CHAPITRE II

de Voiture, signée Gustave-Adolphe. « Mademoiselle, disait-il, voici le lion du Nord et ce conquérant dont le nom a fait tant de bruit dans le monde, qui vient mettre à vos pieds les trophées de l'Allemagne, etc.... » D'autres lions, mais m cire rouge ^ étaient envoyés par Voiture V Africain , par Léonard^ gouverneur des lions du roi de Maroc, à Mlle Paulet, la lionne de Thôtél de Rambouillet. Voiture perdait'-il contre Julie ce qu'on appelait une discrétion^ il lui envoyait le lendemain douze galants de ruban d'Angleterre avec une lettre qui commençait ainsi : « Puisque la discrétion est une des principales parties d'un galant, je crois qu'en vous en envoyant douze je vous paie bien libéralement ce que je vous dois. » En lisant ces plaisanteries devenues presque énigmatiques, on est tenté de dire , ce que notre épistolier écrivait un jour : « Il faut être bien savant pour entendre ceci. » A propos de galants, voici Mme de Saintot qui s'avise d'écrire à Voiture qu'elle l'a promis pour tel à deux belles dames , dont elle lui tait les noms. Ce mystère n'embarrasse guère son ingénieux correspondant : « Faites-moi voir le plus tôt que vous pourrez ce que j'aime, » lui répond-il. Puis il joint à sa lettre unpoulet pour celle des deux inconnues que sa protectrice croira qu'il aime le mieux. Cette fantaisie a de l'agrément même aujourd'hui. On nous permettra d'en transcrire une partie; d'autant plus que nous y trouverons le portrait de Voiture tracé par lui-même.