IV

raient le ffiys , quelles amateurs même , dSine cpndîtion dÎ5^ rtinguée j prirent le nom de ménestrel.

Il nous reste à prouver que le ministère y le métier [ car l'un Tient de l'autre) , des ménestrels ou ménétriers était le même que celui des jongleursi

/Dans un fabliau y intitulé les Deilx Ménétriers ^ deux ùoupc^ d'hommes de cette profession, ^nt appelés chez un seigneur > pour amuser sa compagnie. Les chefs des deux troupes corniditencent les diyertissemetis pa'i* s'injurier réciproquement : cha> tun traitant sofU adversaire de gueux et d'igtiorant y et vantani «u contraite ses propres tatens; l'un dit :

Ge sai juglère > de viele*, Si &i de muse ^ et de frestelle ^ ^ Et de barpe et de cbipboniti ' , Delà gigue<» et de TarmonieT^ ^ £t el saltière^ et en la rote 9.

Sai ge bien cbauter une note '^^ be sai conter beax diz " noveax ^ Ge sai contes , ge sai fableax , Rotruenges *• vicz et uoveles , Et sirvantois >' et pastoreles ; Si sai porter cônsiels d'amors | £t faire cbapelez ^^ de Hors Et çainture de druerie ^^ , Et beau parler de cortoisie.

i II r * I

■MMI^r

< Joueur; Cest le même mot que jongleur (joculator).

s La irielle des fabliaux est notre violon. ' Cornemuse.

♦ La flûte Pan. * » ^ , 7 On n'est pas d'accord sur ces instrumen».

' Psaltërion. 9 Déjà expliqué. '^ Chanson. *^ Bons mots.

'* Expliqué plus haut; ^^ Satires, x^ Chapeaux.

'9 D!amour. Ce mot vient de Faliemand irew ou ireu, fidèle; les Anglais en ^nt. fait iruêf les Français dru, drut, drud , amant ^ et au substantif, druerie , liaisons d'amans.

bien Bai {oer de lescainbot > «

Et faire Tenir Tescbarbot '

Vif et saillant desus la table.

Et si s*ai maint beau geu de table >

Et d'entregier s et d^arturaaire * ,

Bien sai un encbantement faire.

Ge sai joer des baasteax^ ,

Et si sai joer des costeax , ^

Et de la corde et de la fonde <».

On Toit évidemment par là que le ménétrier , ainsi que le jongleur y' réunissait les talens.du musicien , du conteur et du baladin. Je ne rois pas pourquoi Legrand d'Auss j y qui me fournit ces notes , prétend séparer leurs professions. Pour moi je crois que le nom de jongleur ( juglaire) était plus commun dans la langue d'oc , tandis que celui de ménestrel et plus encore ménétrier^ arait prévalu dans la langue d'oyl; mais on attachait la même idée aux>vdeux : car ceux qui les portaient exerçaient absolument le même méfier. Cet |uteur veut aussi distinguer ménestrel de ménétrier. Il me semble que ces distinctions se 9ont faites beaucoup plus tard , et de la manière suivante. A mesure que la langue d'oyl a prévalu par l'influence de la capitale et de la cour , le nom de jongleur a été bien moins souvent répété par les historiens^ par les conteurs. Celui de ménétrier, au contraire , a prévalu pour représenter le musicien; la musique ayant toujours été l'exercice le plus usuel du ménétrier , celui qui le faisait attirer dans les fêtes pour les danses. Les bateleurs, au contraire, paraissant moins fréquemment, on leur a donné le nom de jongleur qui était moins commun.

Par une aestinée contraire , à mesure que le mot de ménétrier est devenu plus commun , toujours par la prédomina-

" Escamotage. • Escarbot. ' Adresse. * Magie. Ce mot vient de ars major ^ au datif ar<0 mo/o/v le grand art, le grand œuvre. * Bâton. * Fronde.

