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n falloit sauteler et des pieds s'accrocher, Ainsi comme une chèvre en grimpant un rocher.

Les cabalistes et les libertins savent quel lieu c'est qu'il décrit en cet endroit. Car c'est là qu'ils prennent leurs degrés et, s'il faut ainsi parler, leur doctorat de malice K »

On sourirait à la verve bouffonne de ces invectives, si l'on ne savait quelles conséquences terribles elles pouvaient entraîner à cette époque. Un homme fut alors diffamé, banni, emprisonné, condamné à être brûlé vif et exécuté en effigie, sous prétexte de libertinage et d'impiété : c'était le poète Théophile deViau, l'objet principal et constant des attaques du père Garassus , et avec lequel nous allons faire connaissance.

Théophile naquit en 1590 * dans un village de l'Agenois. Garasse a voulu faire de lui le fils d'un cabaretier. Nous ne •relèverions pas îïiême cette erreur, très-indififérente au mérite du poëte , si elle ne servait à montrer l'acharnement et la mauvaise foi de son ennemi. L'aïeul de Théophile avait été secrétaire de la reine de Navarre ; son oncle fut gouverneur deTournon; son père, avocat à Bordeaux, se retira à Boussières, à cause des guerres de religion, et de peur d'être inquiété en sa qualité de huguenot. Si le lecteur désire connaître le lieu où notre poëte naquit,

Si tu fais ce voyage, et mon amoiir te prie

D'y ramener tes yeux, car c'est là ma patrie....

Là tu verras un fonds où le paysan moissonne

Mes petits revenus sur les bords de Garonne;

Le fleuve de Garonne où de petits ruisseaux

Au travers de mes prés vont apporter leurs eaux,

Où des saules épais leurs rameaux verts abaissent.

Pleins d'ombre et de fraîcheur, sur mes troupeaux qui paissent.