II

ii'^pondro, jjonr ûier !oul prétoxle d'une (lif^cus^io^l. T.eliii (}ui (lisait il lia aiilro qu'il en avait menti, oblenaiipour la première fois son [)ardon en disant qu'il s'en repentait; la seconde fois il était souffleté; la désobéissance était punie par les verges, et il y en avait toujours de suspendues dans la salle du chapitre , a(in que chacun pût se flageller soi-même. Toutes les fois que l'on avait a se plaindre de quelqu'un, il fallait le faire franchement, nettement et sans détour, et celui qui y avait donné lieu devait sur-le-champ demander pardon. Atin d'avoir le moins de rapports possibles avec le monde, il fallait qu'auprès de chaque couvent il y eût un moulin et un four. Les églises de l'ordre devaient porter aussi l'empreinte de la simplicilé; les portes ne devaient point être sculptées et les images inutiles en devaient être bannies. Les laïques ne devaient jamais entrer dans le chœur pendant les offices , (Rt si , dans un autre moment, ils voulaient s'approcher de l'autel pour y prier ou y déposer une oiïrande, ce ne devait être qu'accompagné d'un religieux. La veille de chaque grande fête, on faisait aux frères lais une instruction sur la manière dont ils devaient recevoir le corps et le sang du Seigneur. Il était sévèrement çléfendu d'accepter des présents à l'occasion d'une transaction, mais il était permis de donner des conseils a ceux qui en demandaient sur la manière de disposer de leurs biens.

Le chef de l'ordre s'appelait le pasteur ; son siège était à Grandmont, et c'était là seulement que l'on pouvait recevoir de nouveaux membres ; lui seul avait le droit de transférer les frères d'une cellule (c'était ainsi que s'appelaient les couvents) dans un autre. Tous ceux (jui le rencontraient devaient se jeter par terre devant lui, et plier le genou devant les autres frères. Les cellules devaient se soutenir mutuellement dans leurs besoins. Leur supérieur s'appelait simplement le correcteur (2^2) , mais il pa-

(2*2) Correcior.

raît qiio ci\ lilre iio tarda pns à C'\\v iVlianc^t' noniro roliii (l(î prieur. Tous les IVèrcs iHai(Mil lemis a l'obéissance envers le paslonr suprême. H parait que dans chaque eou- \cnt le prieur avait sons lui un économe (25); le portier était chargé d'accueillir avec hieiiveillance les élranojers et surtout les religieux , et de secourir les pauvres par des aumônes. Le prêtre était dans chaque maison au-dessus de tous les religieux, et remplaçait le correcteur quant au maintien de la discipline.

Ce fut, a proprement dire, le quatrième prieur après saint Etienne, c'est-a-dire Etienne deLisiac, qui rédigea, l'an 1156, la [)remière règle de l'ordre, d'accord avec l'assemblée générale. On le dépeint comme un homme sévère qui veillait avec sollicitude sur la fidèle observation de la règle et qui étendit par ce moyen la renommée de l'ordre, ce qui augmenta non-seulement le nombre des frères, mais encore celui des couvents, pendant les vingttrois années que dura son gouvernement (!24). Plein d'une haute vénération pour le fondateur de l'ordre (25) , il composa une histoire abrégée de sa vie, que Gérard Itherius fondit plus tard dans celle qu'il écrivit.

Jean de Salisbury loue les Grand montais de s'être élevés, à l'exemple du Sauveur , jusqu'à la hauteur des antiques vertus (2o bis). Dans l'austérité de leur vie, ils ne se bornaient pas a repousser loin d'eux tout sentiment intéressé, mais réprimant tous leurs désirs et même leurs besoins , ils regardaient comme peu de chose de mépriser tous les plaisirs, pour s'attacher uniquement à Jésus- Christ, pour ne penser qu'à lui et pour songer aux moyens de lui plaire. Que d'autres , dit-il , recoimaissent

(23) Curiosus.

(24) Anticjua StatutnO. Grandiin. in l'aii'a Cap. Gen. édita , chez ïlolsten. Il, 305 sq. ; et chez Maitene, Thés. IV', 123 l . HIst. titt., XV, 136.