tion de la langue du nord dé Ift Ffâncé , itiéftéslrel qui tenait plus de Fidiôme méridional , eti deVtitallt itioins UStiel a p|ru plus relcTé , plus poétique Cèèt âînfei , doinme nous l'avons ▼u, que le mot de vtilèt ëtaiit devenu plus usuel que celui de varlet on a cru ce derhier ptus relevé , el on s'en sert encore quelquefois dans leç poésies qui ont rapport auit temps féodaux. Quant au motif pour lequel le jeune poëte dont il est ici question se donne plutôt le titfe de méneflftrel que de jongleur, c'est peut-être, et cela me paraît vraisemblable, qu'à cette époque ^ oef dernier BOm était fhi» décrié dâas l'Aquitaine > dent 1a Sa'intonge avait fait léf^-temjis pa^i^ *^ ^M cdtti de 9Èà^St>^

trel

(66) Pa«s 1 Tdi MtL./ui^gnkfVf Le tiiot ié jutéghëHe lépbil^ dait ^ en Bretft|;^ , à celui de parage > et par (^nftétjUettl ripA^ Sait une pmitén de ^hé^ Danà eétte provitt^ le» ptânèà i'â{)^ Uient luvértieùr» 5 en opposition au mot ieigneut, <|td S(gîlifiait l'aîné. Oh se rappelle qu'att^e^i^, dahd les Piégée, oiîâ^hit les frèi^ aînés wénkrr ou ma/of^etleè cadetdJra»Jô^^***oU^- Aor, £n Bretagfie > on aurait dû AiviiJimieûii^i^ùàiA 6n 'AfAïi tXft^ ri^é le latin) car jUnîor «§t ^videilimétit VLm c6iitt«dtkm ^ jiiveni^^ le positif étant jiàvenis. Il est tOut)»Mi ]pki3bâblé ^ë> d&nto la lrèa»4ki)eieiiiie latinité , o& àtSÊLil jfiMim pour jtttetiist et Bftot était Hiénié reHé éoiMiie nom ffeifm.

(67) PaO£ i^a. iSintpèe the^aiêéf. Où àj^îàit simple thëfàr

* firUe Vêlait d'en être sëparée par fo ébâi^^êtè dé Saint L6ûh.

** Liés Bttra» de t)i^&feSèiWl soàl fort S\ijetà & ces caprices de la fortune. Le coiffeur d au}ourd'hui rougit du nom de perhiquUr qiins portait Ton pèfë , et cependant il coiffe moins et fait plus de perruques.

^''* On voit encore, dans le commerce^ ëei mAisons «e.dtstinginir par le nom de junior.

U^t w chey^lier à^wi §eu( i^sié (mW^ ûpîus sÉuti), pstui qui allait à la guerre , saus étrp 9^ivi d'aupua aptre cb^yali^i^y fùn

Yd^8»l-

(68) Paob 176. L*approupèrer^t, On a déjà compris par la wé&niûn du cire de Pons y qu^il ae fallait nullement qu^un ehapitri9 de «l^eyaliers s'as^emUAt , peur que la ehevalerie fût cou- ^éràe à «B damoîsel. Tout éeu^^er noble de quatre lignées, du eâté de son père et de sa mène, qui «'était m^M^tré honorablement'à l'armée et qui justifiait d'une certaine fortune pour soutenir le rang de chevalier (et cette dernière condition n'était |I9^ examinée de bien près^ ear il y avait des chevaliers fprt pauTitts) I pouvait demander l'aecoladç à son seigneur , à un Ai^i d'^t»ép> Q^émjç à «n simpL» flbfiraUer. M^is il était de l'intécéit du fïbeiralier qui eonfiérait F^nlre y eomme du réçipiendaîve , que 1#« titres de celuirci fussent çennua de la soeiété , dans laquelle a se lixiuTait, «u #iUaH tîy^ désemais. Voilà po^rqiLOÎ ou re-^ dierdiait la préseuee «t l^approbation du plusjgrafi4 Bonriitfc pgssiUe dç dbevalîece.

(69) Page 179. Ce godon. Ce sol^riquet , donné a^A Ân^}ais« se retrouvé dans nçs vteu^ ropaanc^ers , chansonniers et ehrppiqueurs.

CretiflT, vieux poëte normand , dit :

Criant : Qui vive ! aux ^vdb/M d'Apgljeterre. Un autre poëte dit également :

Ne craignez point , alie^ battre Ces godons y panchea * à pois.

■■■ ■ ■ " i '<"iiyg^»<w^HW jj -jiii xi f w i* ! w^w ■■ " ■■»■ ■ ■■■ I « ■■■.■■ ■ ■ Il '|M

* Pannes (ViB»ti:c#).

Enfin , dans les jVIémoires de Jeanne d'Arc ^ on voit que cette héroïne se servait de cette expression.

U est évident que ce sobriquet venait du jurement familier aux Anglais.

