MÉDITERRANÉE

Nous avons vu (page 1 5) comment la présence des vaisseaux français facilita le passage du Var. C'était l'escadre du contre-amiral Truguet ; forte de 9 voiles elle mouilla devant Nice (28 septembre 1 79a) et décida les corps piémontais à battre en retraite. Le mois suivant (a 4 octobre), elle bombarda Oneille,dont le port servait de refuge aux pirates qui infestaient le littoral du midi. La place fut occupée et ce coup de main tint en respect Gênes, dont le sénat inclinait à prendre parti pour la coalition. La cour des Deux-Siciles fut pareillement contenue par l'es- . cadre du contre-amiral Latouche-Tréville qui , bravant ^00 pièces en . batterie, força l'entrée du port de Naples (16 décembre), déploya . dix vaisseaux sous les murs du palais et fit présenter au roi, par un . simple grenadier, une lettre où il exigeait la reconnaissance de l'ambas- . sadeur républicain et la promesse d'une stricte neutralité. Ferdinand fit ; au modeste parlementaire un accueil solennel et s'obligea à ce que l'on . demandait de lui.

. A la suite de ces expéditions de médiocre portée, les deux divisions navales commandées en chef par Truguet, cinglèrent, l'une de Naples, l'autre de Gênes , vers la Sardaigne dont on avait dessein de s'emparer pour contraindre à la paix le cabinet de Turin. Battus par de violentes tempêtes, les vaisseaux se dispersèrent et, pendant plus d'un mois, la concentration des forces républicaines fut incessamment contrariée. Enfin (23 janvier 1793) on mouilla dans la rade de Cagliari et, après une

(1) U n'y eut qu'une diversion, celte de Sardaigne qui échoua non par défaut de la marine, iWadrc de l'amiral Truguet était parfaitement moulée, mais par l'indiscipline des halailbus marseillais qui formaient le corps d'expédition.

Les pertes essuyées par le corps des ofliciers de vaisseaux par suite de la trahiion d Hubert et de Trogof, sont postérieures à celte époque et n'ont point été aussi sensibles qu'on l'a dit dans le temps. Qu'on consulte les annuaires de la marine de 179a et tioi et l'on verra combien pou de marins distingués l'émiçrttion enleva.