INTRODUCTION. XXVII

s'y font remarquer parmi les peuples de l'Asie et de l'Afrique.

La première culture de l'astronomie est due aux Kgyptiens et aux Chaldéens. L'Egypte.a été le berceau des sciences et des arts. Les Phéniciens , sans autre guide que les astres , osèrent franchir les mers en donnant une grande extension à leur navigation et à leur commerce ; ils fondèrent des colonies célèbres , telles que Carthage en Afrique , Malaga et Cadix sur les côtes de l'Espagne.

L'histoire d'Europe , parfaitement inconnue dans les deux premiers millénaires , se réduit , dans le troisième , à quelques légères notions sur la Grèce. Une foule de petits royaumes y prirent naissance, dont plusieurs , comme Argos , Athènes et Thèbes , ont été fondés par des colonies égyptiennes.

Les Grecs , à l'imitation des Phéniciens , s'appliquèrent aux arts, à la navigation et au commerce. Ils établirent des colonies nombreuses , tant sur les côtes de PAsie-Mineurc que sur celles de la Basse-Un lie et de la Sicile. Gilles de la Basse-Italie se sont fait connoître sous le nom de Grande -Grèce ».

C'est dans la seconde période ou dans le quatrième Deuxième millénaire qu'on vit s'élever de grandes et puissantes monarchies qui contribuèrent au progrès de la civilisation , au perfectionnement de la société des arts. On en compte communément cinq, Y égyptienne, Y assyrien ne , la persane, la macédonienne, et la romaine, dont l'une s'établit sur les ruines de l'autre.

L'histoire des deux premières monarchies est plus que douteuse. Il ne reste des anciens Egyptiens que leurs pyramides , leurs obélisques et autres monumens qxii seuls attestent la grandeur et la puissance des anciens souverains d'Egypte

* Goguet, sur l'origine des lois, des arts, des sciences, et de leurs progrès chaz les anciens peuples; Hehrbn, Ideen ûber die Polit ik und den Handel der vornehmsten Vœller der alten fVt.lt. Uaoul-Rocuette, Histoire critique de l'établissement des colonies grecques.

=• Goguet, Marsham, Nordem, Dekon, l'ouvrage de l'Institui d'Expié.