(70) Page 180. Un polet. Le volet était une coiffe dont on couvrait quelquefois le heaume. On l'appelait ainsi , parce qu'il avait une longue queue qui volait au gré du vent. Cet ornement fut , depuis y appelé lambrequin. C'est sous ce nom qu'il est resté dans le blason.

(71) Page 18:2. Leur pets d^armes. Le pas d'armes était un exercice de la chevalerie qui a beaucoup varié dans aes dispositions. Dans le principe , il s'exécutait dans/un pcis ou passage fréquenté y tel qu'un carrefour de chemins y l'ouverture d'une forêt y l'entrée, d'un pont , etc. Là ^ un chevalier ^ ou des chevaliers, se plaçaient pour contraindre, le plus poliment du monde, itout ce qui se présentait armé, à rompre ime lance en l'honneur de leur dame ou de leur roi ou de leur nation. Lorsque l'usage vint parmi les chevaliers de s'imposer des vœux dont ils ne pouvaient être délivrés qu'à grands coups de lance, ou de hache, ou d'épée, il se trouva des champions généreux qui allèrent s'établir dans ces pas , pour s'y offrir à la délivrance de tous les chevaliers errans chargés d'un pareil poids.

Mais les rencontres dans ces pas étant fortuites , ex|K)saient les chevaliers atteudans à de longues factions , les hras croisés; On imagina donc de faire proclamer ses pas d'armes , et de les établir dans des lieux où toutes commodités étaient offertes aux étrangers qui venaient se faire délivrer ou soutenir l'honneur de leur dame , de leur pays , etc.

Toutes les disposittous usitées pour les tournois furent appliquées aux pas d'armes. On établit des lices pour les combats à pied et pour les combats à cheval, soit à \difouley soit en joute ( seul à seul ).

Les tenans , au lieu de suspendre leur écu à l'arbre d'une fo«

eèt^ àu< poteau d^in pont, le suspendaient devant mie teste-,,. dans laquelle était un héraut d'armes. L'assaillant ,, ou le postulajeit en délitrance^ frappait l'^u de sa lance , le héraut sortait , écoutait la demande del'étranger, et en instruisait le che-^ Talier tenant, qui paraissait armé de toutes pièces ^ et les deuK ehampions allaient accomplir I^ur emprise dans b Uce. .

Je yaÎ9 donner une petite notice sur le célëbre pas d'armes, du. château- de Sandrictourt pi^. Pontoilse , parce qu'il présent» le&dffférens exercices qu'on trouTait dans le pas d'armes,.

l** U'.y eut combat à la barrière Périlleuse y àeydint le châ-. teauj à pied, kpouUti^e lance et coups ,d'épé^ tranchante, sana, c.atoc.

a^ Gombat à. la foule , au carrefbur Ténébreux,, Z^ On combattit k cheval', seul à seul', au champ de VEapine.^ ■ 4^ Enfin, les ckeyalien dur dehors (les assaillans) allë]:ent er^ rer.dans laL'forest Dévoyable^j jusqu'à ce qu'ila^ trouvassent aventure contre les tenans. Ceux-ci ava^iient dames et damoi-^ selles pour leur aider à chercher aventure'.

Voici quelques détails de ce pas d'armes^ qui font connaître, avec quelle aideur ony combattait, et, en même temps , jettent de l'éclaircissement sup une cireonstance du combat h, pied d». Guillaume l'Archevêque contre sire l^iaoùl, que l'on a vu, au . «commencement de ce roman.

et Sans le combat à la Ibule, au carrefoui* Ténébreux, il j avait dix texans contre dix assaiUans, A ^première rencontre, il y eut tipis chevaux renversés , dont un mourut sur la plao^. Là le seigneur Saudricourt rencontra, Châtillon d'u^ coup de. lance , si violeinment, qu'il le porta à, terre avec son cheval, et, la lance fut rompu^e. Il n'y en eut que cinq^de la bande de Châ- . tillon (ils étaient quarante qui combattirent successivement), qui ne furent désarmés de, leur épée et portés \ terre.,

*c Pans la joute au champ de XEspi^ , Iç seigneiqr de JVÏery^ con^ttant contre Guy, de Bus, Us ne fureut»poipt atteints de lance; mais, en combattant à l'épée, le seigneur de Mery déforma du ^)iX garjk^hras «m adversaire qui fut réarm par 1%

eottguf des damsa ^ pour paraçltetfer $0s ci>upê^ en pofyanà urne i^erge d*Qr audit de M^cy > et , ^ ooe^Ji^ttaat ledit da Merjr^ kû* empoigp^ le bras et «ou épée , et le tint m rudenent > mi pt<puat son cheyal contre ledit de Bus, que «eliUHrci, ea tMunMjaiifc avec son cbeyal, l'auliKial tomba ^us lui. » '

(J'ai copié le récit de La Colooijbiéiie dan» 30)» TlUâtn tfhmir neur).