(25) Liber sententiarum seu ratioimm Sancti putris nostri Slephani , instilutoris ordiois Grandniont. , publié [lar BaiUet. Paris 1702, in-12.

(256/5) Magni montis nova piofessio, in a uiqua» viniuis culmine, s;ilv,itore pravio . splidaia-

j)oiir leur mallie Basile, Benoît ou Augustin , ceux-ci en ont un tout particulier , le Seigneur Jésus-Clirist. Il serait impossible de leur donner autant d'éloges qu'ils méritent (26). Dieu a répandu sur eux tant de grâces , que les rois implorent leurs conseils (26 bis). D'autres écrivains, tout en faisant aussi l'éloge des Grandmontais, font néanmoins entendre que de si belles apparences cachaient plusieurs défauts et ne lescachaientque parcequel'œil ne pouvait pas pénétrer jusqu'à eux. Quoi qu'il en soit, ils étaient généralement estimés, ils jouissaient de la considération publique, ils étaient appelés bons hommes ^ et l'opinion du monde se serait prononcée contre quiconque les eût attaqués (27). Mais de même que Ton a comparé les ordres religieux a une armée , reportant cette idée sur les temps où nous vivons, il est tout naturel que les goûls des hommes choisissent, selon leur caractère personnel, l'une ou l'autre des règles établies, comme on en voit aujourd'hui qui préfèrent telle ou telle arme particulière , sans pouvoir expliquer les motifs de leur prédilection (28). En attendant, si ce n'est son organisation , du moins les exercices adoptés par l'ordre portaient en eux le germe de la division et de la destruction. Les frères lais étaient plus nombreux que les rehgieux proprement dits. Peu à peu ceux-là s'arrogèrent toute l'autorité dans les cellules, d'où ils chassèrent les ecclésiastiques, qui se virent forcés d'errer dans les campagnes, vivant de charité (29), et trop heureux de trouver enfin un accueil bienveillant à

(26) Joh. Saiisbm. Polycr. Vil , 23.

{•2Q bis) 1(1. Ep. 270, — I.e prieur Pierre ricrnariit, qui gouverna de 1 ICI à 1 168, avait , dil-ou , élé consulté dans plusieurs affaires importantes , par les rois de France et d'Angleterre. Le pape Alexandjf III le cliargea de travailler ù la réconciliation du roi d'Anjjleierre aver l'archevêque Thonfjas,

(27) Sleph. Torn. Ep. I.

(28) C'est ainsi que Stepli. Tom. vante mire aiiucs l'ordre de Cîteaux, au détriment de celui de Grandmont : vere mons isie, qui grandis mon», nrandiur isto monte.

(29) Scfilt. Torn. Ep. i:.2.

Citcanx (50), A (iiandinonl, les frères lais pénétrèrent dans la chambre du prieur, le maltrailèrenl , le relinrenl en prison avec d'autres religieux de l'ordre, et élurent ensuite un nouveau |»rieur, choisi dans leur sein (51). L'aiïaire tut portée devant le pape Lucius III , qui commença par prononcer la destitution du prieur illégalement nommé, et ordonna une enquête sur le reste de l'alVaire; mais Lucius mourut et le scandale continua (32). Urbain lll écouta alors les deux parties, et le spirituel fut tellement séparé du temporel que , quoique le prieur conservât une pleine autorité sur l'un et sur l'autre, néanmoins l'administration proprement dite du temporel fut contiée à un frère lai, lequel, de son côté, ne devait s'arroger aucune fonction spirituelle, ni s'immiscer en rien dans le maintien de la discipline conventuelle (55). Mais les frères lais n'eurent aucun égard a la décision du pape; ils continuèrent a faire les maîtres, et l'argent de l'ordre dont ils s'étaient emparés leur fournil le moyen de se procurer des protecteurs et des appuis, quoiqu'en général ils inspirassent peu de sympathie. Le prieur expulsé alla trouver le roi, qui ordonna de faire la paix , et qui se flatta de pouvoir terminer la discussion par une sentence arbitrale. Les deux parties devaient être considérées comme égales en toutes choses ; les présents reçus devaient être portés en compte tous les matins, et le prieur devait être élu par six frères pris dans chaque division. Celui-ci devait traiter des affaires spirituelles avec des religieux, et des affaires temporelles avec des frères lais , mais il pouvait consulter quelques individus de chaque division dans toutes les affaires quelconques. La visite annuelle des cellules devait être faite

(30) Stepli. Torit. Ep. 15G.

