III

Vers ic même temps, la Livonie aussi embrassa la foi chrélienne; nous en avons rapporté les détails dans la vie d'Innocent III. Pour l'y conserver et l'y affermir, l'évéque Albert de Riga y fonda en 1204 un Ordre de cbevalerie, d'après le modèle des Templiers, qui reçut le nom de l'Ordre des Porteurs d'épée, parce que les chevaliers portaient sur leur manteau une croix chargée de deux épées de gueules. Lorsqu'une personne voulait y entrer, le maître , dont le premier fut Winno de Rohrbach, chevalier aussi vaillant dans les combats que prudent au conseil, le frappait de son arme sur l'épaule, en lui disant : « Prends de ma main cette épée pour la dé- < fense de Dieu et du pays de Marie; » car les contrées nouvellement converties avaient été placées sous sa proteclion. Les frères de l'épéesedistinguaientde l'Ordre originaire d'Orient, en ce qu'ils reconnaissaient pour leur chef l'évéque deRiga qui leur avait cédé le tiers des revenus de son église; et le pape leur accorda, de son côté, le tiers de tout ce qu'ils enlèveraient aux infidèles. Leur valeur ne tarda pas à reculer les limites du christianisme, au point que la religion fit de grands progrès en Esthonie, et que l'on put y établir un évêque (15). Le grand maître Winno ayant été assassiné avec perfidie par un des frères, il eut pour successeur Yolquin Schenk. Les rapports des chevaliers avec l'évéque de Riga ne furent pas toujours sans nuages, mais Innocent parvint à ramener entre eux la concorde. Les chevaliers étendirent leurs conquêtes sur la Courlande, que le roi Waldemar deDanemarck avait soumise après une brillante victoire remportée sur les Eslhoniens , les Lettes et les Russes. Mais Yolquin ne jugea pas que son Ordre fût assez fort pour résister a la vengeance que les Danois, ligués avec les Livoniens révoltés, se préparaient à tirer de cette expédition. Il envoya en conséquence le chevalier Jean de

(i:.) E/^XVI, 128, 129.

Magdebonrg auprès de Hermann de Salza pour lui proposer la fusion de son Ordre avec celui des chevaliers leutoniques, projet auquel ilermann travaillait déjà depuis six ans, et pour le prier en même temps de traiter celte alfaireaveclc pape. D'ailleurs, depuis la réunion des chevaliers de Dobrin avec les chevaliers teutoniques, les limites des deux Ordres se rapprochaient ciiaque jour davantage. Jean et Ilermann étaient tous deux h Rome pour cette négociation, quand un troisième chevalier, Gerlach Rufus, y apporta la nouvelle que le grand maître Volquin, avec quaranle-huit chevaliers et un grand nombre de servants , avaient péri dans une bataille contre les Lithuaniens. Alors Grégoire IX n'hésita plus. Hermann ayant promis de rendre l'Esthonie et la ville de Reval au roi de Danemarck , il consentit au projet de réunion; il donna aux frères porteurs d'épée le manteau des chevaliers teutoniques, et déclara que désormais les deux Ordres n'en faisaient plus qu'un. Aussitôt le maître provincial de Prusse , Hermann de Ralk , fut ordonné par le grand maître, Hermann de Salza, dans la même qualité pour administrer la Livonie, eiil s'y rendit accompagné de quarante chevaliers. Neuf évêchés, fondés en Prusse et en Livonie, furent chargés de maintenir et d'étendre la doctrine, parle culte et l'enseignement, pendant que l'épée des chevahers, comme souverains du pays , devait les protéger. Ce fut ainsi qu'en fort peu de temps l'Ordre fonda dans ces pays une puissance plus considérable que celle de bien des royaumes, mais qui eut par la suite à souffrir mainte querelle extérieure.

Cependant les travaux de la Terre-Sainte devaient, pom' le moment du moins, avoir encore la préférence sur les combats dans le nord de l'Europe. Aussi le vœu de prendre part a une croisade ne pouvait pas être arbitrairement changé en une expédition contre les infidèles d'Europe; il fallait pour cela la permission du pape. H n'y avait d'exception, a cet égard, qu'en faveur des

pauvres (l'Allemagne elde Pologne. La soliicilude ponlilicale s'occupait déjà de la civilisation des habitants encore sauvages de ces contrées. Honorius 111 défendit de vendre des armes et du sel aux Prussiens , parce qu'ils tuaient leurs prisonniers , et que , lorsque des parents avaient plus d'une fille, ils n'en laissaient d'ordinaire vivre qu'une seule. Il demanda au Danemarck de contribuer par de l'argent a l'érection d'écoles chrétiennes dans les pays conquis.