Au dit pas il j avait^ au château d9 Sandricourty ua médocb et apothicaire , pour aickr e^u^ qui ^n avaient maê^r (besoÎQ)^

On ya voir que cet fêtes n'étaient pas moins coûteuses^ que les exercices qu'elles offraient étaient périlleux. « Pendanl huit jours, il y eut dix-huit cents à deux mille personnes , mangeant et bayant aux frais des tenons le pm y qui étaient dix. Us combattirent, à différentes réprises > contre quarante assaillans. » i;ieâ noms dm uns et des antres sont d^ina La &>lombière^ d'où j'ai extrait ce que je yieni de rapporter.

( On peut consulter aussi Olivier de la Marche , sur las tovfi^ nois et pas d'armeâ deJBoui^ogne).

(73) Pags igd* jy annoncer ^t remettre le loe au imeuxfiâh tmnt. Spuyent, dit Là Colombière, c'était une dame ou demoi-r selle qui remettait les prix. Anhesi^ pardon (f armes, ténu pris de Saumur par le roi René , lé roi d'armes parla ainsi à Jeanne de liaval, à qui cet honneur ayait été destiné (elle était secrètement aimée par René « qui Tépoûsa^ par la suite. )

Haute ec pai«sfinte damuiselle, Digne d'honneur y noble pucelk, / Je sais bien que yous êtes celle

Commise pour regueraonner De ce que demande nouvelle Qui le prix doit avoir de telle Honorëe et riche qnerelle, Qa'on deil de laurier Q0«reni»er«

La BoUe d^tnoiselle ayant ncwuné le yaiaqueur»

Le chevalier plain de scayàQce

Humblement , fait la révérence.

Elle , en grand honneur , le baisa ,

Puis lui dit , d*humble contenance : '

Chevalier, par votre vaillance ,

Ce prix aurez par redevance.

IVè0«*huiiibleraeqt la ri»iiMi'<BU*

On voit par la réflexion dé La Colombière,que ce n'était pas toujours une dame quî remettait le prix du touruoi. Très-fréquemment c'étaient les juges , mais toujours après avoir recueilli le jugement des dames comme des chevaliers. Quelquefois les dames voulaient que ce fût un des champions qui remît lui-' même le prix , comme il arriva au tournoi d'Aire , pour Bayard , et conune on l'a vu également au commencement de ce roman.^

(73) Paoe 157. J^ n'ai point porté de tablettes chns l^ tour^ nais. On voit en effet , dans Hardouin de la Jaille et à^m La Colombiëre , auteurs que j'ai souvent eu l'occasion de citer, quç les chevaliers portaient avec eux des tablettes, lorsqu'il9 allaient aux tournois, pour j enregistrer les faits et les circonstances les plus remarquables dont ils avaient été témoins. Cela fait voir que , quelque grande que fût alors l'ignorance parmi la noblesse , elle n'était pourtant pas si universelle qu'il fût trèsrare d'y trouver quelque individu qui sût lire. Parmi les troubadours de langue provençale , on en compte beaucoup de nobles. Les chansonniers de la langue d'oyl en fournissent plusieurs aussi , tels que Thibaud de Champagne , Thibaud de MaiUy , Henry de Soissons , etc. Sans doute , leur science était très-bornée, et ce n'était pas sans raison que le mot de clerc signifiait savant, car le savoir était encore renfermé, chez le clergé, et surtout dans les cloîtres. Je veux dire seulement que l^ connaissance de la lecture et de l'écriture n'était pa^ si rare parmi les gentilshommes qu'on le croit quelqi^efois. Du re^te, chacun écrivait l'idiome de sa province ; et avec l'orihogràplio de

ton oreille. Ou voit, daus la même ligne^ le même mpt diterse-^ ment écrit. D s'en présente des exemples dans les vers que j'ai eu occasion de citer. I^e pronom perspnnçl Je est écrit par un J: ou par un G, etc.

