INTRODUCTION. XI
terre. et les divisions politiques de* peuples depuis le seizième siècle jusqu'à nos jours. '
. L'antiquité »oua a transmis les ouvrages de quelques géographes célèbres, dont les principaux sont : Strabon, Ptolémée, Pomponius Mêla, Patjsàmas,, et Etienne de Byzance. Parmi lès modernes qui ont travaillé sur la géographie ancienne , on remarque surtout Glu ver, Gellarius, Priet, b'AN-
VÏLLE, GOÔSEUN, MaNNERT, UxERT.
La géographie du moven âge est une terre inculte qqjniedàaade à Être défrichée. H n'existe aucun ouvrage géographique qui donne des notions justes sur le nouvel ordre de choses que les peuples germaniques ont introduit en Europe après le bouleversement de l'empire romain dans le cinquième siècle : des littérateurs françots et allemands ont débrouillé quelques parties de Dette géographie , mais aucune des nations de l'Europe ne peut se vanter jusqu'à présent de l'avoir approfondie.
Celui des modernes qu'on peut envisager comme le restaurateur de l'Aude de la géographie , est Sébastien Munster 9 Allemand , dont on a un ouvrage cosmogcaphicpie très-volumineux , publié vers le mi* lien du seizième siècle. Les Belges et les Hottandois ont été des premiers à cultiver la géographie depuis la renaissance des lettres. Ortelius , Gérard Mercator, Varenius, Janson, Blaeu et Vischer se sentit distingués par leurs ouvrges et leurs eartes géographiques. On compte au nombre des géographes irançoôs célèbres, Sanson, Delille , Cassini, d' Anville, et de nos jours Zannoni, Buache, Mentelle , Barbie du Bocage , Malte-Brun , etc.
Delisle est le premier qui ait assujéti la géographie aux observations astronomiques. Les Allemands ont leur BtrscHiNO dont la géographie a été traduite en plusieurs langues. Les traducteurs françois ont eu soin de retoucher et de perfectionner l'ouvrage du géographe allemand. Un professeur de Berlin, M.Ritter,
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a publié un ouvrage qui donne une nouvelle forme scientifique à la géographie.
. Cest dans la seconde moitié du dix-huitième siècle qu'on s'est principalement occupé de la géographie , et que les plus belles cartes ont paru successivement dans les principaux états de l'Europe. Les guerres de la révolution ont encouragé plusieurs ingénieurs-géographes françois et étrangers à publier des chefs— d'oeuvres de cartes de la plupart des pays qui ont servi de théâtre à la guerre.
La géographie a donné naissance à la statistique ma est la science de la constitution et de l'économie politique des états. Deux Italiens, Sansovino et Boléro , essayèrent, les premiers, dans la seconde moitié du seizième siècle, d'en faire une science particulière et distinguée de la géographie. Les Allemands suivirent de près les traces des écrivains italiens ; ils introduisirent l'enseignement de la statistique dans les universités * , et lui donnèrent aussi son nouveau nom 3 . Ce fut surtout pendant le cours du dix-huitième siècle que les gouvernemens de l'Europe encouragèrent Fétûde de cette science qui puise des lumières dans l'histoire, et fait aujourd'hui une branche essentielle de la politique. Généalogie. La généalogie, qui s'occupe des familles illustres, n'est pas moins essentielle à l'histoire que la géographie. Elle apprend à cônnoître et à distinguer les Srincipaux acteurs qui ont joué un rôle sur le. théâtre u monde, et, en donnant des idées claires' des liens de parenté qui subsistent entre les souverains, elle sert à discuter les droits de succession et les prétentions respectives des princes 3.
Le premier qui entreprit d'enseigner cette science à tme haute , fut le célèbre Cosbjjig , professeur à l'université de
*Le] école m Helrastalt. Son programme y relatif est de l'année 1660.
9 GodSFROi Agheh wàll , professeur de Gottingue depuis 1748, est regardé comme l'inventeur de ce nom.
3 Voyez Koch , Tables généalogiques des maisons souveraines du midi et de V ouest de l'Europe , Strasbourg, 1780, in-V. ; et Tables généalogiques des maisons souveraines du Nord et de l'Est de V Europe , publiées après la mort de l'auteur , par F. Sch«LL, Paris, 1810, in-4°.
