CHAPITRE XXXVI

SUITE DES RAPPORTS DE l'ÉGLISE AVEC LA VIE INDIVIDUELLE, SOCIALE ET POLITIQUE PENDANT LE TREIZIÈME SIÈCLE.

Les sciences, — La théologie. — La morale. — La philosophie. — La jurispradence. — La médecine. — Les sciences naturelles. — L'optique. — L'astronomie.^.- La physique. —-Les mathématiques.

L'Eglise voulant pénétrer dans l'intérieur de la vie de l'homme social , en coordonnant et en ennoblissant sa vie extérieure , il était naturel que la science , qui avait pour but de concilier la révélation faite a l'Église , son explication, son développement et son application h la vie , ainsi que les dogmes que la foi ordonne de croire, avec les idées que l'intelligence humaine est en état de concevoir d'elle-même; que celte science, disons-nous, tînt un rang supérieur k toutes les autres; que celles-ci lui fussent toutes subordonnées ; qu'elles servissent principalement a la compléter et a la glorifier, tandis qu'à leur tour elles fussent ennoblies par elle. « L'Europe, dit

< un profond penseur moderne (Windischmann), n'a at- « teint ce haut point de civilisation et de connaissance « auquel elle est parvenue, que parce qu'elle a commencé

< par la théologie, et parce que toutes les autres sciences, c appuyées et soutenues par ce trône divin, nourries • par ce suc divin , ont fait des progrès a vue d'œil. »

Nous voyons en conséquence les plus grands génies, les hommes les plus remarquables , les savants les plus distingués de cette époque , cultiver la théologie. Il est vrai que la fusion des idées individuelles avec la foi de l'Eglise, l'application d'une dialectique alambiquée k l'explication des vérités révélées de la foi, a donné naissance k cette théologie scolastique dont le nom seul est devenu, pour beaucoup de personnes, le synonyme d'une chose incompréhensible , confuse , étrange , absurde ; il est encore certain qu'en transportant les ouvrages d'Aristote dans l'Occident , on a donné une grande prépondérance au goût pour les définitions subtiles, qui trouvait amplement de quoi se nourrir et dans les formes dialectiques de cet auteur et dans ses opinions métaphysiques, surtout quand ses commentateurs arabes, Avicenne et Averrhoès, eurent acquis une autorité égale a la sienne. Des idées platoniciennes se glissèrent aussi inaperçues dans l'esprit de quelques professeurs, bien que l'on ne puisse pas prouver qu'il ait existé une communication directe avec Platon. L'Eglise et les papes avaient donc bien raison de répéter a plusieurs reprises la défense de faire usage, dans les cours, des ouvrages des anciens philosophes sur la physique et la métaphysique, et cela prouve en même temps avec quel zèle ils veillaient sur la pureté et sur la clarté de la doctrine, ainsi que sur l'influence que cette doctrine exerçait sur la vie des hommes. Mais le goût pour ces ouvrages, surtout après que l'empereur Frédéric II eut ordonné de traduire la plupart des livres d'Aristote, devint trop général ; les génies les plus profonds de leur temps, ceux même qui se montrèrent de fermes appuis de la science et de la croyance de l'Eglise, tels que saint Thomas et Albert-le-Grand , étaient trop prévenus en leur faveur ; l'application de la méthode d'Aristote kla théologie s'était trop enracinée, pour que ces défenses pussent avoir un effet très-puissant. On ne saurait pourtant nier que l'union des formes et des principes

du péripatélisme avec la doclrine de l'Eglise , entraîna quelques personnes dans une fausse route et par suite dans l'erreur; que d'autres y puisèrent le désir de tout expliquer, et les poussèrent aux questions et aux recherches les plus inconvenantes. Si nous examinons la théologie de ce siècle sous ce point de vue seul, nous nous plaçons incontestablement dans la position la plus étroite qu'il soit possible de choisir. Si l'on veut l'échanger contre une plus large, on ne pourra s'empêcher d'avoir égard k trois considérations.

En premier lieu, on ne saurait disconvenir que par ces questions mêmes, quelque peu édifiantes, quelque condamnables que puissent être quelques-unes d'entre elles, la doctrine de la foi n'ait été éprouvée et affermie jusque dans ses plus grandes profondeurs ; qu'il eût été impossible de mieux repousser plusieurs attaques contre sa pureté, qu'en se servant d'armes semblables. En parlant à des personnes de croyances différentes, à des juifs ou à des mahométans, disait Alain de Lille, il n'était pas possible de se passer de motifs tirés de la raison, pour prouver la vérité des dogmes chrétiens. Or, ces personnes étaient versées également dans les formes, dans les principes et dans la doctrine d'Aristote, qui jouissait auprès d'elles d'une autorité prépondérante. Voila donc un premier motif pour chercher a se mettre, sous ce rapport, en état de raisonner avec elles.

Secondement, nous devons reconnaître que, parmi les personnes qui ont parcouru cette route, il y en a eu beaucoup qui , tout en examinant les dogmes sur tous leurs aspects, en les commentant à grands frais de perspicacité et même de subtilité , en cherchant à éclairer pinceurs questions réellement blâmables en apparence, ne se sont pourtant point écartées de la doctrine de l'Eglise ; et bien loin de prétendre lui imposer leurs propres spéculations, se sont, au contraire, soumises en toute humiUté à sa discipline, au point que, s'il leur arrivait parfois d'attacher

une trop grande importance a quelque erreur de leur invention , ils avaient assez de franchise , non-seulement pour la reconnaître, mais encore pour s'en confesser. Si, d'une part, les deux contemporains, saint Thomas d'Aquin et saint Bonaventure , se sont montrés inimitables dans leurs profondes spéculations ; d'une autre part, ils brillent comme les flambeaux des siècles par l'humilité enfantine avec laquelle ils rapportent tout k Dieu et a son Fils , ainsi qu'à la doctrine, pour le maintien et la protection de laquelle Jésus-Christ a établi l'Eglise.