Au reste cette ignorance ou ce défaut de^ convention dansTor-^ thographe a duré bien plus long-temps qu'on ne le croit ^u plus beau siècle de notre littérature , Larochefoucai^t et le maréchal de Yauban écrivaient bien moins correctement Forlkograpl^e qu'un commis de bureau ou qu'un sei^ent-majord'artil-» lerie de nos jours. Pi?.îjs> qu'on yiennç se moquer du Diction^, uaire de l'Académie I

(74] ?AÇr^ 197. Sa.colée esi du U^ut valable- Ij^n effet, lea historiens et les romanciers fournissent desexjemples.de cheva-. lerie conférée par des femmes. Orderic Vital dit : Sicilia qjuoque Philippi Francorum r^is ^lia qua^ Tancredis uxpr fuît ,. Gervasjum Qritonem Dolensis vicicomitis filium niilltem fecit. alîosque plure$ armigerosimilitaribus. armîs contra pagaiios instruxit. »

Dans le romai;! dç Parteiiopex de B lois y Mélior, impératrice et fée, donne la chevalerie à un grand nombre d'écuyers, et entr'autres à Partenopex , sop amant , sans le reconnaître. Dans Tirant-le-Blanc , on voit des écuyers qui ne veulent être arn^éa clievaliers que par des dames , etc..

(75) Pags 198. Des chausses cfe. soie noire. Dans te romaiv de Partenopex de Blois , on voit à la réception d'un chevalier :

Se li caucha unes causes brunes , et li apporta uns éperoiia d'or.

Qn pourra remarquer ici que les ipots uns, unes, sont employés au pluriel. Qn en trouve de fréquens exemples dans le vieux langage : on disait également aucuns et aucunes. Quelques personnesi croient encore pouvoir se servir d'aucun au pluriel , mais c'est mal à propos. Nous disons pourtant les uns ^.et lea autres y quelques-z^^t^^

Ce 0ont des inconséquences de l'usage contre lesquelles il est inutile de raisonner.

(76) Page aoo. Ces cérémonies éiant terminées. Nx>us ayons ▼u , au château de Frontenay , la chevalerie conférée d'une ma-« niëre beaucoup plus expéditive que cela. Mais alors le temps pressait; ici, au contraire^ on avait le loisir d'observer plus de formalités ; celles par lesquelles le romancier fkit passer ses ré-^ cipiendaires ressemblent beaucoup aux cérémonies prescrites par Hue de Tabarie au sultan Saladin, dans l'Ordène de ciie- %^alerie.

Ce Hue de Tabarie était un gentilhomme d'Artois qu'on appelait Hugues de Saint-Omer. Etant passé dans la Palestine, il s'y distingua , et Baudouin I"' le fit comte de Tibériade , dont le tyovDL s'altéra en Tabarie*, comme Hugues devint Hue. Ce Hue de Tabarie donc, ayant été pris parSaladin, fut mis à une si forte rançon que tout son comté n'aurait pas pu la payer : mais par grand bonheur pour lui ^ l'envie prit à Saladin d'être initié à la chevalerie des chrétiens et d'être reçu chevalier. Il déclara à son prisonnier que s'il voulait l'instruir^et le recevoir chevalier il lui donnejait sa liberté sans rançon. Hue n'hésita point \ il instruisit le sultan , le reçut chevalier et en obtint sa liberté. L'aventure du bon comte de Tibériade fut mise en vers ainsi que ses instructionis au sultan, sous le XkOXBid'Ordéne de cheçalerie'. Ce petit poëme s'est conservé. Il est curieux en ce qu'il nous fait connaître les principales cérémonies usitées en pareille circoBstance, et de plus en ce qu'il nous montre la naïveté du bon chevalier qui explique gravement au sultan les rapports de ces cérémonies avec les sacremens de la religion chrétienne. Voici comme il conynence son instruction :

Tout ensement com Tenfanchon "^^ ,

^ Au^ourdlmi encore ce Heu s'appelle Tabarieli. ** L'enfant,

Né de péchié , ist * hgrs des fonts, Quand de bapte^me ebt apportes ; Sire, tout ensement** devez Issir *** sans nulle viloinie , Et être plaÎB de courtoisie.

B»if^n«i% dtfV4a «n hooestet^ , lio eotti'tobie et en bont4 , etc. '

Puin il lui Ht qu41doit se coucher dbns de beaux dBapsbUiiGS, pQUr exprimer le repos qu'il aura dans le paradis ,^r L'aooonH pH$«eiii6»t des dayoirs de la chevalerie, La robe vermeille dont il sera vêtu indique la libéralité dont il doit faire profession, surtout envers i^Egliën.

