VJ LA VIE DE SAINTE-BEUVE

CUst simple, et cela ne dit pas plus que cela ne veut dire ; mais peut-on mettre encore eh doute les sentiments d'affection réciproques entre la mère et le fils ï! Voici maintenant une note de Sainte-Beuve, écrite pour lui seul, sur le cahier où il jetait ses pensées :

- «f Le ij -novembre iSjo, à cinq heures et demie du soir, ma pauvre mère est morte, à l'âge de quatre-vingt six ans.

auxiliaire pour son mari pendant les quelques mois qu'ils vécurent ensemble à l'octroi de Boulogne : elle eût même été capable de diriger seule Voctroi, quand elle devint veuve, car ses notes indiquent qu'elle était parfaitement au courant des affaires de cette administration. Dans les recommandations qu'elle écrivait pour son fils, sur ses livres de comptes, sur de petits carnets de ménage, elle pense à tout : on peut dire qu'elle lui a légué, avec sa ressemblance physique, cet aiguillon de l'exactitude, ce scrupule de détail qui le rendait si malheureux quand il travaillait. ïl en était tourmen^té sans cesse. Il craignait toujours d'avoir oublié quelque chose. Les petits papiers de sa mère lui remettent à chaque instant sous les yeux la date de sa naissance, celle de la mort de son père, celle de ses examens au baccalauréat és-lettres et au baccalauréat ès-sdences physiques, celles de ses inscriptions en médecine. Elle lui rappelait, en un mot, tous les principaux actes ou anniversaires de famille, auxquels il . pouvait être obligé d'avoir recours. Elle le renseignait avec précision sur l'état de leur fortune et entrait dans les moindres particularités. Sa sollicitude maternelle ressort même du caractère positif de ces indications qu'elle écrivait pour lui : il est touchant de retrouver aujourd'hui -ces notes dans lesquelles elle recommande sans cesse à son fils l'amour et le respect de son père qu'il n'avait point connu.

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