Né en 1599, mort en

3. La Généalogie de la maison royale de Bourbon , et V Histoire de Louis XIII jusqu'à la guerre de 1635

livra tout entier à ses goûts studieux et au commerce de quelques amis de libre et joyeuse humeur comme lui. On le voyait souvent s'acheminer vers la place du Cheyalierdu-6uet, chez Gui Patin, le docte et narquois médecin, en compagnie de leur ami commun, Miron, président aux enquêtes. Un dicton populaire avait consacré leur union : on les appelait les trois docteurs du quartier, « Je ne suis pas savant comme lui, dit Patin dans une de ses lettres *; mais nous sommes fort de même humeur et de même opinion presque en toutes choses. Il n*est ni bigot, ni Mazarin, ni Condé. »

Si nous voulons le portrait de notre historiographe , Gui Patin va nous le tracer volontiers : « Je puis bien vous dire des nouvelles de M. Sorel , puisqu'il y a trente-cinq ans qu'il est mon bon ami. C'est un petit homme grasset, avec un grand nez aigu, qui regarde de près.... qui parattfort mélancolique et ne Test point.... Il n'y a guère que moi qui le fasse parler et avec qui il aime à s'entretenir.... Il est fort délicat, et je l'ai vu souvent malade. Néanmoins il viteommodément, parce qu'il est fort sobre. II est homme de fort bon sens et taciturne, point bigot ni Mazarin. » Patin nese lasse pas de répéter ce dernier éloge.

Sorel semblait né pour l'opposition, en littérature comme ailleurs. Il fut toute sa vie l'antagoniste moqueur de la société précieuse. Il ouvre le feu, en 1622(, par Francton. Ce livre, que nous examinerons tout à l'heure à loisir, est, comme l'a dit spirituellement son dernier éditeur *, la révolte de l'esprit gaulois cont^'e le bel esprit , une manière de Fronde, dont Honoré d'Urfé est le Mazarin. « Nous avons assez, dit l'auteur dans sa préface, d'histoires tragiques qui ne font que nous attrister ; il en faut maintenant voir