INTRODUCTION". XXV

l'origine et des progrès des sciences et des arts, et de leurs vicissitudes.

Enfin l'histoire philosophique , qui est une subdivi sion de l'histoire littéraire , iait connoltre les différens systèmes de philosophie qui ont été en vogue chez les peuples tant anciens que modernes.

line autre division de l'histoire, relative à sou étendue , est celle en histoire universelle , générale et particulière.

L'histoire universelle retrace dans un coup d'oeil général les événemens de tous les peuples principaux qui ont figuré sur le globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours.

On entend par histoire générale celle cjui traite les révolutions, soit d'un grand état, soit d un système fédératif , soit celle de plusieurs nations liées entre elles par de grands intérêts. 11 y a ainsi une histoire générale de la France ou de la Grande-Bretagne , une histoire générale des Provinces -Unies, une histoire générale de l'Europe.

L'histoire particulière embrasse le détail des événemens d'un peuple particulier, d'une province particulière , d'une ville , d'un grand homme ou d'un personnage illustre.

Enfin l'histoire, eu égard au iemps dont elle s'occupe, se distingue en histoire ancienne, en celle du moyen âge , et en histoire moderne.

On appelle histoire ancienne celle des peuples qui se sont illustrés depuis la création jusqu'au cinquième siècle après J. C. ; et , tandis que l'histoire du moyen âge a pour objet les révolutions arrivées depuis le cinquième jusqu'à la fin du quinzième siècle, celle que nous appelons moderne retrace les événemens des trois derniers siècles de l'ère chrétienne.

Cette division qui s'applique plus particulièrement à l'histoire de l'Europe , est fonolée sur les grandes révolutions que cette partie du globe a éprouvées dans le cinquième et dans le quinzième stèeie. I*a révolution du cinquième siècle entraîna le bouleversement