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nouf;, faif^ail souvent préférer d'afîreuses solil iules ,oîi des rochers enlassés n'olVraienl pas la plus légère trace de végétation, ou bien des rocs perpétuellement battus par les flots de la mer (50). « Tu trouveras dans les forêts, écrivait saint Bernard, ce que tu cbercherais en vain dans des livres ; les bois et les rochers te diront ce qu'aucun maître ne pourrait l'enseigner. * Quant aux noms que prenaient les couvents, ils se tiraient tantôt de leur site, tels que Schœntlial, en Allemagne; Beaulieu, on France; tantôt de l'esprit pacifique, de l'humeur enjouée, des vues sublimes de leurs habitants, témoins Clairvaux , nom que saint Bernard donna a l'endroit précédemment appelé Val-d' Absinthe , et les couvents allemands de Porte-du-Ciel , Couronne-du-Ciel , etc.; tantôt, enfin , de l'amour du fondateur pour sa communauté, comme Cara insula, dans le diocèse d'Aarhuus.

H serait difficile de trouver un plus bel exemple de soins assidus, constants et efficaces, que celui que donna le duc de Silésie, Henri -le -Barbu , a l'égard de son couvent de Trebniiz (31). Son épouse, Hedwige, fille de Berthold de Méranie , fut une femme d'une haute piété, ce dont elle donna des preuves par sa grande sévérité pour elle-même , sa tendre sollicitude pour les besoins des pauvres , a qui elle rendait les services les plus humbles, par un grand amour pour les religieux et une bienfaisance extrême : du reste, toutes ses vertus portaient l'empreinte de son siècle. C est fut à son instigation que Henri , pour le salut de l'àme de ses parents et de tous les chrétiens, et en considération de l'avantage que le sexe le plus faible trouvait dans les maisons religieuses, fonda

(30) Tels sont la nrande Chartreuse, près tle Grenoble; le Mont-Saint- Michel, « în periculo maris, » et le couvent de Montserrat, en Arra,']on ; tous , à la vérité , fondés avant l'époque dont nous parlons.

(31) Ce surnom de Barbu lui est reiiu de ce qu'il s'était laissé croître la Itarhe, afin de toujours se rappeler le vœu de continence absolue que ^'^ femme Tavaii engagé à faire.

un couvent de femmes de l'ordre de Cîteaux, dans une situation agréable et commode, k trois lieues de de sa résidence. La tradition rapporte que le duc, étant à la chasse et passant par cet endroit, s'enfonça avec son cheval dans un marécage où il faillit périr, et que ce fut pour remercier Dieu de ce qu'il avait échappé k ce danger, qu'il fit vœu de construire un couvent en honneur de Notre-Dame et de saint Barthélémy. Sa femme ne manqua pas de le fortifier dans son projet. La construction de cet édifice dura quinze ans , et coûta 30,000 marcs de Pologne. Hedwige y consacra sa dot entière, et , pendant tout le temps que durèrent les travaux,, on fit grâce de la vie a tous les criminels, afin de les y employer. Les religieux de Lubben ayant, de leur côté, travaillé avec un grand zèle à cette œuvre, le duc leur donna des marques de sa munificence. Le prince voulut que les revenus de cette maison fussent proportionnés k son étendue ; ces revenus , déjà très-considérables, furent affranchis de tous droits et de toutes prétentions étrangères. Le duc chercha d'abord à acquérir, par achat ou par échange, tout ce que d'autres églises ou bien des chevahers possédaient dans le rayon du territoire assigné au couvent. Il mettait une grande importance a ce que toutes les propriétés de l'établissement fussent contiguës, mais il ne voulait y parvenir qu'en respectant consciencieusementles droits de tout le monde, préférant faire les plus grands sacrifices plutôt que de se rendre coupable du moindre acte arbitraire ou injuste. Pour faciliter aux religieuses le moyen de se procurer des vivresde bonne qualité, il fonda, attenant aux murs du couvent, un bourg avec droit de marché et autres franchises ; ce bourg devait être tributaire du couvent , qui pouvait affermer les places au marché , percevoir les droits sur les étals de boucherie , sur Tusage du four banal , sur les draperies , les fabriques de toiles , la vente du sel ; l'administrateur des biens du couvent pouvait juger, au nom du duc, comme seigneur de la terre, les voleurs et

