe à la fin, il faisoit les trois deroiers vers insupportables * . »

Nous allons enfin faire connaissance avec ce sévère réformateur, dont nous avons déjà entendu de loin la voix grondeuse : nous allons parler de Malherbe.

1. Racan, Vie de Malherbe, — Nihil au dos y aUusion aux pourpoints, dont le dos était d'une moindre étoffe que le devant.