(31) Historia prolixior Prior. Grom/mont., dans M(jrt. Coll. ampl. VI, 127, Cela se passait en 1 185.

(32) Scminarium scanclali suhoruim.

(;J3) Bulle, dans Martcne^ Thcs. 1 , 627,

par un religieux el un lïère lai, députés par le prieur. Tout ce qui s'était passé jusqu'alors devait être mis en oubli et mutuellement pardonné (o^). Le prieur intrus promit tout ce que l'on voulut, mais ne tint pas sa parole, il persécuta même ceux qui voulaient garder leur foi. Il lit emprisonner de nouveau plusieurs ecclésiastiques. Il comptait sur l'argent qu'il distribuait : toute l'Église de France se sentait blessée par le mauvais exemple que donnait un ordre jusqu'alors si respecté. Quatre des principaux abbés écrivirent au pape. A peine Grégoire VIII cul-il été élu , (ju'Étienne de Tournay implora son secours (5o). Il espérait qu'un liomme qui aimait la simplicité et la piété, et qui avait toujours montré un grand éloignement pour la corruption et l'improbité, que cet bomme, disons-nous, prendrait une mesure décisive (56). Le prieur et les rebgieux, écrivait-il au pontife, avaient été chassés par les convers , pour ne pas dire les pervers (57); ils étaient pauvres, mourant de faim , rédiiits à un petit nombre de cellules , et s'attendant d'un jour à l'autre a être expulsés encore de celles-là. Us mettaient toute leur espérance dans le saint-siége, se flattant que le pape rétablirait le prieur , qui était un homme respectable, et qu'il commanderait l'obéissance aux frères lais. En ce moment l'ordre était devenu moins une institution religieuse qu'une secte, et il avait besoin d'une réforme radicale (58). Cette réforme ne pouvait partir que du chef de l'Église et non d'un prince temporel ; l'abbé de Saint-Victor de Paris était l'bomme le plus capable de l'exécuter. Le point principal était d'empêcher qu'a l'avenir trois ou quatre religieux habitassent avec

(:j4) BuMe, dam M artene, Thcs. I, j». 630, de l'an 1187.

(35) Slephen. Torn. Ep. 1(32.

(36) JS'otices etexi. X, H, 78.

(37) Convcrsorum, ne pervcrsorum <litainus.

^'■îS) Ouonian» cnor .>iiiinlafionis iii illo cxlraordiuario orilinc inluiUun! cyii- \d\m\ , m iccta polius quuiu reli|j«o dici |>o ssil , etc.

douze ou quinze frères lais, sans quoi la majorité opprimerait toujours le petit nombre (59).

Selon toute apparence, cette lettre n'arriva à Rome qu'après la mort de Grégoire. Etienne renouvela ses instances auprès du nouveau pape Clément 111 (40). 11 exhorta le roi a soutenir sa sentence arbitrale et a se tenir en garde contre les ruses des frères lais (il). Le prieur Guillaume de ïraynac alla lui-même a Rome. Le pape annula l'élection des deux prieurs, et ordonna de procéder à une nouvelle, non pas qu'il jugeât indigne un homme dont les vertus faisaient l'édification de toute la ville de Rome , mais seulement pour écarter tout prétexte de discussion. Guillaume mourut peu de temps après son arrivée dans la capitale delà chrétienté (42). Malgré diverses tentatives pour empêcher la nouvelle élection, elle se fit le jour de Saint'Michel de l'an 1188, et Gérard lihier, homme distingué sous tous les rapports (42 bis)^ fut unanimement élu. Tous les assistants, religieux et frères lais, lui jurèrent obéissance ; mais cet événement ne fut pas aussi heureux qu'il l'aurait été dans une communauté religieuse bien ordonnée. Car, plus tard, Célestinlïl essaya de nouveau vainement de mettre un terme aux difficultés (45). En attendant, la compassion qu'inspiraient les souffrances des religieux fut si générale, qu'elle suggéra une complainte a une personne tout a fait étrangère à cette dispute (45 bis).