Ensuite il rexborte à entendre la messe chaque jour ; k jeûner tous les vesdredis en mémoire de la lance dont fut perd N. S. pour noér$ rédemption y etû ****.

Uoa ia«Ls chose embarrasse le bon chevalier, e'iest la colée, le joiiffiet dont il n'ose feire la proposition au sultan ; mais il l'en^ gage à suppléer à cela par de bonnes oeuvres. . .

Au reste , lI n'est rien moins que certain que Hue de Tabarie ait été le héros de celte aventure : car des historiens font c6nféjrer la chs^alerie k Saiadin par HoraAK>i de Toron qui fut fait irâonnier par le sultan k la bataille de Tibériade. Mais quel ^e smt le héroi de cette anecdote , et Vauteur qui l'a mise en YCrs; eUe appartient certainement au douzième ou au treizième sièdle, et oa y voit l'étt^ange confusion qui se faisait alors de» chose^rles ipoins conciliables.

Le grand toi saint liouis , prince au-dessus de son siëde sous . tant de ra^^rts^ne partageait |»oint une telle ignorance. Prisonnier en Egypte, \l voit venir un chef musulman qui, le sabre

* Sort. ** SemblMblement. *** Sortir.

**A-* Xoutes ces recoH^mawbiious, l«il£S à un roi mahoM^étan qui ne cessait pas de l'éu^e, sont curieuses.

litk, lui crié : « Fais^itioicheTalier^ ou je te tue! » — « Fais-toi èMi*^ieti et je te fewi dieYâlier. a icpôndit le pieux et intrépide kiloimiijue.

11 ti'eti cÉt pài Ittôitts tïUi que plusiêUf s Sài^âsîiis et Turcs se firent ffecètôif chevaliers.

* Milô , piJur eu tèrenir aui cérêiiitotiies de la chetalerie , il est HfmJÊiih ^u'élliéè rarièfent beaucoup selon les temps, les lieux et tes cii^cônstances. Qudqfuefôis, t'était à Téglise et entre l'épître tel Wvàftgile , qu'telles s'accOtaplisSaient en entief . Souyent aussi le tioill^fi chetâlier était retéiu de toutes ses arfnes atant de ««eimHr k ©dfée tm Tactolatle , en quoi consistait vraiment la ^]K)fiioli<:>fi à YàtûtB , ccMâiihe hk signes extérieurs étaient les épemniè dotés et le iiaubèft ^ c6tte de maille.

Les conditi(yiis pour obteûi): la chevalerie Ae vatiët^ent pas

moim. ]>àiis le primpe, outre les preuves de noblesse' qui

l%ift|eM quattié degrés éternels et quatre maternels, il fallait

tordir été tictdrieui dâtts uudeè ^ept dangers suivaus : i*». S'être

battu en combat singulier, k toute outtaiice, avec épée tranchant

^l- poighdtf>t\ 4*». atotr jouté à fer émoulu, et aVoîr transpercé

son ennemi) ou lui avoir fait vider les arooms 5 'y*, être monté

, te premier sur l^échelle à i'atteque d'une vule ou d'un château ;

^ 4'\ y éttiè entré le premier par une brèche du par une mine ;

5^. être sàUté wi entré le premier ^ans une gïdèré ou un navire

enftéteài ; 6^. Avoir enleva , dans une bataille rangée , l'étendard

Wi te princi^ie bannière de Tennemi ; ^. avoir pris dans une

bfttai&è q^lquè TuTC an autre ikiËdële de Considération.

Par la suite on se rèlàtîhà beaucoup ©t nous avônô Vu des troubadours, d'origine fort humble, être faits chevaliers par des princes , sans quHl soit question de leurs prouesses , même dans les tournois.

{7^) Paob SfOD. Sime Amcmiètt. 11 ne s'agit point ici du sire d'Àl^ret, mais du fib d'Alfais; et à cette occasion je ferai une f^plk^itibn que j*àtttàis peut-être dû pkcer plus haut. Le mot

de sire mis devant un nom de baptême indiquait que celui qui

le portait était clievolicr* Le niéme mot placé imtaédiateinefltde' ' vant un nom de terre désignait un baron. Ainsi le sire d^Albret était le baron d' Albret ; le sire de Bourbon , le sire de Beaujon, le sire de Surgëres , étaient des barons* On ne devait pas dire sire Archambaud de Bourbon y mais Arcbambaud, sire de Bourbon, si l'on Toulait parler du cbef de la famille possédant la baronnie de Bourbon* Son fils ne la possédant pas^ mais étant chevalier, était êîre Archambaud de Bourbon. De même le fils d'AIfaïs était sire Amanieu d'Albret, seigneur de Gastelmoroh; le chef delà famille possesseur de la baronnie d'Albret, était Amanieu, sire d'Albret^. J'ai trouvé cette distinction tres-exactenient oj!iservée dans tout le cours de jce roman , et je crois devoir en faire payrt à mes* lecteurs, parce qu'il me semble que la différence de yaleur du mot de sire , selon sa place ^ n'est pas assez connue.