5 V. — DES OBDRES MILITAIRES d' ESPAGNE FT DE PORTUGAL.

Le même esprit qui, depuis deux siècles , se manifestait dans les pays de la chrétienté , sous des formes différentes, et suivant des règles variées, mais tendant au même but , soit qu'il livrât un combat spirituel aux séductions, aux jouissances et même aux besoins de la vie, ou bien qu'il luttât corporellement contre les ennemis de la foi , qu'il regardait comme des représentants visibles du démon invisible, c'est cet esprit qui poussait les hommes a servir Jésus-Christ d'une manière particulière ; il devait surtout donner naissance à des associations formées pour ce même but, dans le pays oii il était le plus facile de rencontrer les infidèles pour les combattre, et de trouver des âmes à gagner à la connaissance de Dieu, et ce pays c'est la Péninsule pardelà les Pyrénées. Mais comme les associations chevaleresques qui y prirent naissance, n'inîluèrent jamais sur les destinées du monde, autant que celles qui durent leur origine aux croisades, nous pouvons nous contenter d'en parler en peu de mots et seulement pour com-

pléler le (ablcau de l'époque. Tous ces Ordres de chevalerie prirent leur source dans les combats pour la foi. On n'est pas complètement d'accord sur celui que l'on regarde comme le plus ancien et qui s'appelait l'Ordre du Saint-Sauveur. On prétend qu'il a été fondé, h la même époque que celui des Templiers (1), par Alphonse 1'% roi d'Arragon , après la prise de la ville de Montréal sur les Maures. L'Ordre, dit-on , aida plus tard ce roi k balayer complètement l'islamisme de rArragon(î2). Nous avons rapporté plus haut comment Alphonse VII!, connu chez les historiens sous le titre d'empereur d'Espagne, céda aux Temphers la ville de Calatrava , située dans la province appelée plus tard la Manche , et comment ces chevaliers, après avoir conservé cette place pendant huit ans , craignant de ne pouvoir la défendre contre une armée mauresque qui s'avançait, la rendit à don Sanche, fils d'Alphonse. Épouvanté de celle résolution , le roi publia un édit par lequel il offrit de donner cette ville en toute propriété à quiconque s'engagerait k la défendre. Pas un baron, pas ua chevalier, pas un homme de guerre ne s'offrit. Yoila que le moine de Cîteaux , Diego Yelasquez , sentit ranimer dans son sein cet héroïsme dont il avait déjà donné tant de preuves dans les guerres de l'empereur Alphonse. Il se trouvait par hasard, avec son abbé de Fitero, k Tolède. Il conjura son supérieur de l'offrir au roi, en s'engageant k lui fournir les moyens de remplir sa promesse. L'abbé se laissa persuader. Dans les commencements on le regarda comme un fou (3); mais, k la fin, le roi fit rédiger le diplôme en faveur du couvent de Fitero. Raymond et Diego proposèrent alors, avec l'approbation de l'ar-

(1) Dans l'annëe 1118. D'autres placent sa fondation au quatorzième siècle. Cet Ordre est probablement le même que celui qui à clé appelé l'Ordre du Saint-Sépulcre.

(2) /7e/>of,VllI,328.

(3) Cela !c passait en H 58 i \ oyez Hclyot , VI , 4 1 .

chevêque de Tolède ^ de fonder un Ordre de chevaliers. Le chapitre général de Cîteaux en rédigea la règle, et Raymond fut placé à sa tête, mais en qualité de supérieur spirituel. Durant une S3ge administration de cinq ans, il peupla le pays désert des environs de Calatrava (4). Mais après sa mort les chevaliers élurent un grand maître dans leur sein, et s'arrangèrent k ce sujet avec l'Ordre de Cîteaux. Alexandre 111 confirma leur règle, a laquelle ces religieux avaient imprimé la sévérité de la leur, et en 1 187, a la demande du grand maître , des peines sévères y furent ajoutées pour plusieurs fautes: car l'union avec les religieux n'avait pas été rompue. Le bonheur de leurs armes, interrompu momentanément par une défaite près d'Alarcos , et par la perte du siège de l'Ordre, mais qui ne fut pas détruil pour cela, leur procura de riches propriétés et un attachement de la part de la nation auquel ils durent un accroissement perpétuel de vaillants membres. Cette association chevaleresque donna naissance a un couvent de femmes , qui porta le même nom , avec l'habit et la règle de Cîteaux (5).