les assassins. Pour que ce nouveau marché ne portât aucun préjudice au chapitre de la cathédrale de Breslau, de qui relevait celui de Czirgive, il fut convenu qu'une somme de sept marcs d'argent lui serait comptée tous les ans sous forme d'indemnité : tel était le respect que l'on avait dans les temps de barbarie pour le droit de propriété. Notre siècle civilisé montre- t-il autant de déUcalesse? Quand toutes les propriétés du couvent furent ainsi réunies en une masse contiguë, le duc les fit entourer d'un rempart planté d'arbres et avec des pierres de distance en distance, sur lesquelles les lettres initiales du nom du duc étaient tracées. Cela fait, il en fit, à trois fois différentes, le tour, accompagné de tous ses barons. Il affranchit les vassaux du couvent de toutes corvées, prestations et impôts ; de tout logement de chevaux de chasse, chiens, faucons ou chasseurs ; du service militaire et des travaux de fortifications ; en un mot, il leur concéda tous les privilèges qui n'avaient jamais été possédés par les paysans d'aucun couvent et qui pouvaient leur être accordés. On calcula que les revenus de cette communauté pouvaient amplement suffire pour faire vivre mille personnes. Cette circonstance donne quelque vraisemblance à ce que la tradition rapporte de l'origine du nom de ce couvent. Elle dit que lorsque l'on demanda a la première abbesse et à ses religieuses s'il leur manquait encore quelque chose, ces dames répondirent en langue polonaise : Trzebanycz, ce qui signifie : t Pas la moindre chose. > Toutefois Manrique remarque que cet endroit était déjà connu sous le nom de Trebnilz avant l'existence de ce couvent. Tout étant ainsi disposé , cent religieuses, qui avaient pris le voile a Bamberg, vinrent occuper la maison, et Henri leur remit la charte de fondation. Il appela, sur quiconque se permettrait de porter la moindre atteinte aux droits de cet établissement , la colère du Dieu toutpuissant et des saints patrons du lieu, leur souhaitant icibas des plaies incurables qui les rongeassent des pieds

jusqu'à la lêlo, el dans l'autre monde le châlinient de Judas et des plus grands criminels. Il voulut que le clergé répétât sa malédiction, en renversant les cierges et les foulant aux pieds, et que cet anallième fût confirmé par l'évoque de Breslau , par l'archevêque de Gnesen et par le pape lui-même. La malédiction devait aussi atteindre quiconque voudrait introduire dans le couvent un autre ordre ou un sexe différent. Tant de bienfaits n'épuisèrent pas la générosité de Henri. Lorsqu'en 1224 sa fille Ger- Irude, la môme, dit-on, qu'Olhon de Wittelsbach avait recherchée en mariage (55), entra dans l'ordre, il donna au couvent d'autres revenus et propriétés , ces dernières rapportant de grosses sommes par le produit des abeilles, dont en outre le miel devait servir a édulcorer la boisson de ces dames, et la cire à éclairer leur Église; il ordonna surtout qu'un cierge brûlât jour et nuit devant l'autel de saint Barthélemi. Ces nouvelles propriétés furent aussi encloses et marquées par des bornes. Il y ajouta une auberge devant le pont de Breslau , un étal de boucher dans la ville et un moulin; puis, afin que le jour de la saint Barthélemi et de l'anniversaire de sa mort, les sœurs converses pussent faire un bon repas , il donna encore un bourg, avec des fermes , des étangs et autres revenus. Le bourg de Cottwitz était spécialement assigné au réfectoire ; deux fermes fournissaient aux besoins de l'infirmerie , et les revenus du bourg de Budcoce servaient à habiller les religieuses. Quatre ans a peine avant sa mort, il ajouta k tout cela 200 Imhen pris de Munsterberg, avec tous les droits seigneuriaux, sans aucune réserve en faveur de ses descendants, pour fournir à reolretien des bâtiments existants du couvent et a la construction de nouveaux [TA). Enfin , après avoir régné trente-sept ans, avec la réputation d'un prince pieux et équitable, et avoir

(33) Voyez livre XII de la Vie d'Innocent III.

(.'Ji) Il n'existe aucun couvent en ftiveur duquel autant de diplômes aient été signi's dans le court espace de 35 ans,