Troisièmement enfln, on ne doit pas oublier que quand même ce penchant k vouloir tout approfondir et expliquer aurait entraîné dans quelques erreurs, elles ne se sont manifestées que dans les hautes régions de la métaphysique, dans ses distinctions et ses positions, mais qu'elles n'ont influé en rien sur le christianisme pratique. C'étaient des erreurs de l'école, mais non de la vie. Ceux qui se laissaient surprendre par l'erreur et ceux qui la combattaient étaient tous au fond des métaphysiciens, et les uns n'avaient pas plus que les autres l'intention de se mettre en opposition avec la doctrine de l'Eglise ; la seule différence entre eux c'était que ceux-là pensaient que la métaphysique leur fournissait un moyen de mieux faire comprendre et de mieux affermir la doctrine de l'Eghse, là où définitivement tous les appuis humains lui manquent, tandis que ceux-ci disaient que les vérités révélées avaient posé aussi des bornes à la métaphysique. L'homme pouvait peut-être d'autant plus facilement s'élever à une hauteur éblouissante, qu'il n'était pas forcé, comme de nos jours, de se charger d'une masse de connaissances réelles, qui le retiennent comme un poids sur la surface et l'empêchent de prendre son essor, de même qu'un vaisseau, qui a besoin d'un chargement pour pouvoir sans danger sillonner les mers. Ce qu'il y a du reste de certain, c'est que, dans le principal siège de cette

théologie, a Paris, rEcriture sainte n'ajamais été négligée et qu'on n'ajamais cessé de l'expliquer.

Il y a du reste une circonstance qui a dû nécessairement avoir une très-grande influence sur cette application des formes de la dialectique, sur cette liaison de la science humaine avec la sagesse divine : c'est que beaucoup de maîtres, après avoir commencé par professer les sciences générales ou bien la philosophie proprement dite, ne passaient k l'enseignement de la théologie qu'a l'âge où il était permis de s'y livrer. En attendant, on n'en demeurait pas moins convaincu que l'humililé est la seule clef qui puisse ouvrir les profondeurs de cette sagesse divine, tandis que Torgueil en ferme irrévocablement l'accès. On en voyait la preuve incontestable dans l'aventure du chanoine Simon de Tournay, célèbre professeur de théologie de Paris (1). On dit qu'un jour, voulant épuiser tout ce qui a rapport au dogme de la Trinité , il lui était devenu impossible de terminer dans une seule leçon. Le lendemain il développa les points les plus difficiles avec une telle clarté et un accord si parfait avec la doctrine de l'Eglise, que ses auditeurs ravis le supplièrent de lear dicter ce qu'il venait de dire, aOn qu'ils pussent le mieux conserver dans leur mémoire. Un succès si brillant l'étonna , et levant les yeux au ciel, il s'écria avec un grand éclat de rire : « Petit Jésus ! petit Jésus! comme j'ai bien € afl'ermi et relevé votre commandement dans la leçon « que je viens de donner ! Si j'étais un de vos méchants « adversaires, je pourrais l'affaiblir et le déprécier par des « raisons bien plus puissantes encore ! > A peine avait-il prononcé ces mots, qu'il perdit non-seulement la parole, mais encore la raison, et qu'il devint Tobjet des railleries de tous ceux qui avaient été témoins de cet événement. Ce ne fut qu'au bout de deux ans que l'on parvint k lui faire bégayer de nouveau l'oraison dominicale (2).

(1) Hist. lut., XVI, 388 sqq.

(2) Matth. Par., 144.

La forme que l'on donnait principalement k l'ensemble de la théologie , était celle d'un recueil de sentences tirées des Pères de l'Eglise sur chacun des dogmes en particulier (3), et que l'on appelait pour cette raison simplement Sentence. C'est pour avoir fait un semblable recueil que le célèbre évéque de Paris , Pierre de Novare, dit le Lombard, reçut le surnom de Maître des Sentences; et son ouvrage jouit d'une si haute réputation , que l'on compte plus de deux <îent cinquante savants qui l'ont commenté. Son autorité était devenue si grande , qu'au quatrième concile de Latran , Innocent lil fit rejeter un livre de l'abbé Joachim de Flora, par la seule raison qu'il avait prétendu pouvoir convaincre son maître d'erreur, et le pape se donna la peine d'expliquer le véritable sens du passage un peu obscur de Pierre (4). D'autres célèbres professeurs, se sentant en état de composer eux-mêmes leurs leçons , de développer et d'expHquer, d'après leurs propres idées et dans une forme de leur choix , les notions de la doctrine de la foi , conservèrent a leurs ouvrages le titre de Somme , une fois adopté. La plus importante, soit par son étendue, soit par la manière dont le sujet est traité , soit enfin par l'autorité qu'elle a acquise, fut la Somme de saint Thomas d'Aquin. Elle comprend, dans le premier des trois livres dont elle se compose, la nature des choses, le Créateur et la créature ; dans le second livre , la doctrine générale des devoirs ; et dans le troisième , l'Incarnation et les sacrements. Pierre Lombard consacra, au contraire, le premier livre de ses Sentences exclusivement au dogme de Dieu ; le second a la création, sous le rapport des facultés et de la destination des hommes créés , et en même temps a la doctrine des devoirs. L'Incarnation et la doctrine des sacrements forment le troisième et le quatrième livre de son ouvrage.

(3) Hist. lut., XIII, 606. *

(4) AlbériCj p. 4'24.

On serait néanmoins dans une grande erreur, si Ton croyait que la manière de traiter la théologie , connue sous le nom de forme scolastique, fût la seule dont on se servît, quoiqu'elle ait été choisie généralement de préférence par les hommes qui ont joui de la plus haute réputation. Il ne manquait pas de professeurs, et surtout d'ecclésiastiques, qui regardèrent l'invention de questions subtiles et difficiles à résoudre, qui n'offraient d'ailleurs aucune utilité pratique , comme dangereuse, et ne pouvant que nuire a une théologie véritable et féconde en résultats. Saint Bernard n'estimait aucunement les docteurs qui cherchaient à expliquer des questions de foi par l'emploi de la raison humaine, ou a les éclaircir par la science profane ; il se laissait facilement prévenir contre eux. Pierre de Celles se déclare de la manière la plus positive contre ceux qui, pour nous servir de son expression, c voulaient planter la forêt d'Aristote autour de la € forêt du Seigneur , j> et qui inventaient une nouvelle langue pour répondre a des questions qu'il leur prenait fantaisie de poser (5 et 6). Le célèbre professeur de théologie, Pierre le Chantre, compare ces questions à des arêtes de poisson qui écorchent le gosier et empêchent d'avaler, parce qu'elles entravent les progrès de la véritable théologie.

