PRÉFACE III

ils s'attachent tous à la vérité, de quelque Côté qu'elle apparaisse. » Nous avons mis en pratique ce noble conseil.

Sans doute, tandis que la vérité géométrique, avec ses abstractions pures, ses théorèmes rigoureusement démontrables, n'est pas de nature à passionner les intelligences; la vérité philosophique, au contraire, dont les problèmes touchent aux parties les plus hautes ou les plus délicates de la vie; dont les théories, parce qu'elles ont pour objet le concret, demeurent toujours imparfaites, la vérité philosophique fournit toujours aussi matière à contradiction. Néanmoins, comment ne pas déplorer que la recherche de cette vérité qui devrait unir les hommes, les divise, et qu'au lieu d'établir entre eux une paix durable, elle ne produise si fréquemment que des dissensions? « Nous sommes tous amis, s'écriait Newton, portant un toast aux honnêtes gens de tous les pays; nous sommes tous amis, car no us tendons unanimement au seul but digne de l'homme, qui,est la connaissance de la vérité. » Nous osons répéter, en les adressant aux partis, ces généreuses paroles.

Ce n'est pas que la plus libérale tolérance implique l'indifiFérence, ni que l'impartialité la plus scrupuleuse exclue une doctrine déterminée. Quant à nous» en opposition avec le matérialisme bruyant et la mysticité extravagante qui se disputent actuellement la scène, nous nous sommes, une fois de plus, pro-