XXIV INTRODUCTION

môme temps. Elles commencent au règne de Constantin- le-Grand , c'est-à-dire à Tan de J. C. 3i3 , et on en distingue trois sortes : celle de Constantinople , dont se ser voient les empereurs grecs . et qui commencoit au I e * du mois de septembre ; celle qu'on appelle impériale ou césarienne, dont l'usage étoit borne' à l'Occident , et qui commençoit au 25 septembre , et enfin la romaine ou pontificale , que les papes emplûyoient dans leurs bulles. Cette dernière commence au *i5 décembre ou au I e * jauvier, selon que l'un ou l'autre de ces jours étoit pris pour le premier de l'année à Romè.

Le cycle du soleil , composé de 28 ans, et celui de la lune de iq , multipliés l'un par l'autre, donnent un produit de 532 qu on appelle cycle paschal , parce qu'il servoit à trouver la Pâaue. Le produit de 55 2 muïtipîié par 1 5 qui est le cycle des indictions, donne le nombre de 7980 , qui constitue la période julienne.

C'est dans cette période qu'on peut placer comme dans une espèce de cadre les différentes ères et époques, pour les comparer et concilier entre elles , en adoptant pour terme commun la nativité de J. C. , fixée à l'an 471 4 de la période julienne *,

On divise l'histoire , d'après les diflVrens objets qu'elle traite , en histoire civile, ecclésiastique, littéraire et philosophique.

L'histoire civile et politique s'occupe des événemens qui regardent les hommes , distribués en sociétés civiles , et liés entre eux par des gouvernemens, des lois et des mœurs.

L'histoire ecclésias tique est bornée aux événemens qui n'appartiennent proprement qu'à la religion.

L'histoire littéraire traite plus particulièrement de

1 Voyez les ouvrages chronologiques de Scaliger, de Denys Pjetau, de Maugham, Usueu, Newton, Frank, Waser, Helwic, Y Art de vérifier les <lates t par les Béaâdictins,ci uommcuienijiai le P. Dum Clemekt; TabLs chronologiques qui se trouvent au troisième volume de cet ouvrage, Elèmens de chroiiulugie historique, pur P. isiKBLL, Paris, 2 vol. lu-itt.