A côté de cette méthode, qui était la plus généralement reçue et la plus influente , il s'en éleva deux autres qui servirent en quelque manière de contrepoids , et bien qu'elles n'obtinrent jamais la même autorité que la première, elles empêchèrent du moins qne sa domination ne devînt exclusive. La première peut être appelée la méthode pratique; elle était représentée, au commencement de notre époque, par l'école de Saint- Victor de Paris ; fautre, qui était la méthode mystique, au heu d'expliquer et de développer la foi , se défendait pour ainsi

(5 et 6) Pierre de Celles , Sermons, dans ses œvres, p. 369 sq.

dire en elle ; ses réflexions el ses renseignements ressenoblaienl plus a des prières qu'à une explication. Cette méthode fut celle de saint Bernard; ses principaux partisans habitaient les couvents. C'est encore la qu'il faut chercher les écrivains appartenant au domaine de la théologie pratique. Le nombre est assez considérable de ceux qui nous ont laissé des ouvrages plus ou moins étendus, soit sur quelque dogme en particulier, soit sur l'exphcation de la doctrine de la Révélation appliquée a la vie des chrétiens , ou bien encore sur quelque passage de l'Ecriture saiftte, toujours composés dans ce sens et dans ce but. Nous ne citerons parmi eux que le seul Henri , de Tabbaye de Bourg-Dieu en Berry, qui se fit une grande réputation par ses commentaires sur la plupart des livres de la Bible , et principalement sur Isaïe et les épîtres de saint Paul. Il y montre non -seulement une connaissance profonde des principaux Pères de l'Eglise, mais encore un véritable sentiment chrétien , tendant à prouver la sincérité de la foi par les bonnes œuvres.

11 est digne de remarque qu'à cette époque où l'on s'occupait des recherches les plus profondes et souvent les plus hasardées sur les dogmes de l'Église, on ait déployé en même temps la plus stricte surveillance à les maintenir dans une inaltérable pureté ; qu'à une époque où l'Eglise jouissait de l'influence la plus puissante et son chef d'une autorité incontestée , que précisément à cette époque, disons-nous, se rapporte l'origine obscure d'un livre, d'une existence douteuse, qui osa attaquer et même nier d'une manière impie les fondements à la fois de l'apparence extérieure et de la substance intrinsèque de l'Église : en effet , ce livre refusait au Sauveur du monde jusqu'à sa dignité morale d'homme et le plaçait à côté de Moïse et de Mahomet , parmi les grands imposteurs du genre humain. C'est le célèbre professeur de Paris, Simon de Tournay, que l'on regarde comme le premier qui

ait émis cette opinion (7); plus tard , afin d'animer davantage la pape contre l'empereur Frédéric , on l'attribua aussi a ce monarque ; mais celui-ci s'empressa de charger son secrétaire de l'en défendre devant tous les chefs de l'Église, par la publication de sa profession de foi chrétienne. En attendant, on ne parla, dans les commencements , de cette opinion , que comme ayant été émise verbalement et d'une manière vague ; ce ne fut que plus tard que l'on supposa un livre spécialement composé sur ce sujet et que, jusque dans ces derniers temps, on l'a attribué tour à tour a tous les hommes dont on connaissait l'hostilité à l'Église ou au christianisme en général (8). La vérité est probablement que ce discours impie aura été en elfet prononcé quelque part à celte époque, qu'il aura acquis de la publicité et qu'ensuite chacun lui aura donné un auteur, selon ses dispositions personnelles ou malveillantes.

La morale n'était pas traitée comme une science par ticulière , mais comme faisant partie de la théologie. On lui accorde toujours une place dans la Somme, en la rattachant généralement à l'anthropologie chrétienne. L'essence même du christianisme exige qu'elle se lie a la foi, de même que dans le paganisme on sentait la nécessité de faire de l'éthique, tantôt une science indépendante, tantôt une branche des systèmes philosophiques, à moinsde mettre entièrement de côté la question des devoirs de l'homme. L'union de la morale avec la foi s'accorde du reste avec les effets de celle que le christianisme a introduite dans le monde. Si la foi doit posséder une force vivifiante pour conduire à lasanctilication, si celle-ci doit être le résultat de celle-là , il n'en est pas moins vrai que la foi est morte

(7) D'après Thomas Cantiprat^ Ap., il l'aurait proDoncëe dans son cours et aurait élé sur-le-champ frappé d'apoplexie.

(8) Tels que Pierre Arétio, etc. Lettre sur le prétendu livre des tivis impoS' teiirs, dans le Menagiana, IV, 374.

quand les œuvres lui manquent. Toutes les fois qu'il se publiait un ouvrage où le christianisme était considéré principalement du côté pratique et dans son application à la vie (9), il ne traitait pas la doctrine des devoirs d'une manière spéculative, mais comme une injonction de l'Église à ses membres, et elle mettait par conséquent la foi comme condition préalable. Pour donner une idée de la morale de ce temps-là, on peut citer les paroles suivantes qui se trouvent en tête d'un ouvrage important sur ce sujet. « Vivre parfaitement, c'est vivre humblement,

< amicalement, respectueusement. Humblement, par

< rapport k soi-même ; amicalement, par rapport au pro- € chain; respectueusement, par rapport à Dieu. Toutes

< vos résolutions doivent tendre à faire la volonté de Dieu « en toutes vos pensées , en toutes vos paroles, en toutes

< vos actions, par l'intermédiaire de vos cinq sens. Ré- € fléchissez toujours d'abord si ce que vous allez faire ne « serait pas contraire à la volonté de Dieu; s'il l'est, ne « le faites point , dussiez-vous courir risque de la vie. On « me demandera peut-être quelle est la volonté de Dieu? « Je répondrai : rien que notre sanctitication; car l'Apô- « tre a dit : la volonté de Dieu est votre sanctification , et