Vers le même temps les deux frères Suarez et Gomcz construisirent, sous la protection de l'évêque de Salamanque, un château sur les frontières de la Castille, et s'associèrent avec d'autres personnes pour le défendre contre les Maures. Alexandre III conûrma aussi cette nouvelle association , destinée à combattre les ennemis de la foi. Ayant prié l'archevêque Odon de Salamanque de rédiger leur règle , il est probable que, comme la précédente, elle aura été fondée sur celle de Cîteaux, Ordre auquel ce prélat appartenait. Le pape Lucius lui accorda plusieurs privilèges qui furent confirmés par Innocent III.

(4) 11 y amena , dit-on, 20,000 colons , auxquels il distribua des terres à cultiver, et qui devinrent un rempart vivant pour la ville de Calairava. Mariaiw, Hist. d'Esp.. II, 568.

(5) Hi-lyol, VI, 40, 02.

Vers celte époque le roi de Léon donna la ville d'Alcantara, en Eslramadure, dont il venait de s'emparer, aux chevaliers de Calatrava, sous la condition que celle ville deviendrait le chel'-lieu de l'Ordre dans le royaume de Léon, comme l'autre l'était en Castille, et que le nouvel Ordre, dit de San-Julian del Pereyro (du Poirier), se réunirait h lui. Mais ces conditions ne furent pas longtemps observées. Les deux associations se divisèrent k l'occasion de l'élection d'un grand maître , au sujet de laquelle ils ne purent s'entendre, et la branche la plus moderne prit le nom d'Alcantara , sans quitter pour cela son ancienne dénomination dans les actes authentiques (6).

La fondation des chevaliers de Saint-Jacques de l'Épée eut lieu pour les mêmes motifs que celle des frères Hospitaliers de Jérusalem. Le pèlerinage de Sainl-Jacques dans le royaume de Léon était un des plus célèbres de l'Europe. Afin de faciliter le voyage des pèlerins, les chanoines de Saint-Elige en Galice avaient fait construire plusieurs hôtelleries sur les routes les plus fréquentées. Quelques gentilshommes de la Caslille (7), riches et braves, réunirent leurs biens et leurs personnes, afin de ne vivre désormais que pour étendre l'empire du christianisme. Le cardinal Hyacinthe, légat du pape, leur persuada de se réunir a ces chanoines et d'adopter la règle de saint Augustin , pour autant du moins qu'il était possible de l'adapter a leur profession. Ceci se passait vers l'an 1175. Le pape Alexandre III confirma encore cette association , avec cette particularité qu'il était permis aux membres de se marier (8). Mais ils ne pouvaient contracter ce lien, sans avoir obtenu le consentement du roi , et il fallait que leurs femmes fussent d'une naissance égale h la leur. La continence leur était cependant imposée

(6) Hélyoi, VI,62, sqq.

(7) Mariana, U, 599.

(8j Les deux autres Ordres u'obliuicut celte permUbion ([u'en 1 jiO.

à certaines époques solennelles de l'année. Alexandre leur donna pour marque distinclive deux épées flamboyantes de l'apôlre de TEspagne en sautoir sur un manteau blanc (9). L'Ordre était gouverné par un grand maître et un conseil de treize membres , choisis par lui , et qu'il pouvait destituer lorsqu'ils se montraient incapables , et lorsqu'ils faisaient des fautes (10). Par suite de son établissement même , l'Ordre se trouva avoir des membres ecclésiastiques qui écrivaient des livres et confectionnaient des ornements d'église, et des membres féminins (M). Son chef-lieu était a l'hospice de Saint-Marc, dans un faubourg de Léon. Il ne tarda pas à surpasser les deux autres Ordres espagnols en biens et seigneuries, ainsi qu'en autorité et en influence.

