X LA VIE DE SAINTE-BEUVE

VOUS insistiez pour m'en faire départir. Ce serait d'ailleurs inutilementy car je suis sans loisir, et déterminé à choisir de moi-même mes sujets d'étude. Quant à mon ami ***, si vous persistiez à le mêler plus quil ne convient dans uée affaire où il n'est intervenu qu'avec bon cœur et comme ami de tous deuXf je serais obligé de l'avouer en tout; mais je vous supplie encore une fois, madame, de m'accorder la paix que je n'ai jamais violée à votre égard et de me permettre d'être un critique silencieux et un admirateur de société pour vos oeuvres.

«r Agréez, je vous prie, l'expression de mes respects '. »

I. Comme nous avons été peu épargné nous-mime par madame Colei dans son volume, nous ne pouvons mieux faire que de lui renvoyer ici la lettre qu'elle avait eu la précaution de nous écrire à la veille de la publication de son hideux pamphlet dans rÉvénement ^14 et 1/ mai iSyi) : « Dimanche matin. — Mon cher Trouvât, rÉvénement de ce matin annonce pour demain la publication de mon étude sur Sainte-Beuve. Dentu a jugé à propos que cette étude, faisant partie d'un volume qu'il va faire paraître, fût insérée dans ce journal. A tout prendre, je crois que cela vaut mieux que de l'avoir donnée au Rappel, dont vous connaissez aussi bien que moi l'antagonisme systématique envers voire illustre maître. Quant à moi, l'admiration pour son talent (immense et à part") domine dans ce que j'ai écrit sur lui. Si f avais l'épreuve de l'article, je vous l'enverrais, pour que vous puissiez en juger avant tout autre. Si quelques réflexions critiques effarouchent votre culte pour ce grand esprit, j'espère du moins, ou plutôt je suis certaine que ce que je dis de vous ne fera que resserrer notre amitié. Donc à bientôt, cher et bon confrère^ etc. » — Le fait est que nous ne nous sommes jamais cru le confrère d'un homme de lettres qui a tant produit, et que le titre