CHAPITRE V

disait Gombault dans sa préface; mais Gombault n'avouait pas toute la vérité. Personne n'ignoraft alors que Vami en question n'était autre que l'auteur même ; tandis que la Lune , dont le roman tout entier n'est qu'une longue adoration, était la reine mère, Marie de Médici, alors un peu sur le décours, et dont les artifices du galant romancier pouvaient à peine dissimuler les cinquante printemps. ' •

« Je m'étonnais de voir qu'en une si parfaite stature , en quoi elle surpassait de beaucoup les mieux formées d'entre les femmes, elle représentait avoir une âge si tendre ; car son teint était plus jeune et plus beau qu'on ne le voit en la première fleur de la jeunesse même; étant mêlé de certaines clartés qui semblaient accorder les feux avec les fleurs , et assisté d'une vertu divine qui défendait aux saisons de ne lui faire point d'injures, et qui l'exemptait pour jamais de la juridiction des années. »

Or, les contemporaiûs se disaient à l'oreille que la reine régente avait fort regardé Gombault au sacre de Louis XIII; qu'elle avait envoyé sa femme de chambre, Mlle Catherine, savoir qui il était; qu'en faisant l'état de la maison du roi, elle l'y avait mis , sans aucune demande de sa part , pour une somme de douze cents écus. Catherine lui aurait même avoué que la reine ne l'avait jamais vu sans émotion, parce qu'il ressemblait à un homme qu'elle avait aimé à Florence. Le roman d^Endymion faisait deviner tout cela. La gravure même du frontispice représentait la reine avec un croissant sur le front. Les dames d'honneur devenaient des nymphes; la femme de chambre, Catherine, était cette Iris qui apparaît au jeune Grec à l'entrée d'un bois. On croyait même y entrevoir une scène de boudoir, un peu difficile à raconter, excepté pour Tallemant des Réaux *, et