< il veut dire par là : Dieu veut que vous soyez saints. » Si, en proportion des ouvrages purement théologiques,

le nombre de ceux qui traitent de la morale sont peu nombreux, il ne manque pourtant pas d'écrits, dont les uns en embrassent des parties considérables ou examinent leurs rapports avec certaines classes de la société, ou en expliquent des maximes particulières. Dans ce nombre il faut compter les Méditations de saint Bernard. Godefroi de Vendôme commenta trois vertus des clercs; l'abbé Vazelin-de-Saint-Laurent, de Liège, écrivit sur les devoirs

(9) On peut compter dans ce nombre le Ferbtim abbreviatum de Pierre-le- Cnantre, qui porte même dans quelques manuscrits le titre d'Elhica, et celui de Stimma de suggillatione viUorum et commenddUone virtulum. Hist. litl., XV,

des gens mariés; un antre, snr les péchés; Pierre de Celles, sur la conscience. La Somme des cas de conscience de Pierre de Poitiers appartient aussi a ce genre d'ouvrages; le même peignit aussi , sur du parchemin , en figures emblématiques, les vertus auxquelles l'homme doit tendre et les vices qu'il doit fuir (10). Les extraits do l'Écriture sainte, de Pierre de Riga, quelles que soient leur étendue et leur singularité (H), étaient néanmoins de nature a mieux inculquer certains commandements dans l'esprit.

On aimait encore mieux traiter la morale sous nne forme poétique, en vers didactiques, en allégories, en apologues. Il parut un grand nombre d'ouvrages de ce genre. En tête il faut placer VA7îtictaudien, d'Alain de Lille, poëme didactique qui eut beaucoup de lecteurs pendant tout le moyen âge, et dont le titre est expliqué ainsi : « Ou de la nature d'un homme parfait dans toutes les vertus(12). » Pour rendre odieuse la mémoire de Rufin,Claudien imagine une ligue de tous les vices contre la vertu , ligue dont cet homme d'État était l'instrument ; Alain, au contraire, réunit toutes les vertus pour chasser les vices de la terre. Les sept arts libéraux construisent un char qu'ils remettent a la raison ; l'attelage se compose des cinq sens ; la Sagesse s'élève avec le char dans les airs où elle rencontre la Théologie ; et comme, à l'aspect du firmament étoile, elle est prise d'un éblouissement, la Foi vient a son secours, et, guidée par elle, elle arrive auprès de l'Éternel. Là elle fait connaître le motif de sa venue.

(10) Hist. lut., IX, 189.

(il) Il se compose de 15,056 vers ; la première partie ne renferme pas un seul â, la seconde pas un seul h , et ainsi de suite pour tout Talphabet. (12) Il renferme les dix ccimmandements dans les quatre vers suivants : Sperne deos, fugito perjuria, sabbata serva , Sit tibi patris bonor, sit tibi matrisamor; Non sis occisor, fur, inœcbus , lestis iniquus , Vicinique iliornm resque cavelo suas, BuHel, II, Tf.T.

Dieu lui accorde sa demande , et lui remet , ainsi qu'elle le désire , une âme ornée de toutes les vertus. A son retour, elle contie son trésor a la nature , qui revêt cette âme d'un corps convenable, c'est-a-dire de celui d'un homme parfaitement vertueux, et la fortune y ajoute encore ses dons. Cependant, a la vue d'un mortel possesseur de tant d'avantages, la jalousie de l'enfer s'éveille et elle envoie une légion de vices pour l'attaquer ; il leur oppose ses vertus et supporte avec une grande force d'âme les maux inséparables de l'humanité (15). L'évêque Robert, de Lincoln , écrivit aussi de son côté, sur les vertus et les vices, un poëme qui, aujourd'hui, lasserait apparemment notre patience, car il se composait de sept mille vers (14). La doctrine d'une disposition intérieure a remplir ses devoirs , jointe a un maintien agréable , ou en d'autres mots, celle des bonnes mœurs et de la politesse, devant être moins une science qu'une pratique, ce sujet se traitait surtout dans la langue du pays et presque exclusivement en vers. Les conseils du père et de la mère Winsbeck, a leur fils et à leur fille, sont a proprement dire un traité de morale populaire ; il en est de même des leçons du roi d'Ecosse, Tirol , a son fils Friedebrand. Le même sujet par rapport à la politesse, est traité avec plus de détails dans le Freidank , et un peu plus tard dans le Convive velclie, de Thomasin de Zerclair. Les fables composées a l'imitatioa d'Ésope ont un but semblable. La même chose eut lieu en France. Une morale populaire , jointe a des leçons de prudence, était répandue au loin dans les distiques de Caton, qui furent en outre traduits en vers français. Dès le milieu du douzième siècle (15), et sous le titre de prédilection, de Doctrinal, ils trouvèrent de nombreux imitateurs (16). Tel fut le Doclrinal

(13) Hist. lut., XVI , 396-423.

(14) /rf., XVIU, 443.

(15) Id.,ib., 827.

(16) Not. et Exlr., p. 509.— //w(. IHU, XVIII, 828 sq.— A'o^ elExtr., 5l5. — /rf-, 267.

(l'un auteur nommé Sauvage. D'autres cherchèrent a répandre leurs maximes de morale par des allégories, comme Ornons, auteur du Trésor du monde , dans un écrit intitulé le Volucrène, pendant que ceux qui ne s'attachaient qu'aux formes de la politesse extérieure (17), s'occupaient moins de la morale elle-même.

