CHAPITRE IV
plus habiles. Le lecteur pourra suivre à travers les additions et les ratures, le travail réfléchi de l'écrivain, et entrevoir sous la bonhonrie préméditée de l'orateur les arrière-pensées de l'homme d'État*.
« Sy ie uoulois aqueryr le tyltre dorateur, jarois apryns quelque belle et longue harangue, et la vous prononceroys auec assès de grauyté, mays, mesyewrs^ mon desyr me pousse a deus plus gloryeus ty très quy (est) sont de mapeler lyberateur et restaurateur de cest estât, pour aquoy paruenyr ie nous ay assamblès, nous scauès a uos despans, comme moy aus myens que lors que Dieu ma apellé a ceste courone, jay treuué la france non seulemant quasy ruynée, mays presque toute perdue pour les fransoys (pour les fransaye), par la grâce dyuyne, par les pryeres et bon conseyls de (cens) mes ceruytev/rs quy ne font professyon des armes, par lespee de ma braue et généreuse noblesse, de laquelle ie dystyngue poynt les prynces powr estre nostre plm beau tyltre^ foy de jantylhomme, par mes peynes et labeurs je lay sauuée de la perte sauuons la asetheure de la ruyne, partycipès mes chers swyès a ceste segonde gloyre auec que moy, comme nous auès fait (es la) a la premyere. Je ne nous ay poynt apelès comme fesoyent mes prédécesseurs pour nous fayre aprouuer leurs uolontès, ie nous ay assamblès pour receuoyr uos conseyls pour les crere pour lès suyure, bref pour me mettre afi tutelle antre uos mayns enme quy ne prant gueres aus roys aus barbes gryses et aus uyctoryeus mays la uyolante (1) amour que ie porté a mes sujets et lextresme (1) anuie que Jay dajouter ce deus beaus tytres a celuy de roy me font treuuer tout aysé et hono-
1. Nous conservons exactement ici l'orthographe de l'auteur; nous imprimons entre parenthèses les mots raturés dans le texte , et en italique les mots substitués et ajoutés. On peut voir dans la Thèse de M. Jung, p. 18, un spirituel commentaire des corrections faites par Henri IV, et des intentions cachées de ce discours
d4 tABLEAÙ DE LA LITTÉRATURE FRANÇAISE.
rable, mon chancelyer uous fera antandre plus amplemant ma uolonté. »
Cette harangue est un discours de la cov/ronne , plein de cajoleries et de patelinage; il en est d'autres qui laissent percer davantage le caractère réel du roi. La chambre des comptes vient lui faire des remontrances sur la création des trésoriers provinciaux des parties casuelles. H prouve à ces censeurs que ces édits sont une ressource indispensable aux besoins de l'État, et ajoute ironiquement :
« Si vous me fesiez offre de deux ou trois mille écus chacun, ou me donniez avis de prendre vos gages ou ceux des trésoriers de France, ce serait un moyen de ne point faire des édits ; mais vous voulez être bien payés, et pensez avoir beaucoup fait quand vous m'avez fait des remontrances pleines de beaux discours et de belles paroles; et puis vous allez vous chauffer et faire tout à votre commodité. »
La raillerie est quelquefois plus piquante parce qu'elle est plus gazée. Le Parlement de Bordeaux lui envoie une députation pour s'opposer à l'enregistrement de Tédit de Nantes. « Le roi se jouant et s'égayant avec ses petits enfants en la grand salle du châtel de Saint-Germain-en- Laye, et voyant de l'autre côté de ladite salle messieurs les députés, laissant les enfants, va les accoster disant :
« Ne trouvez point étrange de me voir ici folâtrer avec ces petits enfants, je sais faire les enfants et défaire les hommes. Je viens de faire le fol avec mes enfans ; je m'en vais maintenant faire le sage avec vous et vous donner audience. «
Alors le président Chessac, abusant du droit de faire le sage avec le roi, se mit à le haranguer pendant cinq quarts d'heure ; Henri l'écouta sans sourciller, et quand le magistrat eut fini, le roi lui dit :
« Monsieur de Chessac, non seulement vous ne m'avez