Le mot de sire s'employait sans importance , devant presque toutes les professions : on disait sire prouvaire , sire clerc , sire étranger, sire pèlerin, sire écuyer, sire troubadour, etc. Il n'emportait point alors l'idée de chevalier.

Dans les contes et fabliaux, on voit le nom/de sire donné à des gens de toute condition comme celui de dame. Mais je crois que dans ces sortes Se compositions , on se rendait indépendant de l'étiquette comme on le fait encore dans les contes et dans les fables, où l'on dit: monsieur du corbeau, dame belette, etc.

J'ajouterai ici l'observation que je n'ai trouvé le mot de sire que bien rarement employé dans la prose et dans la poésie de la langue romane du midi. Ce ipot est toujours remplacé par senher et senhovy suivant les divers dialectes.

* Je dois pourtant faire ici une observation. Çest que quand une famille baronmle adoptait un surnom, comme celle de Parthenay, dont le chef s'appelait TArcb évoque ; celle de Surgères, dont le chef s^appelait Maingot , et ainsi d'autres, le mot de sire, placé immédiatement deyànt le surnom , avait la même force que devant le'nom' de terre , et entraînait Vidée de baronnie.

Je me rappelle seulement avoir vu messier Sordel , en parlant ÛtL troubadour de ce nom , que j'ai eu occasion de citer. Les frères de sa maîtresse sont nommés sier Tutis , sier Alberics } mais ils étaient tous les trois Italiens.

J'ai trouvé aussi mir Bernart , pour messire Bernard ^ comme je l'ai dit plus haut*

(78) Page 208. L' honneur de porter le paon. C'était en effet, la dame ou demoiselle que l'on Toulait le plus honorer, qui était chargée de porter le paon , et elle à son tour , prenait pour l'ac^ oompagner un des chevaliers les plus distingués de l'assemblée , ou du moins celui qu'elle distinguait le plus. Ib allaient en grande pompe poser le noble oiseau devant le plus haut seigneur de la table , ou devant le chevalier à qui cet honneur avait été attribué pour ses prouesses.

Quelquefois l'oiseau était porté vivant par un héraut-d'am^es, toujours accompagné de la dame ou des dames près desquelles il faisait fonctions d'écuyer ; comme aux fêtes que fit célébrer à Lille ( 1 453 ) Philippe-le-Bon , duc de Bourgc^ne , et dont Olivier de la Marche nous a donné la description. Mais le plus souvent l'animal était rôti et devait" être découpé par le chevalier qui avait les honneurs du paon. Le. talent de celui-ci consistait à si bien trancher le noble oiseau, que le plus grand nombre desassistansou du moins les chevaliers et les dames en pussent goûter. On voit dans le roman de Lancelot-du-Lac, l'éloge donné au roi Artus pour avoir tranché le paon à la Table-Ronde , au gré de cent cinquante chevaliers qui étaient assis au festin et qui furent tous contens de la part qu'il leur fit. Cependant le noble oiseau avait tout son beau plumage. Il n'est donc pas inutile d'expliquer comment on conciliait ces deux circonstances. Legrand d'Aussy , dans son Histoire de la vie privée des Français y nous satisfait pleinement là-dessus , en rapportant le récit suivant de Platine à ce sujet.

• « Au lieu de plumer l'oiseau, il faut l'écorcher proprement, de manière que les plumes s'enlèvent avec la peM* : il faut lui

couper let pctes , les farcir d'épiées et d'herbes aromatiques lui enrdo]:^r là tète d'u» linge , et le ïtiettre à la broèhè. Pendftiit qu'il rôtit, votts arroserez continuellement le linge avec de l'eau fraîche , pour conserver son aigrette. Enfin , quand il sera cuit, rattachet les pâtes, ôtet le linge, arrangez l'aigrette, rappliquez la peau , étalez la queue , et serves. »

On dorait quelquefois tout le paon , au lieu de le r'habiller } mais il était plus o<mmiun de lui dorer seulement le bec et les paies en le recouvrant ée son beau plumage.