Au commencement de notre époque, la philosophie se bornait encore presque exclusivement a la logique et a la dialectique. Beaucoup de personnes attachaient même une importance prépondérante à celle-ci. On allait au point de ne plus les regarder l'une et l'autre comme des moyens nécessaires pour parvenir à un but plus élevé, mais comme des sciences par elles-mêmes, a l'étude desquelles on se livrait avec une énorme dépense d'esprit et a l'exclusion des objets que l'on aurait véritablement dû connaître. On s'y égarait dans d'inutiles discussions de syllabes et de lettres, on courait sans cesse après la science, sans pouvoir y parvenir, et l'on finissait par tomber dans un bavardage qui Démenait a rien. Il se présenta une foule de professeurs de logique et de dialectique , autour desquels s'empressa une foule bien plus grande encore d'avides disciples, qui crurent être parvenus au plus haut point d'érudition, quand ils se virent en état de marcher sans embarras dans un cercle artificiel de formules. Il ne manqua pas non plus d'écrivains de ce genre, dont un des plus célèbres fut Adam du Petit-Pont, auteur de VArt de discuter {Ars disserendi)). La toutes les opinions étaient rassemblées; Ik on demandait des raisons et Ton y opposaitdes contradictions accumulées. Jean de Salisbury, qui avait passé une partie de sa vie dans les écoles de dialectique, ayant retrouvé plusieurs condisciples , reconnut qu'il n'avait presque

(17) C'est ce que dit Robert dt Blois dans 90n Cha^lirhenl des Datntis, Il veut ieur apprendre comment :

Kn lor alcr, en lor venir, En lor tesir, en lor parler.

Se doivent raoult amestirer.

rien appris, et n'avait fait de progrès qu'en arrogance; de sorte que l'expérience lui fit conclure qu'a la vérité la dialectique pouvait aider à acquérir des connaissances, mais que par elle-même elle était morte et stérile, et qu'elle ne rendait l'esprit susceptible de saisir les produits de la philosophie que lorsqu'elle était fécondée d'autre part; mais il ne méconnaissait pas pour cela le véritable prix de la logique et de la dialectique, non plus que l'indispensable nécessité, pour un véritable savant, d'y être versé.

On nomme Roscelin de Compiègne comme le premier qui appliqua a la théologie les formes de la dialectique, et qui développa dans celte science toutes ces inutiles questions, appelées quodlibétiques, qui devinrent parfois des germes d hérésie. Cependant Abailard se vante d'avoir élé le père de cet enseignement (18). Plus tard on appHqua ces mêmes formes k la jurisprudence, qui en ressentit aussi leur influence mortelle.

Par la suite on se rejeta de préférence siir la métaphysique d'Aristote , qui devint par la , surtout pour la théologie, une autorité plus imposante encore, et qui trouva de nombreux traducteurs et commentateurs (19). Mais quand David de Dinant et Arnaud de Bresse se laissèrent entraîner par la philosophie d'Aristote a exprimer et a répandre des doctrines incompatibles avec la révélation chrétienne , l'Église dut nécessairement fixer son attention sur cette philosophie. « Car, disait-elle, un être € simple n'a ni quantité ni qualité. Tel est Dieu, telle € est la matière primitive. Or peut-on imaginer deux êtres « simples? Non. Ils ne pourraient se distinguer que par

< des qualités ditférentes. Mais celte distinction est con-

< traire k la notion de la simplicité. Il faut par conséquent « que Dieu et la matière soient la même chose. Le mou- « vement éternel et nécessaire de l'élément primitif, force

(18) nist. lia., IX, 209.

(19) Id.,X\l, 101.

« toutes les formes différentes à rentrer dans le sein de « Vétre des êtres (20). » Grégoire IX avait donc bien raison et remplissait fidèlement le devoir d'un chef vigilant de TÊglise, lorsqu'il écrivait aux professeurs de théologie de Paris : < Ne préférez pas , par vanité, la philosophie « a votre science , qui est le véritable esprit de vie et « qui préserve de l'erreur. Ne cherchez pas a devenir des € savants en apparence; ne quittez pas l'élément céleste

< pour l'élément vil et misérable du monde et de la nac ture. Ceux qui enseignent la science des écoles sur « les choses naturelles, n'offrent à leurs auditoires que des « feuilles et pas de fruits; leur esprit, nourri pour ainsi « dire de pelures , devient incapable de supporter des

< aliments plus solides. »

Elle était donc simple, plus d'accord avec la foi chrétienne, cette philosophie qui regardait la création du monde comme une œuvre de l'amour de Dieu pour les créatures, qu'il voulait faire participer a cet amour et a sa toute-puissance. Le créateur a doué l'homme du libre arbitre qui le met en état de faire le bien et le mal. Car s'il ne pouvait faire que le bien, ce bien ne pourrait pas lui être imputé. Quand on renferme un homme pour l'empêcher de mal faire , on commet sur lui un acte de violence, et c'est ce que Dieu ferait s'il forçait l'homme à lui obéir. 11 nous a donné la raison ; cela doit suffire. Celui qui l'écoute vit selon la volonté de Dieu. Le vicieux ferme l'oreille a sa voix , n'écoutant que celle de ses passions , et se plonge ainsi dans l'abime (21).

Le droit canon avait la première place dans l'étude de la jurisprudence. En effet l'Église était placée au-dessus de tous les rapports purement terrestres, et son droit était le même pour les habitants de tous les pays de la chrétienté. Nous avons déjà rapporté comment ce droit prit un

(20) Capejigue, IV, 296.

(21) Image du monde; Not. et Extr., V, 248.

nouvel élan a Bologne, sous Gralicn. Une connaissance approfondie du droit canon, autant que de la théologie, formait une partie essentielle de celles que l'on exigeait d'un digne évoque ; il y eut même a cette époque plusieurs pasteurs plus versés dans l'une que dans l'autre; et parmi les chefs de l'Église, on en cite un grand nombre, dans tous les grades, qui se distinguèrent tant par la culture que par l'application de cette science, tandis que son enseignement conduisait aux plus hautes dignités de l'Église. Grégoire IX lui donna bien plus d'importance encore , par sa nouvelle collection de décrétales, que le dominicain Raymond de Pennaforte rédigea par son ordre et qu'il fut prescrit d'enseigner dans toutes les écoles, avec défense aux particuliers de former d'autres collections. Si auparavant des jurisconsultes, tels que Bernard dePavie et Pierre deBénevent, s'étaient occupés de faire des suppléments au décret de Gratien , cet usage cessa. D'un autre côté l'enseignement ne pouvant plus se borner a ce décret, mais devant s'étendre aussi à la nouvelle collection, les commentateurs s'en multiplièrent. La dénomination de Somme , déjà reçue pour les traités de théologie, fut adoptée aussi pour le droit canon. Le cardinal Henri d'Ostie se distingua d'une manière si éminente a cet égard que le Dante le présente comme le modèle de tous ceux qui cultivaient cette science (22) ; verslemêmetempsl'évêqueGuillaume Durand, de Mende, acquit une renommée durable par son Miroir du Droit.

