SAINT THOMAS, DONS SCOT

forme et de la matière^ une entité particulière^ un type éternel^ une heccœité qui est la cause déterminante et le le lien de cette union.

Mieux inspiré^ Scot définit Tàme une force en acte et qui a conscience d'elle-même. Mais il tient pour la liberté d'indifférence et considère les vérités morales comme dépendant uniquement de la volonté arbitraire de Dieu.

Ce sera notamment sur ces trois points^ du fondement de la loi morale^ de la liberté d'indifférence, du principe d'individuation, qu'opposés les uûs aux autres les Thomistes et les Scotistes lutteront entre eux.

Il ne se pouvait d'ailleurs que le Réalisme exagéré de Duns Scot n'appelât pas une réaction. Aussi, presque immédiatement apparaissent les tentatives aventureuses de Raymond<JjuUe et de Roger Bacon.

Né en 1235, à Majorque, d'une grande famille originaire de Catalogne; devenu, à quarante ans^ le disciple de Scot, Raymond Lulle entreprit de convertir les Arabes et d'abolir le Mahométisme. On le vit, pendant de longues années, déployer, pour réaliser son dessein, une activité incroyable ; solliciter les papes, les conciles et les rois, entreprendre des voyages lointains et sans cesse recommencés. Il mourut à Tunis en 4315, lapidé par le peuple qu'il prêchait. Alchimiste et philosophe, Lulle a laissé un nombre prodigieux d'ouvrages, parmi lesquels on mentionne notamment le Grand il r<, système ingénieux mais vide, qui devait permettre, par la combinaison de formules abstraites, d'arriver à la science universelle.

VOpus MajuSy dû à Roger Bacon, ne le cède en rien au Grand Art, par la hardiesse. C'est la même audace, transportée du champ de la spéculation dans le domaine de l'expérience.

Né à Ilchester, dans le Sommerset, en 121 4, Roger Bacon, après avoir pris à Paris le grade de docteur, se rendit bientôt suspect à l'Ordre des Franciscains, où il était entré, par ses études opiniâtres de physique et les expériences auxquelles il se livra. La faveur de Guy-Foucault, ancien secrétaire de saint Louis, lequel était parvenu au trône pontifical

SOUS le nom de Clément IV, ne fit qu'envenimer contre lui les haines. C'est pourquoi Clément IV étant mort^ Bacon hit obligé de comparaître^ à Tàge de soixante-quatre ans^ devant une assemblée de son Ordré^ qui se tint à Paris en 1278^ sous la présidence du supérieur^ Jean de Esculo. Condamné^ jeté dan^Tles fers^ c'est à peine si^ par ses supplications^ il parvint à obtenir sa liberté, plusieurs années après que Jean de Esculo^ sous le nom de Nicolas IV^ fut monté sur la chaire de saint Pierre. Il mourut en 1294^ méconnu par ses contemporains et victime de son inventif génie. Car s'il n'est permis de lui faire honneur d'aucune découverte certaine^ on ne peut nier du moins qu'il n'ait soupçonné, avec une sagacité vraiment merveilleuse^ les plus^étonnants prodiges de l'industrie moderne.

a On peut faire jaillir du bronze^ dit par exemple Roger Bacon^ dans son traité De Secretis arlis et naturœ, des foudres plus redoutables que celles de la nature : une faible quantité de matière préparée produit une horrible explosion accompagnée d'une vive lumière. On peut multiplier ce phénomène jusqu'à détruire une ville et une armée. L'art peut construire des instruments de navigation tels^ que les plus grands vaisseaux, gouvernés par un seul homme^ parcourent les fleuves et les mers avec plus de rapidité que s'ils étaient remplis de rameurs. On peut aussi faire des chars qui^ sans le secours d'aucun animal^ courent avec une vitesse inouïe. x>

Il est impossible de s'y tromper. 11 circule dans les écrits de Raymond Lulle et de Roger Bacon un soufQe précurseur des temps nouveaux. L'âge d'or de la Scolastique est passé; sa décadence commence. En relevant le Nominalisme abattu, un autre Franciscain, Guillaume d'Occam, disciple de Duns Scot, bâte cette décadence et inaugure une troisième période.'