(39) Stepli. Torn. Ep. 1 i3. ISoticcsc^ext,, X, H, 78.

(40) Slcph. Torn. Ep. 143. Notices et exlr., X, 11, 78.

(41) Martene, Coll. ampl. VI, 2t|6.

(42) Cnjus sanctitatis viriutisque prxconiura oinnium nostriim novit ecclesia. Manene, VI, 605.

(42 bis) Génère quocjue alque nobilitalc perspicuns. Martene, VI , 1117.

(43) D'après le nombre des personnes présentes (toutes ne vinrent peut-être pas), il ne paraîtrait pas que la nicsinteliijjence fi'it si tranchée entre les deux partis; 220 religieux, 260 frères lais prirent part à l'élection. VitaS. Stephani, chez Martene, C. A. VI, 1091.

(43 bis) Elle se trouvait dens un mauui^crit de l'al)bayc de Saint-Victor de l'ciris, h'Hist, lifL. dr la t'r., XV, 14J, en t:ite le fragment suivant:

Flcatu ouuics liKcrati ,

Les discussions se prolongeant, devinrent un des premiers points qui lixèrent l'attention d'Innocent 111 après son élection. On voit combien il était aflecté de l'abaissement auquel cet ordre était réduit, un peu par sa faute, dans la lettre ou il engagea ceux de Citeaux à regarder cet exemple comme un avertissement pour eux (44). Mais comme il arrive ordinairement dans des cas pareils, le mal alla toujours en augmentant. Contrairement a la règle de Tordre, deux religieux de Grandmont, au désespoir de ces discussions perpétuelles , fondèrent dans les domaines du comte de Toulouse , une cellule qui ne conserva aucune relation avec le siège de l'ordre , et qui recevait de nouveaux membres, ce qui n'aurait dû se faire (ju'k Grandmont (45}. Sur ces entrefaites, la discorde était devenue si générale, que ce ne fut plus seulement entre les religieux et les frères lais qu'elle régna, mais que le prieur trouva des adversaires même parmi les premiers. Une enquête qu'Innocent voulut faire faire par des évê(iucs français éprouva des obstacles qui rendirent

GrandiinoiUis ordinal! ; Turpitcr sunt iiiancipali Barbalorum peiestati

Noslris in tcmporibus.

1 leant aurum obscuraïuni, Fa colorem immutatum, Templum Dei violatum, Auro Christum coronatum,

Sancturn datum canibus.

Stupet cœlum scelus icrrae, Slupet terra genteni ferre, Quae sit aiisa se praeferre , Temerequc vim inferre

Ministris Ecclesia;.

Admiretur universa Qaam barbata gens per\'ersa, Gens in malum toia mersa, Dominetur vice versa

Liieratis hodie.

(44) >esicnl Grandiuionienscs in dcrisiimcl t'abulam ioci'liitis. E/i. V. lOÎ). Ib) Ev I. li.2

nécessaire l'intervention du pontife lui-même. On reconnut alors, d'un côté, que l'on cherchait réciproquement à s'irriter par toutes sortes de provocations, et que, de l'autre, les frères refusaient absolument de rendre des comptes aux religieux. En conséquence, le prieur Adhémar de ïriac , ayant présenté a Innocent les statuts nouvellement rédigés, et lui ayant demandé de les conlirraer, ainsi que les anciens privilèges et concessions, le pape y consentit, à la vérité, tout a fait de la même manière que ses prédécesseurs (46); mais, en même temps , il fixa pour l'avenir les rapports entre les religieux et les frères lais, dans l'espoir que la paix en serait la suite, et qu'aucune nouvelle plainte ne viendrait frapper son oreille. Il ordonna a cet effet que des comptes fussent rendus annuellement, en présence de tous ou du moins d'une partie des habitants de chaque cellule. Le nombre des religieux devait être partout au moinsde la moitié aussi considérable que celui des frères lais. Les uns et les autres devaient partir pour travailler en commun et revenir ensemble; celui-là seul qui était chargé de diriger le culte de chaque semaine pouvait rester dans la cellule. Les fautes contre la règle, commises par un religieux, pouvaient être dénoncées par qui que ce fût, mais ne pouvaient être punies que par un rehgieux. Le transport d'une cellule dans une autre ne devait se faire que pour des motifs graves, et après que le prieur en aurait consulté avec des religieux de l'ordre, capables et prudents (47).