Le droit civil ne fut pas moins cultivé. Si, dans l'origine, l'étude de cette science influa sur la manière dont on traita en Italie le droit canon , en revanche les travaux des papes sur les sources du droit ecclésiastique , engagèrent a les imiter à l'égard du droit civil des divers pays. D'abord les professeurs de Bologne , appuyés par l'autorité impériale, s'occupèrent du rétablissement du droit

(22) Paradiso, X , 82 , 83.

romain en Italie, où il n'avait jamais été complètement abandonné. Le caractère qui distingue particulièrement cette époque de la nôtre, est le respect pour les choses qui existent, dont l'expérience a démontré la bonté et auxquelles les peuples se sont attachés, tandis qu'aujourd'hui on détruit tout ce qui est ancien pour élever un édifice nouveau , d'après de vagues théories et dans une glaciale uniformité. Cependant les papes ne favorisaient pas le droit romain, parce qu'il posait l'autorité temporelle comme la source unique de tout droit , et qu'il devait par conséquent, dans son application, affaiblir celui de l'Église. C'est pourquoi ils défendirent à l'université de Paris d'enseigner la jurisprudence temporelle et à tous les clercs de la pratiquer (25); cette défense était observée avec d'autant moins de rigueur par ceux-ci que cet enseignement conduisait aux richesses et a l'autorité (24). En attendant , l'école de droit de Bologne effaçait toutes les autres. Azzo mit aussi en usage le titre de Somme pour les ouvrages qui traitaient de cette science; il en composa deux qui jouirent d'une grande réputation, mais qui furent bien surpassés par la Glose d'Accurse (2o), que Ton regarde encore aujourd'hui comme un chef-d'œuvre de jurisprudence générale.

Les peuples de la Germanie possédaient tous leurs Codes; ils étaient clairs, simples, comme leur vie était alors et comme l'exigeaient le petit nombre de points de contact que les hommes avaient entre eux. A mesure que ces points se multipliaient, on complétait les lois, d'après l'expérience ou la nécessité, par la répétition de ce

(23) Riyord nous apprend que cela n'empêcha pas qu'on n'y fil toujours de« cours de droit civil. Oevicr, 1, 316.

(24) Hist. lia, XVI , 79.

(25) Bflv/e, Dict., au mot Accurse. On prétend, mais sans preuves, que c'est lui qui le premier se servit de la phrase : grœca sunt, non leguntur. On lui a reproché aussi d'avoir soutenu que la théologie était inutile pour connaître les choses de Dieu, que l'on pouvait apprendre suffisamment dans le droit romain.

qui avait été appliqué dans des cas précédents. Charlemagne n'eut pas la prétention de détruire toutes ces jurisprudences diverses, que les peuples soumis à son empire avaient adoptées et qui faisaient partie de leurs mœurs; il ne pensait pas qu'il rendrait ses sujets plus heureux en soumettant aux mêmes lois tous ceux qui lui obéissaient, depuis l'Èbre jusqu'au Weser, depuis l'Oder jusqu'au Tibre. Le despotisme dans les temps anciens se manifestait plutôt comme une suite d'actes de violence et d'arbitraire isolés , que comme un système réfléchi , qui regarde non-seulement comme un droit, mais encore comme une obligation de tout soumettre a une forme unique. Or a cette époque les pays étant subdivisés en une foule de seigneuries plus ou moins considérables, il s'y forma autant de coutumes différentes, qui furent suivies bien longtemps avant que personne songeât à les mettre par écrit. Cela eut lieu d'abord pour celles qui furent imposées aux communes par leurs fondateurs. Ainsi, tandis que les fondements du droit, qui sont les mêmes en tout temps et en tout lieu , se maintenaient également partout , il s'y joignait une variété infinie de con*'inies particulières et locales.

Par la forme nouvelle que l'émancipation des peuples septentrionaux donna au midi de l'Europe; par la perte des livres qui traitaient du droit romain; par le changement total dans les rapports des personnes et des choses entre elles et les unes avec les autres, il s'était peu k peu développé partout certaines coutumes de droit auxquelles une application constante et l'habitude de tout décider d'après elles avait donné force de lois. 11 s'ensuivit qu'en Italie, a côté de ceux qui connaissaient et appliquaient le droit écrit, il venait s'en placer d'autres qui, versés dans la tradition , jugeaient dans certains cas d'après elle. B^n France la Loire fut la limite entre les deux régions du droit écrit et du droit coutumier. Au midi de ce fleuve on suivait les codes de l'empereur Théodose et des Visigoths;

an nord on no connaissait que la coutume. Vers la iin du douzième siècle on commença à rédiger ces coutumes par écrit dans quelques villes (26) et quelques seigneuries. Le développement du droit canon et l'étude renaissante du droit romain ne furent sans doute pas sans iniluence sur le perfectionnement du droit coutumier, surtout en ce qui concernait la procédure, ainsi qu'on le voit par les Établissements de saint Louis (27). Il est probable que Eike-von-Repkow , dans la rédaction de son Miroir de la Saxe et un peu plus tard un autre écrivain dans celle du Miroir de la Souabe, auront pris pour modèles les diverses collections de décrétales, et que par la même raison les ouvrages sur le droit romain auront engagé Beaumanoir et Desfontaines a en composer de semblables sur les coutumes locales (28).

On sait que la médecine a été principalement cultivée par les Arabes, tant en théorie qu'en pratique, et que c'est par les relations avec eux que celle science fut remise en honneur dans rOccident(29).Bien que les chefs de l'Eglise en eussent interdit l'étude aux clercs, nous trouvons cependant beaucoup de personnes dans les Ordres qui s'y sont livrés. Aussi Rigord,a la fois le médecin et l'historiographe de Philippe-Auguste, était bénédictin de Saint- Denis. Le médecin qui soigna Jean-sans-Terre, dans sa dernière maladie, était abbé de Croxston. Saxo Grammaticus

(26) Dans le nombre on remarque surtout le CotUumicr qu'Evrard de Béthnoe rédigea en 1-233, pour la ville de Dendermoude , de concert avec les notables de cette ville. Hisl. litt , XVUI.