On a dit que « la Scolastique était, dans son résultat gé* néral^ la première insurrection de Tesprit moderne contre Tautorité. » Avec Guillaume^ né au village d'Occam^ dans le comté de Surrey, en 1280, mort à Munich en 1347. cette insurrection devient complète. Elle touche! à la fois à lapoli<> tique, à la religion, à la philosophie.

Occam vint à Paris et y enseigna. Là, il n'hésita pas à prendre parti pour Philippe le Bel contre Boniface Vin. Excommunié par Jean XXII en 1330, il chercha un asile auprès de Louis de Bavière, partisan de Tanti-pape Pierre de Corberie, et déclara fièrement au prince qu'il le défendrait de sa plume, pourvu que lui-même le défendit de son épée. « Tu me defendas gladio^ ego dcfcndam tecalamo. » Évidemment, c'était l'avènement de la libre pensée dans les affaires de l'Église et de l'État. En philosophie, Occam ne se montra pas moins audacieux. Attaquant à la fois Thomistes et Scotistes , il professa qu'il n'y a point d'entités et qu'il n'y a pas non plus d'idées générales en Dieu. Il répétait que les êtres ne doivent pas être multipliés sans nécessité : ce enlia non s^nt multiplicanda prœier necessitatem, » et, méritant le surnom de prince des Nominaux, a princeps Nominalium. » il assurait le définitif triomphe du Nominalisme.

Telle fut la vivacité des attaques d'Occam que, pour les repousser, Thomistes et Scotistes s'unirent dans un commun Réalisme : Henri Gœthals,. Thom^ de Bradwardine, Thomas de Strasbourg, W. Burleigh. Mais .les phalanges du Nominahsme se grossissaient chaque jour de nouvelles

recrues, Durand de Saint-Pourçain» Jean Buridan^ Gabriel Biel, Rémond de Sébonde, Pierre d'Ailli.

Delà, cette période obscure^ agitée^ toute de transition^ a laquelle Leibniz songeait sans doute^ lorsqu^il remarquait a qu'il y a de l'or dans le fumier de la Scolastique^ » et qui devait aboutir aux sublimes découragements du mysticisme. En effets tandis que Tauler et Ruysbrocken Allemagne font revivre les enseignements de Denis l'Âréopagite; en France, Jean Gerson écrit sa Théologie mystique et son traité De parvulis ad Deum ducendis. Au delà de l'humilité et de la contemplation^ Gerson avoue ne rien savoir ; il tient en profond dédain les disputes de TÉcole; ce qui captive uniquement cette belle âme^ c'est là paix^ ce sont les délices de la vie intérieure. Peut-être esi-ce à lui qu'il fauf rapporter ce livre> si préférable à tous lés livres sortis de la main des hommes ; ce livre qu'on reht toujours sans se Isfeser jamais ; qui a des baumes pour toutes les blessures^ de la compassion pour toutes les douleurs, des conseils pour toutes les perplexités^ Vlmitation en&a, ce livre de tous les temps^ mais qui appartkmt à une civilisation qui allait disparaître.

En effets le Mysticisme s'accordant^ malgré tout> avec le Néoplatonisme^ peu à peu on répudie Aristote, pour revenir à Platon. On y revient d'ailleurs avec enthousiasme, mais sans servihté. Car^ chose singulière! les idéalistes les plus extrêmes restent Nominalistes, c'est-à-dire libres penseurs. Aussi bien^ est-ce boioins Platon lui-même que l'antiquité tout entière que l'on retrouve, et avec amour. D'un autre côté, le goût de l'analyse et des sciences physiques s'emparant des intelligences, on se précipite à l'étude de la nature avec les empressements du sensualisme et du scepticisme. On croirait que toutes les traditions, que toutes les tendances de l'esprit sont confondues dans un nouveau chaos. Mais du chaos sortiront bientôt l'ordre et la lumière, et, de ce conflit de tendances contraires naîtra un monde rajeuni.

