XVI INTRODUCTION

des années solaires calculées sur le cours annuel du soleil; d'autres ont fait usage d'années lunaires calculées sur le cours de la lune. Toutes les nations chrétiennes suivent aujourd'hui l'année solaire, tandis que Tannée lunaire est celle des nations mahomélanes. L'année solaire est de 565 jours, 5 heures , 48' 45" 3o"'; l'année lunaire, de 354 jours, 3 heures, 4b v

L'invention , ou, pour mieux dire, la supputation de l'année solaire , est due aux anciens Egyptiens qui, par la position de leur pays, par les accroissemens et les décroissemens périodiques du Nil, ont été invités de honne heure à faire des observations astronomiques. L'année solaire a reçu successivement plusieurs dénominations. On distingue aujourd'hui année julienne 9 année grégorienne , année corrigée»

Année julienne. Jules -César introduisit dans l'empire romain l'année solaire, ou égyptienne, qui prit de lui le nom à* année julienne» Il la substitua à 1 année lunaire, que les Romains avoient suivie avant lui. On la distingua en année commune et bissextile, L'année commune julienne étoit composée de 365 jours , et l'année bissextile, qui revenoit tous les quatre ans, de 3 66 jours. Cette année étoit vicieuse , en ce qu'elle admettoit 365 jours et 6 heures entières pour le cours annuel du soleil, d'où il résultoit un excédant annuel de 1 1' i4" 5o"' qui par une longue suite de siècles, formoient des jours, et dévoient enfin troubler Tordre des saisons. AnneV Le pape Grégoire XÎII 1 , voulant corriger cette

grégorienne, erreur , chargea un habile mathématicien , nommé Aloïsio Lilio > de réformer Tannée julienne sur le vrai cours annuel du soleil. On rédigea un nouveau calendrier , qui , du nom de ce pape , prit le nom de calendrier grégorien; et comme par suite de la défectuosité du caïentfricr julien , l'année civile avançoit de dix

1 Déjà le pape Léon X s'c'toit occupé de la réformation du calendrier. Voyez la lettre q«i'il écrivit, à ce sujet, en i5i6, à Henri VIII, roi d'Angleterre, dans le Recueil de Rymer, t. V), part. i, pag. 119.

INTRODUCTION. XVlI

jours , Je même pape ordonna , par une bulle publiée en 1081 , qu'on eût à retranelier ces dix jours du calendrier, de manière qu'à la place du 5 octobre , on compta tout de suite le quinzième.

Les puissances catboliques ne firent aucune difficulté de recevoir ce nouveau calendrier , mais les états protestaus en Empire et dans le reste de l'Europe, de môme que les Russes et les Grecs , conservèrent leur calendrier julien 5 de là la distinction entre l'ancien et le nouveau style , à laquelle il convient de faire attention daus les actes publics et dans les écrivains depuis Tannée 1 58 2 de Père chrétienne.

La différence entre l'ancien et le nouveau style qui, jusqu'en 10*99 » 11 étoit que de dix jours, e% de onze depuis 1 700 , est de douze jours à compter depuis Tannée 1 800 de Tère chrétienne, de manière que le i* r janvier de Tannée ancienne répond au 1 5 de la nouvelle.

On distingue de l'année grégorieune, Vannée ou le Année corrigée. calendrier corrigé, c'est-à-dire Tannée telle qu'elle fut calculée par un professeur de Iena , nommé Wcigel. Elle diffère de Tannée grégorienne, quant à la manière de calculer la fête de Pâques et les autres fôtes mobiles des chrétiens. Les protestaus en Empire, en Hollande, en Danemarck et en Suisse, adoptèrent, en 1700, ce nouveau calendrier. Leur exemple lut suivi, en iy52^ par la Grande-Bretagne, et, en 1753, par la Suède; mais depuis 1776, les Protestans d'Empire > de Suisse et de Hollande abandonnèrent successivement le calendrier corrigé pour adopter le grégorien , et il n'y a proprement aujourd'hui que les Russes et les Grecs, en Europe , qui suivent encore le calendrier julien ou le vieux style *.

Ce ne sont pas seulement les variations des peuples Différentes ma-

d\ r 1 1 v •. ii> r • 1 •! nieres de conrt-

aus la iorme et les ) mut es de 1 année , qui embrouil- mcncei . l'année.

» Depuis 1792 ju^ju'a la fin de l'année i8o5, on a compté en France d'après ce qu'on appeloît Vannée républicaine. Elle coramençoit à minuit le jour de l'éqsinoxc vrai d'automme , c'est-Adire le 21* ou 11 septembre. Elle étoit divisée en douze mots de trente jours, suivis de cinq ou six jours complémentaires.

XVTII I PRODUCTION .

lent la chronologie; la différente manière de commencer l'année y jette aussi de la confusion.

ifes Romains, depuis Jules-César, commençoient Tannée au i cr janvier. Les anciens Grecs la commençoient d'abord au solstice d'hiver , et ensuite au solstice d'été-; les Syro -Macédoniens ou les Séleucides , à Téquinoxe d'automne.

L'année sacrée des Juifs commençoit à la nouvelle lune la plus proche de Péquinoxe du printemps , c'està-dire au mois de mars , et leur année civile , à la nouvelle lune la plus voisine de Péquinoxe de l'automne , c'est-à-dire au mois de septembre.

La même diversité qui avoit lieu chez les anciens , a existé dans le moyen âge. Les Francs Mérovingiens commençoient l'année avec le mois de mars. Les papes la commençoient tantôt à Noël ou au 25 décembre, tantôt au i cr janvier, tantôt au 25 mars, appelé communément le jour de l'Annonciation ou de l'Incarna lion.

Deux manières, en France , de commencer l'année ont été principalement en vogue sous les Carlovingiens : celle qui fixoit ce commencement à Noël ou au 25 décembre, et celle qui le fixoît à Pâques, c'est-àdire au jour môme de la fête de Pâques qii varioit. Ce dernier usage prévalut sous les rois capétiens ; il ne fut supprimé que vers le milieu du seizième siècle. Charles IX , par un édit donné en i564 , ordonna que l'année commenceroit dorénavant en France au i or janvier. Avant cet édit, il arrivoit quelquefois, à cause de la mobilité de la fête de Pâques , qu'un même mois se trouvoit deux fois dans une seule et même année. L'année i358, par exemple, ayant commencé au 1 er avril , où tomboit alors la fête de Pâques , ne finit qu'au 20 avril suivant, ou avec la veille de la fête suivante de Pâques. Il y eut par conséquent dans cette année deux mois» d'avril presque complets. L'usage de commencer l'année au 1 er janvier est devenu constant en France depuis le règne de Charles IX.

Les Anglois commençoient l'année au 25 mars , et