XVI INTRODUCTION

centre d'une réunion d'hommes de lettres, et comme écri* vain.

Enfin 9 arrivés au terme de notre coursé, aux années heureuses où vont paraître coup sur coup les chefs-d'œuvre, où la pensée sociale, qui depuis longtemps s'infiltrait dans les compositions littéraires, trop frêles encore pour la recevoir, va briser toutes ses digues et couler à flots sous la plume de nos écrivains, nous oserons Fétuàief en elle- . même, et lui demander le secret des» grandes œuvres qu'elle va produire. Nous jetterons un coup d'œil sur le mouvement reMgieux et philosophi({ue du règne de Louis XIII ; nous chercherons dans le spiritualisme chrétien , qui est devenu l'âme de la nation , la cause qui va ptodult^e le génie sous toutes ses formes; mais un gébie identique à lui-même dans son principe et dans ses caractères, qu'il s'appelle Corneille ou Descartes, Pascal ou Bossuet.

TABLEAU

DE La

AU XVir SIECLE.