e Le moyen âge, a-t-on dit avec raison, le moyen âge, si profond, si original, si poétique dans l'élan de son enthou-

LES NOVATEORS. 275

siaRme religieux^ n'est^ sous le rapport de la culture intellectuelle^ qu'un long tâtonuement pour revenir à la grande école de la noble pensée, c'est-k-dire à Tantiquité. La renaissance, loin d'être un égarement de Tesprit moderne^ fourvoyé après un idéal étranger, n'est que le retour à la vraie tradition de l'humanité civilisée. »

Ce retour fut laborieux. Chaque philosophe^ dans cette période de crise, se pose en réfojfmateur, qui ne relève que de lui-même. On peut néanmoins ramener à trois groupes principaux tous les réformateurs de ces temps tumultueux : réformateurs à tendance idéaliste, réformateurs à tendance empirique^ réformateurs mystiques.

Dans le premier groupe, se distinguent Marsile Ficin^ Patrîzzi, Ramus, Jordano Bruno; dans le second^ Pomponat, Télésio, Yanini, Campanella; dans le troliïème, Reuchlin, Agrippa, Parâcelse, Van-Helmont.

Au douzième siècle, les Arabes avaient ^faif connaître Aristote. Au quinzième siècle, sans le vouloir^ en s'emparant de Constantinople, ils divulguent Platon. Et déjà Gémistius Piéthon, Bessarion, avaient révélé les dootrines^ jusqu'alors mal connues, du fondateur de TAcadémie. Secondé par les Médicis, en 1640, Marsile Ficin publie à Florence une traduction complète dé ses œuvres , lui voue une sorte de culte, lui conquiert de nombreux adeptes, dont l'admiration va presque jusqu'à Tidolâlrie.

Toutefois, cette admiration n'est pas désintéressée. En exaltant Platon, c'est contre Aristote que l'on proteste et contre tout l'ordre scolastique, dont le Stagirite est censé être le représentant. Vainement Patrizzi, entre le Përipatétisme et le Platonisme, essayera une sorte de conciliation. Ramus attaque l'Aristotélisme avec une fougue impétueuse et périt misérablement dans la nuit de la Saint-Barthélémy, victime de son audace et des haines d'école qu'il a provoquées.

Épris de Pythagore et de Platon, le Dominicain Bruno, né à Noie, renouvelle la panthéisme des Alexandrins. Plus poôte que philosophe, après avoir promené dans l'Europe entière son esprit d'inquiétude et d'aventure, il est arrêté à Venise et transféré à Rome par ordre de l'Inquisition. Son

ouvrage « De la Bête triomphante » a Bestia trianfante, » fournit contre lui des accusations d'impiété et d'athéisme. Il entend, sans se troubler^ prononcer son arrêt de mort. n La sentence que vous pprtez vous trouble peut-être en ce moment plus que moi»^ dit -il à ses juges. Et ce calme ne Tabandonne pas un instant sur le bûcher où il expire, en 4600.

Il faut le reconnaître; un semblable idéalisme était loin d'être un rempart contre l'empirisme contemporain, n tendait bien plutôt à le favoriser. Aussi, n'est-ce point parmi les philosophes que l'empirisme rencontre des adversaires. Le pouvoir séculier et le pouvoir ecclésiastique se chargent seuls, mais d'une manière violente, de le réprimer.

Pomponat, médecin de Bologne, en niant la liberté et l'immortalité de l'âme; Télésio, en exagérant la portée de l'expérience ; le Dominicain Gampanella, par ses écrits où il rapporte tout aux sens et ses hardiesses d^ndépendance qui le firent languir vingt-sept ans dans les fers, à la suite de complots tramés dans les Calabres; représentent la tendance empirique. Mais c'est surtout dans Yanini qu'elle trouve sa plus énergique expression.

