A UNE MAÎTRESSE INCONNUE

« Il n'y eut jamais une inclination si extraordinaire que celle que j'ai pour vous. Je ne sais du tout qui vous êtes ; et de ma vie, que je sache, je ne vous ai seulement ouï nommer. Cependant je vous assure que je vous aime ; et qu'il

1. « Discrétion, ce qu'on gage ou ce qu'on joue sans le déterminer précisément, et qu'on laisse à la volonté de celui qui perdra. » (Dict. de l'Académie.) — Galant, nœud de rubans, rosette.

âa8 TABLEAU DE LA LITTÉRATURE FRANÇAISE.

y a déjà un jour que vous me faites souffrir.... Je m'imagine en vous je ne sais quoi, qui me fait aimer passionnément je ne sais qui. Quelquefois je me figure que vous êtes blonde; et d'autres fois que vous êtes brune; tantôt grande, tantôt petite.... Sous toutes ces formes où je vous mets, vous me paraissez toujours la plus aimable chose du monde.... A6n que vous ne soyez pas trompée, et qu'en cas que vous m'imaginiez un grand homme blond ; vous ne soyez pas surprise en me voyant , je veux vous dire à peu près comme je suis. Ma taille est de deux ou trois doigts au-dessous de la médiocre. «Tai la taille assez belle, avec beaucoup de cheveux gris ; les yeux doux , mais un peu égarés, et le visage assez niais. En récompense, une de vos amies vous dira que je suis le meilleur garçon du monde; et que, pour aimer en cinq ou six lieux à la fois , il n'y a personne qui le fasse aussi fidèlement que moi. Si vous pouvez vous accommoder de tout cela, je vous l'offrirai à la première vue. En attendant je penserai en (à) vous, sans savoir en qui je pense; et quand on me demandera pour qui je soupire, n'ayez peur que jele déclare, et soyez assurée que je ne dirai jamais rien. » *

Ce billet, l'un des plus jolis du recueil, peut donner à nos lecteurs une idée du style qu'affectionne Voiture. Son grand moyen , c'est la surprise , le parfait pour lui , c'est l'inattendu, fût-il bizarre. La forme de ses lettres ressemble à à celle qu'avait mise à la mode un écrivain célèbre dont nous parlerons tout à l'heure, Balzac, si ce n'est que Voiture substitue la vivacité k l'ampleur castillane de son maître. Il est plus libre , plus sautillant dans son allure, plus recherché dans ses concètti , plus entortillé dans les replis parfumés de ses compliments. Il creuse davantage un frivole rapport, il est plus profond dans le faux, plus riche de clinquant, plus étincelant de paillettes. Il s'entend mieux à combiner les allusions légères , les jolis caprices de lan-