CHAPITRE y

binet de Madrid. Enfin , Henri lY désire une pacification dont il soit le garant et l'arbitre , et craint qu'un traité direct entre les parties belligérantes n'affaiblisse son influence et sa réputation. « Il semble, écrivait Sully au négociateur, que vous ayez à faire autant de traités qu'il y a d^ personnes d'autorités de tous bords, y ayant autant d* opinions que de têtes. » Jeannin tient en ses mains les ressorts si compliqués, si délicats de tous ces intérêts. Il démêle et manie toutes ces intrigues avec une merveilleuse habileté : ses lettres en sont un perpétuel et lumineux commentaire. Et au milieu de ces courants divers on le voit qui gouverne, calme et paisible comme un* pilote expérimenté. Nul empressement intempestif, nulle impatience maladroite. Il sait que h les affaires ont des saisons et sont quelquefois pleines de difficultés, puis tout à coup deviennent faciles. » Son visage même , sa noble et grave figure où „ selon l'expression du cardinal Bentivoglio , « on croyait voir respirer la majesté et la présence du roi de France lui-même , > semble jouer son rôle dans la négociation. Le président Jeannin était, dit Grotius « tellement maître des mouvements de son visage ainsi que de ses paroles, que, quand il cachait le plus ses sentiments, il semblait toujours qu'il parlât à cœur ouvert* . »

La paix rencontrait des difficultés insolubles: Jeannin, qui sait quelle influence le choix des mots exerce sur les hommes , change ses batteries et propose , au lieu de la paix, une trêve à longues amxé^y qui dans le fait, comme dans son intention , équivalait à une paix véritable. Soudain les obstacles s'abaissent, les susceptibilités désarment, le succès devient possible, et, grâce aux efforts, au bon sens, à la finesse persuasive du négociateur, il se réalise enfin à la satisfaction de tous les partis.

1. • Vultus autem sermonisque adeo potens ut, quum maxime abderet « sensus, apertissimus videretur. »

i34 TABLEAU DE LA LITTÉRATURE FRANÇAISE.

C'est un noble et beau spectacle que cette vie politique d'une nation qui , après une lutte héroïque de quarante années, traite d'égal à égal avec son roi dépossédé, et discute au grand jour d'une assemblée législative les conditions de la paix. On aime à voir cette diplomatie imprudente qui marche environnée de discours publics, de brochures et de pamphlets. On aime à entendre une voii française, au milieu de cette réunion d'hommes libres et dignes de l'être, s'exercer à parler leur langage et formuler des idées qu'ils puissent admettre. Jeannin porta plusieurs fois la parole dans l'assemblée des États. Son éloquence sage , douce , insinuante, n'a rien de ce qui passionne et entraîne : elle éclaire, elle calme; elle mine les obstacles et attend patiemment qu'ils s'écroulent. C'est la voix de l'équité et de la raison, sûre de l'emporter à la fin, parce que le bon sens est plus durable que la colère.

L'ambassadeur ne s'étonne ni ne s'indigne de rencontrer des adversaires : il se plaît à proclamer leur bonne foi pour être en droit d'exiger qu'ils reconnaissent la sienne : « Nous ne laissons néanmoins de bien sentir de leur zèle et affection envers le public , étant chose assez ordinaire que les gens de bien et sages, encore qu'ils n'aient tous ensemble qu'un même but et dessein, soient néanmoins souvent divisés en opinions es délibérations d'importance ; mais nous les prions de faire le même jugement de nous, et croire qu'en proposant cette trêve , notre intention et désir a été de servir et profiter à votre État , non de gratifier vos ennemis. »

Si les États veulent exiger de l'Espagne une reconnaissance formelle de leur indépendance, il leur montre par le raisonnement et par l'histoire qu'il est « sans justice comme sans exemple qu'en pareils changements, faits par la force des armes , les souverains aient été contraints de quitter leurs droits honteusement par une confession et déclara-