Voltaire a dit, en allongeant sou modèle

El qu'un plomb dans un lube, enlas.se par des soU, ' Peut casser d'un seul coup la lôle d'un héros.

â4â TABLEAU DE LA LITTËRATUHË FRANÇAISE.

aperçu qui se promenait seul dans une avenue du parc, lui demanda à quoi il songeait : la réponse ne se fit pas attendre.

Je pensois que la destinée, Après tant d'injustes malheurs, Vous a justement couronnée De gloire, d'éclat et d'honneurs; Mais que vous étiez plus heureuse Lorsque vous étiez autrefois....

Je ne veux pas dire anïoureuse; La rime le dit toutefois.

Je pensois (nous autres poètes Nous pensons extravagamment) Ce que, dans rhmneur où vous êtes.

Vous feriez si, dans ce moment, Vous avisiez dans cette place Venir le duc de Buckinghan, Et lequel seroit en disgrâce Du duc ou du père Vinèent*.

On le voit, en vers comme en prose, Voiture, tel au moins que nous le possédons, ne fut qu'un homme du monde ; il se contenta de ses succès de salon et mit sa gloire en viager. Par un rare bonheur pour sa renommée, c'est aux salons qu'appartenait alors l'importance littéraire, c'est là, et non plus dans le cabinet des érudits, que se préparaient les destinées de notre grand siècle. Voiture profita de l'éclat du théâtre où ses goûts l'avaient fait monter : il fut le coryphée d'une société dont l'existence était alors Tun des faits les plus remarquables de notre littérature '.

1. Vincent de Paul, dont la reine écoutait les pieuses exhortations.

2. Les OEuwes de Voiture ont été publiées en trois volumes in-12, par son nereu Pinchesne, en 1649, 1658, et réimprimées plusieurs fois. M. Ubicini yient d'en donner une dernière édition, augmentée et annotée, deux vol. in-18, 1855.