CHAPITRE XL VIII. — LE PALAIS-ROYAL

çons qui vieillissent dans la même maison, et pour qui les secrets, la clientèle, et tous les détours du sérail n'ont rien de caché ; pour un établissement considérable, ces vieux serviteurs sont précieux; ils savent tant de choses, qu’ils ne sont pas faciles à tromper. Lorsqu’un garçon est intelligent , il y a agrément et profit à se laisser diriger par lui ; s’il a eu des preuves de votre générosité, et si vous avez été avec lui affable et poli, il vous servira avec zèle et avec goût; ne le gênez point et fiez-vous à son service. Lorsque la parcimonie ou la mauvaise humeur de ceux qu’il sert irritent un garçon, il n’est pas de tribulations qu’il n’invente pour vexer sa victime; il se montre ingénieux et barbare dans les tourments qu’il lui inflige.

Règle générale : afin que vous soyez content du garçon, faites en sorte que le garçon soit content de vous.

Dans les cabinets particuliers et dans les salons réservés, le service du garçon est plus intime ; il exige plus de confiance mutuelle. Les mystères des restaurants ne sont pas le chapitre le moins intéressant des mystères de Paris ; les garçons les pénètrent tous; mais ils sont discrets. Les occasions de rire se présentent souvent à eux lorsque, dans les ingénues du jour, ils reconnaissent les grisettes de la veille que le lendemain ils verront peut-être avec un nouvel amant. Le garçon de restaurant est un Gil Blas en tablier.

Le garçon de restaurant doit être preste, alerte, prompt à la riposte, propre, coquet,

Picaroe t Frontin. Il faut qu'il ait une espèce de distinction dans son langage et sa façon d etre. Si la cravate venait à se perdre, on la retrouverait au cou d'un garçon de restaurant. Il ne doit jamais être embarrassé; qu'il vienne ou qu'il ne vienne pas quand on l'appelle, peu importe; l’essentiel, c’est qu’il ne soit

C’est dans son coup de feu que le garçon de restaurant est surtout admirable : il est à tout, il sert vingt tables à la fois; il porte des piles d’assiettes avec l’art des plus habiles équilibristes, sans rien casser. Il n’oublie rien, sait tout réparer et tout conduire. L’usage de donner au garçon est ainsi réglé : 5 pour 100 sur le montant de la carte dans les salles, 10 pour 100 dans les cabinets. Il y a à cette règle de nombreuses exceptions dont chacun est juge. Dans les petits prix fixes, ce sont des femmes qui servent.

Le soir, le Palais-Royal resplendit aux clartés de ses cafés et de ses estaminets, où la bière coule à flots, bière de Lyon, de Strasbourg, de Hollande, de Bavière, etc. C’est au Palais-Royal qu’est situé le théâtre Séraphin, la scène des marionnettes et des ombres chinoises; c’est au Palais-Royal qu’est le café des Aveugles, où l’on voit le classique sauvage battant du tambour. Le Palais-Royal, A lui seul, et malgré sa décadence, est plus vivant, plus amusant, plus ville que la plus grande ville de province.

Le Palais-Royal a été assez souvent, dans ces derniers temps, le théâtre de diverses cérémonies semi-officielles; nous citerons entre autres la distribution des récompenses accordées à l’occasion de l’exposition de 1850.

Par un décret paru en janvier 1853, le Palais-Royal proprement dit, c’est-à-dire le château donnant sur la place, est devenu de nouveau résidence princière.

Le prince Jérôme est autorisé à l’habiter. On annonce comme prochains de nombreux embellissements devant rendre cette demeure digne de l’hôte qu’elle va recevoir, et qui consent à reculer sa prise de possession, dans la crainte que, les bâtiments provisoires de l’exposition venant à être démolis, les exposants ne soient cette année sans asile.

jamais en défaut ; il a deux réponses toujours prêtes pour toutes les demandes qui l’embarrassent : Mon¬

Un cabinet particulier.

sieur, il n u en a pas encore ; ou : Monsieur, il n'y en a plus, et le fameux : Voilà ! qui répond à tout.

Distribution, dans la grande salle du Palais-Xational, des récompenses accordées aux artistes, à l'occasion de l’exposition de 1 800.