PREMIÈRE PARTIE

beaucoup d’éclat et de luxe. Le jurisconsulte est entouré de figures allégoriques : Science, Travail, Honneur et Renommée. Trois génies veillent sur le défunt.

Peu après, Ammanati épousait une des femmes les plus distinguées de son époque : Laura Battiferi, Urbinate de la plus haute intelligence et auteur de vers remarquables. Après son mariage qui eut lieu à Lorette, le sculpteur se rendit à Rome, en 1550 et, sous Michel-Ange et Vasari, y étudia avec soin l’architecture où il acquit bientôt une grande réputation.

Buonarotti lui fit donner la commande des tombeaux de deux parents du pape Jules III à S. Pietro in Montorio : le cardinal Antonio di Monti et son père. Les statues rappellent les effigies des prélats exécutées par Andrea Sansovino à S. Maria del Popolo. Cependant les figures de la Religion et de la Justice, dans les niches, audessous des mausolées, témoignent d’un maniérisme pénible, mêlé à une servile imitation de Michel-Ange.

Ces œuvres terminées, Ammanati resta quelque temps au service de Jules III, faisant quelques œuvres ornementales au Capitole et construisant une fontaine dans une des propriétés papales, la villa Giulia, située en dehors de la Porta del

Popolo. Mais se jugeant lésé dans ses intérêts, par le pontife, il regagna Florence où Cosme deMédicis lui fit un accueil excellent.

Au nombre des premiers travaux que l’artiste entreprit après son retour en Toscane, il faut citer la fontaine pour la villa ducale de Pratolino et le groupe à' Hercule et Antée qui couronne les fontaines de Tribolo dans les jardins de la villa de Castello : l’eau jaillit de la bouche du géant Libyen, sous la terrible étreinte du demi-dieu

Tout en travaillant à l’achèvement du palais Pitti 1 2 et à la reconstruction du Ponte Santa Trinita détruit par une crue de l’Arno (1562-69), Ammanati s’occupait de la fontaine de la Place du grand-duc, son plus important ouvrage de sculpture.

Bandinelli, qui devait être chargé de ce travail, étant mort, cinq artistes aspirèrent à l’entreprendre : Cellini, Ammanati, Gian Bologna, V. Danti \

Le projet d’Ammanati, bien que classé second,

1 . Eléonore de Tolède qui avait acheté cet édifice le fit terminer par Ammanati, lequel omit d’y placer une corniche saillante. Brunelleschi en avait commencé la construction.

2. Pour de plus amples détails, voir ci-après: 2e partie, chap. II.