(27) Montesquieu, Esprit des Lois, XXVIU , c. 37 , pense que l'ouvrage que nous connaissons sous le titre d'Établissements de Saint-Louis , ne se compose pas de ces établissements mêmes , mais d'un travail fait sur eux.

(28) Le premier ftU l'auteur du Coutumier de Beauvoisis , commentaire sur le droit français , comparé aux deux codes romains ; le second , qui fut surnommé le Justiuien de la France , composa , sous lo tilre de Reitxe Blanche, un commentaire sur les anciennes coutumes, et sous celui de Conseil, un recueil de notes; il y ajouta le Livre de Justice et du Plel , qui est une comparaison de Tancien droit français avec le droit romain. Capefigue , IV, 29i.

(29} Avicenncs, Rha/cs et quelques autres écrivains arabes étaient les princi pales autorités sur lesquelles on s'appuvait.

ne parle pas avec un grand éloge de celui qui traita le roi Waldemar l de Danemarck , dans sa dernière maladie ; il s'appelait Jean et était aussi abbé. En 127o, Pierre d'Espagne, médecin et auteur d'ouvrages sur la médecine, monta sur le trône pontifical, sous le nom de Jean XXI; il avait étudié a Montpellier; du reste sa renommée comme médecin valut mieux que celle qu'il s'acquit comme pape ; dans celte dernière qualité , il ne mérita guères d'éloges que pour les secours qu'il accordait aux pauvres étudiants. L'abbé Wichard de Saint-Michel , a Hildesheim, avait été reçu docteur en médecine. Les religieuses elles-mêmes n'étaient pas sans connaissances médicales. L*abbé Pierre de Gluni fut guéri d'une maladie par deux de ses nièces , religieuses à Marcigni (50). On pourrait citer une longue suite de chanoines, d'abbés, de moines qui exercèrent la médecine avec gloire et succès (31). Un professeur de Padoue se mit même en contradiction avec les p pes en écrivant un livre pour prouver que , d'après le droit divin , l'exercice de la médecine revenait nécessairement aux clercs et que ce n'était que par condescendance de leur part qu'elle avait passé aux laïques (32). En attendant, la défense f»it plus efficace lorsqu'elle l'ut adressée, comme chez les Dominicains, par les supérieurs aux membres de leur Ordre (33).

Du reste on compte aussi des auteurs sur la médecine parmi les clercs ; ainsi l'abbé Charles de Piniel laissa un recueil de recettes. Toutefois cetie science fut celle sur laquelle ils écrivirent le moins. Egide de Corbeil fut en France , sinon le seul , du moins le plus célèbre auteur médical. Ses ouvrages sur l'hydroscopie, sur le pouls et sur les effets des médicaments composés étant tous écrits en

{:\0) Pierre le Vénêrnble , Ep. VI, 39. (31)) Hist. lia., IX, 193.

(32) /fciV/.,p. 195.

(33) L'assemblée générale de Tan 1243 rendit nnc ordonnance p.ir laquelle les religieux, « non studeant in libris physicis, nec ctiam scripta curiosa faciant. n Dom Martene , Thés. IV, 1685.

vers hexamètres , n'ont pas la forme scientifique , quel que soit du reste leur mérite (34). C'est enfin a cette époque que remonte un traité sur la peste qui renferme des traductions d'Hippocrate, de Galien et de plusieurs auteurs arabes (55). Le résumé le plus complet de l'étal des connaissances médicales pendant ce siècle se trouve peut-être dans le Miroir doctrinal de Vincent de Beauvais , qui a consacré a ce sujet tout son treizième chapitre et qui traite aussi de la diététique.

Les mêmes personnes s'adonnaient parfois a la médecine et a la chirurgie , tandis que celte dernière science était assez souvent cultivée seule (36), mais sans connaissances de la construction du corps humain, sans instruments convenables , sans l'adresse requise. On en voit la preuve dans la manière dont fut traité le roi Richard d'Angleterre, il ne faut donc pas nous étonner si l'opération de la taille ne réussit pas chez Markwald. L'empereur Frédéric II eut donc bien raison lorsqu'il ordonna l'étude de l'anatomie pratique , avec des examens. Dès lors on se livrait a des railleries contre la médecine. Un contemporain, qui n'épargne dans ses écrits aucun rang ni aucune profession , disait : < Il n'y a pas un médecin < qui ne voie à regret ses parents et ses amis se bien c porter; pas un qui en faisant une visite à quelqu'un , « ne le trouve malade et ne lui prescrive un remède. « Fou qui se fie a un art semblable (37).» L'état de la science a cette époque fait concevoir pourquoi les médecins composaient eux-mêmes les remèdes qu'ils ordon-

(34) Uist. lut., XVI , 50G sq.

(35) Ibid., p. 97.

(36) H y a un poëme où on les distingue ainsi :

n li haut phisiciea

Et tout li bon cerurgicn. »

(37) « Foi est, qui en tel art se fie; » tiré de la Bible de Guj ot de Provins, dam Not. etExtr., V,293.

naienl (38). Toutefois , en France (39), de même qu'en Angleterre, on parle de la profession d'apothicaire comme distincte de celle de médecin (40).

On connaissait peu les médicaments, et l'on préférait généralement la méthode prophylactique par les purgations et surtout par de fréquentes saignées (41). Les règles diététiques , rédigées en vers au commencement du douzième siècle par Jean de Milan, médecin a Salerne, étaient sans doute assez généralement connues, et il est probable aussi que l'on avait égard à l'influence physique sur la santé. Le petit nombre d'ouvrages qui traitent de la préparation des médicaments et de leurs effets , sont presque tous d'origine arabe (42). On attribuait encore une grande vertu aux remèdes secrets. La chimie n'était encore que de l'alchimie. On citait une foule d'hommes, depuis Adam , qui s'étaient occupés de celte science. Ceux mêmes qui doutaient que l'on pût de cette manière transmuter d'autres matières en métaux précieux , ne se permettaient pas du moins de publier leurs objections(43). On supposait que les métaux et quelques autres matières possédaient des vertus mystérieuses , dont on voulait se rendre maître a(in de pouvoir , non moins mystérieusement, les faire agir sur d'autres corps. On espérait, par

(38) JjC chaijpine Abbon d'Auxerre, qui était en même tempç mçdçcin, cite dans son testament, non-seulement tous les termes de médecine , mais encore toutes sortes de vases, de pots, ainsi qu'un mortier de métal servant aux prépations pharmaceutiques: Labbé , Bibl. mscr., I, 465.

