CHAPITRE XIII

avec deux hommes qui devaient en être les martyrs, Bruno et Gampanella.

« C'étaient, dit M. Cousin, deux hommes d'un esprit vigoureux, d'une âme intrépide, d'une forte et vive imagination. Bien supérieurs à Laramée, il ne leur a manqué qu'un autre siècle, des études plus régulières, et la vraie méthode. Ce qui domine en eux, c'est l'imagination; leur raison n'était pas encore assez mûre pour la contenir, et 'ils' se laissent emporter à des systèmes qu'ils n'avaient pas

suffisamment établis, et qu'ils ne comprirent jamais bien. »

Giordano Bruno, né à Nola, dans le royaume de Naples (vers 1550j, se fît d'abord dominicain; bientôt dégoûté du cloître, il s'enfuit à Genève, puis à Paris. Il essaye même du séjour de Londres, mais c'est à Paris qu'il revient, c'est là qu'il trouve une plus grande liberté relative. Il y demeure cinq ans (de 1581 à 1586), donnant des leçons publiques et particulières, renouvelant la tentative de Ramus, et attaquant Aristote au centre de son empire. Il s'armait contre la scolastique de la grande découverte de Copernic. La terre n'est plus immobile au centre du monde : elle se meut dans l'espace autour du soleil; cette multitude d'étoiles sont autant de mondes comme le nôtre : l'univers est sans limites ; il n'a ni centre ni circonférence *. Sa métaphysique participe du caractère de sa cosmographie. Le principe actif et formateur ne réside pas en dehors du monde, mais dans le monde même. Il est l'âme du monde, . il en est à la fois le principe et la cause. L'ouvrier est dans son œuvre, c'est Yartifex intemus, la natura generans et natura gemrata ; expressions qui font pressentir celles de Spinosa {natwra natv/rans et naiv/ra naturata), Spinosa sera

1. a In quello campo sono infiniti corpi simili a questo; dei quali V uno « non è più in mezzo che V altro y perché questo è V infinito e per5 senza a centro e senza margine. »

le géomètre du système, Bruno en est le poëte. Il est poëte, non-seulement par l'élan de la pensée, mais encore par la forme ; il renferme quelquefois ses idées philosophiques dans des vers, dans des sonnets \ L'un de ses écrits (la Bestia trionfante) semblait attaquer la papauté : Rome devint impitoyable pour les tendances du philosophe. On n'avait pas encore inventé le nom de panthéiste; Bruno fut accusé d'être athée. Le désir de revoir l'Italie l'ayant ramené à Venise fen 1600), il fut livré à l'inquisition, conduit à Rome, jugé , condamné , brûlé. Sa mort fut celle d'un martyr. « La sentence que vous portez, dit-il à ses juges, vous trouble peut-être en ce moment plus que moi. >

Gampanella \ dominicain et novateur comme Bruno, fut en proie, comme lui, aux cruautés de l'inquisition, mais du moins elles épargnèrent sa vie. Soupçonné de vouloir délivrer sa patrie du joug de l'Espagne, ses ennemis firent du patriote un hérétique. Il demeura vingt-sept ans dans un cachot. Un contemporain digne de foi raconte qu'il soutint pendant trente-cinq heures continues une torture si cruelle, que « ses veines et artères ayant été rompues, le sang qui coulait des blessures ne put être arrêté, et que pourtant il soutint cette torture avec tant de fermeté, que pas une fois il ne laissa échapper un mot indigne d'un philosophe '. »

1. Causa, principio ed ddo eterno Onde l'eMv, lavila, il moto pende,

E a lungo, a largo, a profondo si stende Qaanto si dice in ciel, terra ed infemo....

Les principaux ouvrages de Bruno sont : Deîla causa j principio ed uno; Dell* infinito universo e mondi ;De monade numéro et figura; De univeno et mundis; Spaccio delta hestia trionfante. H a écrit a^usi des Comédies satiriques imitées de Plante, des poèmes imités de Lucrèce et des Dialogues. La plupart de ses ouvrages sont en langue vulgaire, innovation que va consacrer notre Descartes.