Le faisan et le héron ^ ont souvent reçu les mêmes honneurs

* J'ai eu occasion de citer deux vers du poëme du fbeutiu Héron* Ce poënae se rattache à un événement qui causa de i^rauds malheurs à la France. Robert d'Arlois , III« du nom , exaspt^rd d'avoir perrlu sôû procès pour le comté d'Arlois , ôontre sa tante Mahaud , passa en Angleterre , oii il exôita Edouard Itl à faire valoir ^ par les armes , ses prétentions au trône de France. De le ces guerres qui , sous les Valois » attirèrent à la France de lo&^ines numiliations qui ne furent vengées que sous le règne de Charles Vili^

L'auteur du poëme suppose que Robert , passé en Anglelerrt , profita d'un moment oii Edouard donnait de grandes fêtes ^el qu'il y présenta un héron rôti , et porté par de belles demoiselles , suivies de ménétriers , au roi et aux divers seigneurs qui, étaient à table , et les invita à faire serment, sur le héron, qu'ils vengeraient rafiront du roi Edouard > injustement exclu , selon lui , du troué de France,

Lorsqu'il le présenta au comte de Salisbury , qui était assis auprès delà fille du comte d'Erby, dont il était éperdâment amoureuf , celui-^^ci répondit : a Très-volontiers. Si la viergtt Jffanè se trouvait ici en personne, si elle consentait à se dépuiller de sa divinité, pour dis** puter le prix de la beauté à celle que j'aime , je ne saurais à laquelle donner la préférence, et je craindrais de les piven<Jre lune pour l'autre. Eb ! où pourrais-je trouver le motif le^lus fort de m'élever au comble de la valeur, si ce n'est dans les yeux delà belle dont je ferai toujours gloire de porter les. fers! Impatient d'obtenir le don de merci qu'elle me irefuse impitoy«l)lemenl , je lui demande aujt>urd*bui , pour toute grâce, quelle ine prête un- doigt de sa

qtt6 le paon. Et les chevaliers prononçaient également éeê Vœux sur ces oiseaux. La formule en était telle. que la donne ici If romancier. Voici le voeu du duc de Bourgogne, aux fêtes â^à citées. « Je voue à Dieuj mon créateur^ tout premièrement ^ et à la très-glprieme f^ierge ^ sa mère ^ et après aux damçs et au faisan, » Ce vœu était conforme aux coutumes anciennes comme ne puiînque pas de le remarquer l'auteur de la relation* (( u4fifi de se conformer aux anciennes coutumes , suivant les" quelles j aux grandes fêtes et nobles asserriblèes y on présente aux princes, seigneurs et nobles liommes, un paon ^ ou quelqu'autr^ noble oiseaUy pour faire des if ceux utiles aux dam£s et demoiselles qui implorent leur assistance, »

Le paon et le faisan étaient appelés la {^iande des preux y la nourriture des amans.

(79) Page 21 4. Quê Vhidqlgue était un peu fpu, Tput le

belle main , et qu'elle daigné l'appliquer sur mon œil droit » de manière qu'il soit entièrement fermé.

La demoiselle y ap lieu d'un doigt , lui en accorde deux , et le lui ferme si bien, qu'il ne peut plus en faire usage. Aussitôt le chevalier jure de ne poibt Touvrir , jusqu'à ce qu'il soit entré sur les terres de France y et que y pour venger les droits d'Edouard , il ait combattu Tannée de Philippe en hataille rangée. U tint son serment. ( La Curne de Sainte-Palaje , mémoires sur l'ancienne ChevcUerie, )

Ce passage offre un trait assez caractéristique des mœurs du temps. On y voit cette confusion continuelle du sacré" et du profane , et l'exaltation que le courage puisait dans le culte des dames.

Un des héros du poëme , est Gautier de Mauny ^^ qui promet à la Yierge de réduire en cendres une ville renfermée de marais , et d'en égorger la garnispn. Il tint sa promesse à la. Vierge^ Ce Mauny , gentilhomme de l'Artois , fut un des plus braves et des plus habiles capitaines de son temps. Il se distingua beaucoup en Flandre et en Bretagne , oii il tenait pour le parti de Montfort. Aussi fut<-il plus d'une fois , dit Froissard , j^fib^^, baiâê ei accçlé par la comtesse de Montfort , comme variante dame.