CHAPITRE X

de la cour. Richelieu ne tarda pas à être attaché au service de la reine Marie de Médici , et commença à prendre aux affaires publiques une part importante, quoique indirecte encore et non officielle. Enfin, en 1616, il fut nommé conseiller d'État, puis secrétaire d'État de la guerre et des affaires étrangères, sous la direction de Concini.

La révolution de palais qui renversa ce favori, entraîna Richelieu dans sa chute, et le renferma de nouveau pour sept ans dans les travaux de son pieux ministère et dans les espérances patientes mais invincibles de son ambition.

C'est de cette époque que datent ses œuvres théologiques. Exclu des affaires de l'État, il s'en prend à celle de l'Église ; il accroît sa renommée de docteur et d'évêque. On avait déjà publié ses ordonnances synodales^; il compose maintenant, contre les ministres, protestants de Charenton, son livre sur LeJ principaux points de la foi de V Église catholique *, puis son Instruction du chrétien ^ enfin deux ouvrages qui ne parurent qu'après sa mort, le Traité de la perfection du chrétien^ et le Traité qui contient la méthode la plus facile et la plus assurée pour convertir ccujX qui sont séparés de V Église.

Ces premiers écrits de Richelieu sont peu remarquables en eux-mêmes. Son ouvrage contre les ministres protestants présente Ip caractère général de la controverse du temps qui finit, âpreté et rudesse dans la polémique, citations pédantesques des auteurs profanes, érudition déplacée et quelquefois malheureuse ^ enfin, absence de plan et de méthode personnelle, l'auteur se bornant à réfuter pas à pas les assertions de ses adversaires. L'intérêt principal qu'il

1. Opuscule de trente neuf pages. On le trouve à la suite d'un ouvrage de Jacques de Flavigny, intitulé : Brève et facile instruction pour les confesseurs. 1613, in-12.