Mais tout cela ne ramena pas le bon ordre , sans lequel aucune association formée dans un but semblable ne peut se concilier l'estime ni même subsister. Il est difficile de dire si ce fut par simplicité , par incapacité ou par malice , que neuf ans après le prieur demanda au pape d'expliquer les règlements si clairs qu'il venait de

(46) Ep. V, 2.

(17) Ep. V, 3.

faire; mais la preuve qu'il n'y avait point d'explication h donner, c'est que la réponse du pape est conçue à peu près dans les mêmes termes que la première déclaration. Or, en même temps les religieux de plusieurs cellules se rendirent a Rome pour se plaindre de ce que les règles de l'ordre étaient mal observées. Le prieur, qui n était pas irréprochable , lança contre ces religieux une excommunication dont le pape les releva , en ordonnant en même temps une nouvelle enquête (48). Quant aux frères lais, ils ne s'inquiétaient nullement des décisions du pontife, et continuaient à agir de la manière la plus arbitraire , ce qui donna lieu a de nouvelles plaintes de la part des religieux. Les frères lais, disaient-ils, de serviteurs qu'ils étaient dans l'origine, étaient devenus les maîtres, d'écoliers professeurs, de novices frères, de pauvres riches (49). Ils ruinaient les maisons, dans lesquelles ils régnaient en despotes ; ils en prodiguaient les biens, qu'ils donnaient a leurs pauvres, amis et connaissances, et refusaient d'obéir aux ordres du pape , qui leur enjoignait de rendre des comptes. Si un religieux faisait une observation, on le menaçait ou l'on souillait ses aliments. Les frères lais prétendaient même diriger le culte. S'il s'agissait d'infliger une pénitence pour une faute, ils se révoltaient, en disant qu'ils savaient mieux comment il fallait punir. Une nouvelle députation de religieux se rendit à Rome pour soumettre l'affaire au pape (oO).

Innocent lïl chargea le cardinal Robert Courçon , qui se trouvait précisément alors en France, d'examiner encore une fois cette malheureuse affaire , et de mettre fin a des dissensions si scandaleuses. Mais le cardinal n'apporta point dans sa mission l'impartialité et moins encore l'incorruptibilité (51), qui seules peuvent rendre la paix

(48) Ep. XIV, I4i, 145.

(49) Volunt videri philosophi , rum oniuino sint sloliili.

(àO) Voyez une Icltie dans Mnricne, Tlits. , l> H'kb, vl RtruiU XIX, 5^2. ^51) Nous en avons déjà parle daus le livre XX.

possible. Avant même de commencer renquéte , le cardinal avait promis aux frères lais sa protection ; il avait traité durement le prieur et l'avait même suspendu de ses fonctions. Cetle conduite rendit les autres plus audacieux ; alors le cardinal usa de plus de violence encore envers le prieur, et toute subordination fut complètement anéantie. Dans quelciues maisons on en vint même aux voies de fait. Innocent fut très-irrité de ce qu'il apprit; il en fit de vifs reproches à Robert (52) , et annula tout ce que celui-ci avait fait depuis l'appel du prieur au Siège Apostolique (55). La paix ne se rétablit pas et les frères lais ne rentrèrent dansla position d'où ils n'auraient pas dû sortir, que sous Honorius (54). Malgré cela, Grégoire IX crut encore devoir ordonner que , pendant trois ans, deux chartreux et deux religieux de l'ordre de Cîteaux assisteraient à l'assemblée générale à Grandmont, pour y régler et corriger tout ce qui leur paraîtrait fautif (55).

(52) Quid ergo dicenms ad hoc? Cum in te aperte quodanimodo confundioiur, cum audimus te talia operari , quae nunquani audire putavinius , et quae aliquis idiota ajjere penitus formidaret.

(53) Marlene, Thés., 1 , 847.

(5î) Hist. Prior Grandimont., chez Maitene, C, A. VI, 121, l2b. (55^ Ibid., p. 130.

CtlAPlTUE XVI.