Vie des poètes français j ms. — 2. Page

littéraires de rïlalie , que ne le furent ensuite les cercles de la vicomtesse d'Auchy, de Mme des Loges et de Mlle de Scudéry.

Toutefois , les assemblées dont nous venons de parler, servirent de précédents , sinon de modèles. « Environ Vannée 1629, quelques particuliers logés en divers endroits de Paris , ne trouvant rien de plus incommode dans cette grande ville que d'aller fort souvent se chercher les uns les autres sans se trouver, résolurent de se voir un jour de la semaine chez l'un d'eux. Ils étoient tous gens de lettres. » Nous en connaissons déjà plusieurs : c'étaient Godéau, Gombault, Conrart, Maleville et quatre de leurs amis moins connus aujourd'hui comme écrivains. « Ils s'assembloiellit chez M. Conrart qui s'étoit trouvé le plus commodément logé pour les recevoir.... Là, ils s'entretenoient familièrement, comme ils eussent fait en une visite ordinaire.... Que si quelqu'un de la compagnie avoit fait un ouvrage, comme il arrivoit souvent, il le communiquoit volontiers à tous les autres, qui lui en disoient librement leur avis; et leurs conférences étoient suivies tantôt d'une promenade, tantôt d'une collation qu'ils faisoient ensemble. »

Ces premières réunions, qui durèrent ainsi trois ou quatre ans , ressemblaient fort au petit cénacle de la rue du Vieux-Colombier, où Boileau rassemblait chez lui Racine, Molière et La Fontaine, et dont celui-ci nous trace, au commencement de sa Psyché, un si agréable tableau. Plus tard, les fondateurs des assemblées de Conrart « pariaient dé ce premier âge de l'Académie comme d'un âge d'or, durant lequel, avec toute l'innocence et toute la liberté des siècles, sans bruit et sans pompé, et sans autres lois que celles de l'amitié, ils goûtaient ensemble tout ce que la société des esprits et la vie raisonnable ont de plus doux et de plus charmant. »