(39) L'auteur du poème du Renard contrefait dit :

Quand aucun pliisiciens,

Ou aucuns des practiciens , Font pour malade chirop fair.

(40) Il est question dans Not. et Extr., V, 507, not., d'un « Richardus, régis Henrici (II) apotliecarius , » et qui fut plus tard évéque de Londres.

(41) On saignait souvent dans les couvents et à des époques réglées; mais certes on ne poussa jamais aussi loin l'abus de la saignée que ne le fit le roi Louis XIII, qui, s'il faut en croire Amelot de la Houssaye , se fit saigner 47 fois dans une année, sans compter 215 médecines et 212 lavements.

(42) Hist. lut., XVI ^ 99.

(43) Vincent de Beauvais y Spec. doctrin,, XII, 105.

des formules de toute espèce, exécuter ce qui était sinon impossible par soi-même , du moins au-dessus des bornes de la science, dans l'état où elle se trouvait alors. Il est probable que Roger Bacon avait connaissance d'un mélange qui , tant par sa composition que par ses effets , ressemblait a notre poudre à canon. Il dit , dans son ouvrage De nullitate magiœ : < Pour imiter le tont nerre et les éclairs, il faut mêler du soufre, du salpêtre, € du charbon : si l'on renferme ce mélange dans un t vase creux et qu'on l'allume, il éclate avec de la lue mière et un bruit qui ressemble au tonnerre. » On croit du reste que celte description se rapportait au feu grégeois qui répandit une si grande terreur parmi les croisés et qui se lançait par des machines (44).

On s'occupa peu de l'histoire naturelle , dans le sens le plus étendu du mot , et la connaissance que l'on en avait était fort restreinte. On trouve quelques traces fort légères de botanique , éparses dans de grands ouvrages. La zoologie fjt cultivée en France par deux écrivains , l'un desquels, de même que plus tard, en Allemagne, le chantre Conrad de Mure, adopta la forme poétique et dont l'autre préféra la prose. Du reste l'un et l'autre donnèrent des preuves à la fois de leur faible instruction et de leur crédulité , en ajoutant foi a une foule d'erreurs et d'opinions fabuleuses généralement adoptées k cette époque (45). Il y est question de griffons avec

Joinville, Mém., I, 90, et Du Cange , Obs. n» 104. Dans un autre endroit Joinville compare aussi le feu grégeois à la foudre.

(45) Comme, par exemple, que dans Toeil de la hyène il y a une pierre, et que celui qui la possède est en état de prédire l'avenir; que le caméléon n'a point de chair ni de nerfs en été , et seulement un peu en hiver ; que la belette conçoit par l'oreille et met bas par la bouche , et qu'elle peut rendre la vie à un de ses petits mort-né; que quand la baleine se sent bien, elle élève le dos au-dessus de l'eau , que le vent y porte du sable et de îa terre , qu'il y croît des arbres, et qu'il arrive souvent que des marins la prenant pour une île, y débarquent et y allnmenl du feu , dont la chaleur faisant souffrir ranimai , il plonge de nouveau et entraîne avec lui tout l'équipage au fond de la mer. Vovez à ce sujet le Trésor de Brunetto Lattni. Not. et Extr., V, 274, et Vinceni de Beauvais , Spec. Natur.

des corps de lion , des ailes et des serres d'aigle (46).

Les connaissances en minéralogie n'étaient pas beaucoup plus étendues (47). Les objets dont elle s'occupe étaient considérés plutôt sous le point de vue de certains effets mystérieux et sympathiques (48) ou bien sous celui d'une signification symbolique (49), que d'après leurs véritables propriétés.

Ce qui est certain, c'est que la boussole était connue en France au commencement du douzième siècle , quoique l'on ne sache pas à qui l'on en doit la découverte. Les anciens ne la connaissaient pas , bien qu'Albert-le-Grand cite un passage d'Aristote, d'après lequel on s'en serait servi dès lors pour la navigation (50). Le premier vestige que l'on en trouve est dans un poème français de l'an 1200 (51); un Italien en parle un peu plus tard (52). Mais il est difficile de la décrire plus clairement que ne le fait le cardinal Jacques de Vitry. « Quand une aiguille « de fer a touché, dit-il, un aimant (55), elle se tourne t toujours vers le nord ; c'est pourquoi elle est fort né- € ccssaire à ceux qui veulent traverser la mer (54). »

Si nous voulons parler de l'optique, nous devons encore , de même que pour toutes les sciences qui ont la nature pour objet ou pour fondement, remonter aux Arabes, parmi lesquels Alhasen fut celui qui la cultiva plus particulièrement. C'est d'après lui et d'après ce qu'il

(46) Ces livres portent le titre de Bestiaire; l'un est Tœuvre d'un prêire normand , appelé Guillaume ; l'auteur de l'autre est Richard de Furnival. J\ot, et Exlr., V, 275 sq., et Hist. litt., XIX, G<)0.

(47) Ce même Guillaume écrivil encore un Lapidaire, aussi en vers.

(48) Dans son ouvraf>e De virtulis lapidum.

(49) Voyez la bulle d'Innocent au roi d'Angleterre.

(50) Hist. lut., XVI, 114.

(51) Voyez la Bible de Guyot de Provins.

(52) lirunetto Latini , dans sou ouvrage intitulé Trésor. Not. et Extr., V, 268 sq.

(53) Il rappelle admant, ainsi que Vincent de Beauvais , et ce mot est reste dans la lanjjue française.

(54) Jacques de Viiry, Hist. Orient., L, I, c. 89, dans Gesta DeiperFran-