Né à Taurozano, dans la terre d'Otrante, en 1585, Jules- César Yanini, à la fois théologien, philosophe, physicien ; esprit ardent et ennemi passionné de la Scplastique, employa ses meilleures années à parcourir l'Allemagne, la Hollande, la Belgique, la Suisse,. l'Angleterre, la France, enseignant et sMnstruisant tour à tour. Accusé d'athéisme devant le parlement de Toulouse, malgré une défense parfois éloquente et où il déclare qu'un brin de paille suffit à prouver l'exisience de Dieu, il fut condamné à être brûlé vif. Ses mœurs infâmes, autant que ses .doctrines, le conduisirent au bûcher, sur lequel il périt en 1619. Il avait composé deux ouvrages intitulés l'un : « Amphitheatrum providentiœdivinœmagicum,» l'autre : nDeadmirandis naturœ reginœ deœque mortalium arca,niSy » et où d'ironiques effronteries ne nervent qu'à aggraver le matérialisme le plus explicite. «Dis-moi, mon cher Jules, ton sentiment sur l'immortalité de l'âme, » se fait demander Yanini par un

interlocuteur. Et il répond : a Excuse-moi^ je te prie. — A. Pourqui cela? — V. J'ai fait vœu à mon Dieu de ne pas traiter cette question^ ayant d'être vieux, riche et Allemand. » Et ailleurs il s'écrie : « Ce monde est une maison de fous, » s'empressant d'ajouter: a à l'exception des princes et des papes. »

Malgré les bûchers^ les égorgements^ les supplices^ avec ses excès mais avec ses revendications légitimes, la libre pensée suivait son cours. Et le mysticisme, de son côté, conspirait avec l'empirisme. Car, au milieu des mystères où ils s'enveloppent et des rêveries où ils se perdent, Reuchlin, Agrippa, Paracelse, Van-Helmont, Cardan, Robert Fludd, sont, en définitive, de curieux observateurs, qui, par les chimères de l'alchimie, par la recherche de la pierre philosophale et celle de l'or potable, préludent aux solides découvertes de la physique.

Au demeurant, l'engouement pour les sciences expérimentales et naturelles était général. Accrédité par Montaigne, par Charron, par Sanchez, l'Ëpicurisme était devenu universel, tandis que Juste-Lipse essayait inutilement de restaurer le Stoïcisme. Et avec l'Ëpicurisme, l'athéisme suivait. On connaît ces vers du poète Théophile :

t Une heure après sa mort notre âme évanouie Sera ce qu'elle était une heure avant sa vie. »

Ces vers résument la pensée du seizième siècle. L!unité des croyances était donc dissoute, et, manifestement, la Soolastique avait pris fin. Préparée par Jean Huss et Jérôme de Prague , accomplie par Luther, Ulrich de Hutten et Mélanchton, propagée par Erasme et Vives, la Réforme, dans cette dissolution de l'ancien régime des consciences, avait connivé avec la philosophie.

Or, par une coïncidence remarquable, en même temps que tombaient les barrières du monde moral, la découverte de l'Amérique reculait, aux yeux des générations surprises, les limltQ3 du monde physique. En tout sens, l'unité des croyances était brisée.

L'invention de la boussole, de l'astrolabe, du télescope,

PROGRÈS De LA PENSÉE HOIfAINE.

Tusage même de la poudre à canon devaient servir à reconstituer Tunité du monde physique.

Comment se rétablirait Tunité du monde moral? yinvention de l'imprimerie^ remploi des langues vulgaires^ l'établissement des Académies^ la science politique organisée par Machiavel et par Bodin, la participation de la classe moyenne au maniement des affaires^ annonçaient du moins une existence nouvelle des esprits.

« MagnuB ab integro sedorum nasdtur ordo. »