Lettre

106 TABLEAU DE LA LITTl^RAtURE FRANÇAISE.

tion de Henri IV, occupèrent l'activité et les talents de d*Ossat, la restitution des îles d'If et de Pomègues, usurpées sur la France pendant la Ligue par le grand duc de Toscane, la revendication du marquisat de Saluces, prise à Henri III par le duc de Savoie; le divorce de Henri avec Marguerite de Valois , et la dispense pontificale qui devait consacrer l'union du duc de Bar avec la sœur du roi, restée protestante. D'Ossat réussit dans toutes ces affaires. Dans la seconde seulement, celle du marquisat , il vit avec regret le roi accepter moins qu'il n'aurait pu obtenir, et recevoir la Bresse en échange de la clef de l'Italie. Les conseils qu'il osait donner au monarque sont empreints d'une fierté d'âme qui ressort au milieu de la réserve et de la modération habituelle du négociateur, et élève quelquefois son style jusqu'au ton de l'éloquence;

« Que dirait le monde aujourd'hui, et tous les siècles à venir, si un roi de France , . tel mêmement qu'est le nôtre , qui a extorqué au roi d'Espagne tout ce qu'il avait pris sur la France , après qu'on avait dénoncé la guerre à Sa Majesté catholique, cédait et transportait, en quelque façon que ce fût , un tel état que lé marquisat de Saluces à l'u- . surpateur qui l'a pris par force sur le feu roi et sur la couronne en pleine paix; et (afin que l'afifront et l'escorne en fût plus atroce) lorsque le dit feu roi avait assemblé les états généraux , et que toute la France était congrégée ensemble?... Quand les droits du roi et de la couronne sur ledit marquisat seraient douteux , encore ne faudrait-il pas souffrir qu'un duc de Savoie triomphât des dépouilles de la France et de l'honneur et réputation de S. M. et de la couronne très-chrétienne ; ni qu'il se vantât d'avoir relégué les Français par delà les monts , et de leur avoir ôté tout moyen de faire profit en Italie des occasions que le temps et la vicissitude des choses humaines peuvent ap-