D'une réunion de gentilshommes , formée sous le règne du premier roi de Portugal, dans le but de se tenir, sans vœu ou règle parliculière de vie , toujours prêts k porter les armes contre les Maures, sortit, en 1162, une dizaine d'années avant la fondation de l'Ordre de Saint- Jacques , une compagnie de chevaliers qui reçut le nom d'Ordre d'Avis, soit de l'endroit où, en 1187, il construisit une forteresse , soit de la circonstance de deux aigles qui se montrèrent dans les airs pendant qu'on en traçait l'enceinte. On dit que ce fut Jean Zuritu, abbé de Taraura, qui donna principalement au roi Alphonse le conseil de resserrer les liens qui unissaient les membres de cet Ordre, et de placer a leur tête l'infant don Pèdre, en qualité de grand maître. Celui qui voulait s'y faire admettre devait s'engager à défendre la foi chrétienne, a faire des œuvres de charité et à garder la chasteté. Chacun pouvait s'habifler comme il voulait, mais était tenu de porter un poitrail noir avec un capuchon. Ils étaient obligés de prier, de garder le silence et de prendre

(9) Matiana, U, 600.

(10) /fe/jof, ÎI,303.

(Il) Ep. xni, 11.

leurs repas en commun. L'abbé de Citeaux donnait a l'Ordre un abbé comme chef spirituel, mais l'élection du grand maître se faisait conformément a la règle observée pour les élections dans l'Ordre de Cîteaux. L'élu devait obéir au roi , au i)ape et h l'abbé de Cîteaux , et cet Ordre avait une supériorité si marquée sur les cbevaliers , que toutes les fois qu'un de ceux-ci rencontrait un de ses religieux sur la route, il devait descendre de cheval, lui demander sa bénédiction, et lui faire la conduite jusqu'à une certaine distance ; le commandant d'un château devait aller au devant de tout religieux cistercien qui passait , lui en offrir les clefs et lui obéir s'il consentait à y entrer. La valeur de ces chevaliers leur procura plusieurs marques de la faveur royale. Innocent m les prit sous sa protection , et les chevaliers de Calalrava achetèrent leur réunion avec ceux d'Avis (12) , par la cession de tout ce qu'ils possédaient en Portugal (15).

L'Ordre de l'Aile de Saint-Michel, en Portugal, fut aussi de très-courte durée. Fondé vers l'an 1171 par le roi Alphonse l"^' alors octogénaire, il s'éteignit sous son fds Sanche 1". La tradition racontait qu'Alphonse, au moment d'attaquer la formidable armée du roi maure Albarech, pour déUvrer Santarem, avait aperçu dans les airs saint Michel qui, a sa fervente prière, avait mis le désordre dans les rangs ennemis ; en conséquence, après la victoire, il fonda, dans le couvent d'Alcobaza, de rOrdre de Cîteaux , cet Ordre , dans lequel on ne devait admettre que des gentilshommes , et dont les membres étaient spécialement chargés de défendre la bannière royale autour de laquelle ils devaient se rassembler (14). Ils s'obligeaient a l'humilité , à la répression des orgueilleux , à la défense des femmes , aux combats contre les

(12) Elle fui dissoute en 1358 par Tordie du roi.

(13) Hélyol, VI, 77.

(14) LaCli'de, HisL du Portug., H, 126.

ennemis de la foi et à l'obéissance ; ils (levaient en outre réciter toutes les prières des frères lais de TOrdre de Cîteaux. L'abbé d'Alcobaza exerçait sur eux une sorte de surveillance. Le mariage leur était permis, mais une fois seulement, pourvu qu'ils eussent des enfants (15).

Si l'on pouvait prouver que l'Ordre de la Hacbe ait réellement existé , il serait unique dans l'histoire. 11 ne se composait, dit-on, que de femmes. Quelques écrivains rapportent que dans l'année 1149 la ville de Torlose, qui avait été peu de temps auparavant prise sur les Maures , fut attaquée de nouveau par eux avec une telle fureur que presque tous les hommes ayant été tués , la perte en paraissait presque certaine. Sur quoi les femmes, sachant le sort qui les attendait, coururent aux armes et repoussèrent l'ennemi. Raymond Béranger , comte de Barcelone, les en récompensa en fondant pour ces héroïnes un Ordre qui reçut pour insigne une hache (16). Si le fait par lui-même est vrai, il est probable que Raymond ne fonda point un Ordre proprement dit , qui se serait perpétué par l'admission de nouveaux membres, mais une simple décoration personnelle h ces vaillantes guerrières.

(15) Hélyol, VI, 81.

(10) Héîjot, VUI, 5^6.