CHAPITRE XXVIII

LE LONG DE LA SEINE (Suite).

Fêtes offertes à l’Angleterre à l’occasion de l'Evposit

■o.i universelle. — Arrivée des voitures sous le vestibule de l’Hôtel de ville.

A l’instar de Louis XIV, qui, ait sortir d’un médianoche, se plaisait à régaler son monde de quelque farce de Molière, le corps municipal offrit à ses hôtes le Médecin malgré lui. L’édilité parisienne donnant la comédie dans son palais ! Quelle nouveauté , disait-on de toutes parts ; mais ce n’était pas même une innovation. Dans ce même palais, il y a bientôt trois siècles,

Jodelle et ses amis jouaient \es A rgonautes devant d’illustres Anglais arrivés à Paris.

Jamais, peut-être, à aucune fête, on n’avait vu tant de décorations , sans parler de celles des salons ; l’ordre du Bain, du Nicham , des aigles Rouge et Noire, l’ordre du Lion, de 1 Eléphant, du Faucon, de Charles III, de Grégoire le Grand, tous les ordres de l’Europe étincelaient à côté de celui de la Légion d honneur. Le caractère international de cet fête lui don¬

nait une physionomie tout à fait particulière ; il y I avait là des officiers anglais en grand nombre , avec |

l.o vestiaire.

leurs habits rouges étincelants, des officiers prussiens et autrichiens en tunique blanche, des officiers russes

en habits verts, des Saxons, des W urtembergeois, des Hollandais, des Belges, des Espagnols et des Italiens. Les Anglaises se reconnaissaient à leur teint- blanc et à leurs épaules si étrangement décolletées.

Mais les lions de la soirée étaient les horse Guards et les hfe Guards, dont on admirait les brillants costumes. Un escalier, décoré avec le plus grand goût, conduisait à un jardin improvisé dans la cour du palais de l’hôtel.

L’année suivante , c’est-à-dire il y a quelques mois à peine , une fête du même genre était offerte aux Arabes venus à Paris pour l’inauguration des drapeaux, et aux délégués de l’armée.

Nous passerons sous silence les repas officiels, les concerts, les illuminations qui ont eu lieu à l’Hôtel de ville, et nous nous bornerons à rappeler le banquet du 10 décembre 1850, qui est cité comme ayant été un des plus brillants.

Le banquet.

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